Assessing applicability of the iNaturalist and GBIF citizen science platforms for investigating abnormal colouration in elasmobranchs
Este estudo avalia a utilidade do iNaturalist e do GBIF para pesquisar a coloração anormal de elasmobrânquios ao destacar a confusão de licenciamento e recomendar que pesquisadores priorizem o GBIF para dados irrestritos, ao mesmo tempo em que incentivam os usuários a fazer o upload de imagens sem restrições de licenciamento para garantir a adesão aos princípios de dados FAIR.
Artigo original sob licença CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta é uma explicação gerada por IA de um preprint que não foi revisado por pares. Não é aconselhamento médico. Não tome decisões de saúde com base neste conteúdo. Ler aviso legal completo
Imagine o oceano como uma biblioteca gigante e movimentada onde cada peixe, arraia e tubarão é um livro esperando para ser lido. Durante muito tempo, os cientistas têm tentado ler esses livros para entender como a biblioteca está mudando, especialmente porque muitos desses "livros" estão se tornando raros ou desaparecendo. Mas há um capítulo especial nesta história que os cientistas estão apenas começando a folhear: as mudanças de cor estranhas e maravilhosas que alguns tubarões e raias possuem. Às vezes, um tubarão pode nascer com uma mancha de pele escura demais (como uma mancha de chocolate em um biscoito de baunilha) ou clara demais (como um ponto faltando em uma camisa de bolinhas). Isso não é apenas um truque de festa legal; pode nos dizer algo importante sobre o quão saudável está o oceano. Para encontrar essas "histórias de cores" raras, os cientistas precisam da ajuda de pessoas comuns — cientistas cidadãos — que tiram fotos da vida selvagem com seus celulares. Duas grandes bibliotecas digitais, chamadas iNaturalist e GBIF, são onde essas fotos são armazenadas, mas existe uma regra complicada sobre quem tem permissão para ler e copiar as páginas, o que faz com que encontrar as histórias certas seja um pouco como uma caça ao tesouro com instruções de mapa confusas.
Este curto relatório é como uma história de detetive, onde os autores, uma equipe do Cardigan Bay Marine Wildlife Centre, decidiram testar qual dessas duas bibliotecas digitais é melhor para caçar fotos de tubarões-gato de manchas pequenas com cores estranhas no Reino Unido. Eles estavam procurando por tubarões com hipomelanose (pouco pigmento) ou hipermelanose (muito pigmento). Pense no iNaturalist como um álbum de fotos público e massivo onde qualquer pessoa pode enviar imagens, e no GBIF como um arquivo super organizado que busca as melhores fotos verificadas de lugares como o iNaturalist para torná-las mais fáceis de usar pelos cientistas. A equipe queria ver se conseguiriam encontrar fotos boas o suficiente para estudar essas peculiaridades de cor e, mais importante, se as regras sobre o uso das fotos (licenciamento) estavam fazendo com que eles perdessem pistas valiosas.
Os pesquisadores começaram sua busca em 1º de abril de 2026, reunindo todas as fotos que conseguiram encontrar desses tubarões. Do iNaturalist, eles pegaram um enorme monte de 2.420 fotos, e do GBIF, encontraram 1.557. Mas, assim como uma caixa de fotos antigas, muitas estavam borradas, mostravam a parte errada do tubarão ou eram apenas ovos, então eles tiveram que filtrar a bagunça. Após filtrar o lixo, restaram 669 fotos utilizáveis do iNaturalist e 509 do GBIF. Curiosamente, o número de fotos utilizáveis foi, na verdade, bastante semelhante entre as duas plataformas, embora o iNaturalist tenha começado com muito mais. Eles notaram que o número de fotos saltou em 2019 e 2022, mas caiu em 2021, provavelmente porque o mundo estava em pausa durante a pandemia.
Aqui está a reviravolta na história: embora o iNaturalist tivesse mais fotos para começar, a lista final de imagens utilizáveis era quase do mesmo tamanho para ambas as plataformas. Por quê? Por causa de um problema de "licença". O GBIF mantém apenas fotos que vêm com uma licença de "passe livre" (como CC0, CC BY ou CC BY-NC), o que significa que os cientistas podem usá-las sem pedir permissão. O iNaturalist, no entanto, tem fotos com todo tipo de regras diferentes, e muitos usuários não perceberam que suas fotos não poderiam ser usadas para pesquisa se não escolhessem a licença certa. Os autores descobriram que 75% das fotos que mostravam potenciais estranhezas de cor no iNaturalist também estavam no conjunto de dados do GBIF, mas os 25% restantes provavelmente estavam presos atrás dessas paredes de licenciamento confusas. A equipe até conversou com as pessoas que tiraram as fotos, e a maioria estava feliz em compartilhar, mas simplesmente não sabia sobre as regras de licença.
Então, qual é a lição para qualquer pessoa que queira estudar esses tubarões coloridos? O artigo sugere que, embora o iNaturalist seja um ótimo lugar para começar, os pesquisadores devem provavelmente verificar o GBIF primeiro se precisarem usar as imagens para um estudo, porque o GBIF já fez o trabalho duro de garantir que as fotos sejam livres para uso. Os autores não estão dizendo que uma plataforma é "melhor" que a outra, mas estão apontando que a confusão sobre as regras está nos impedindo de ver o quadro completo. Eles recomendam que qualquer pessoa que faça o upload de fotos escolha uma licença "Creative Commons" (o passe livre), tire muitas fotos claras de diferentes ângulos e participe de projetos específicos para ajudar os especialistas a encontrá-las. Ao fazer isso, os cientistas cidadãos podem ajudar a transformar seus cliques de celular em ferramentas poderosas para proteger os tubarões, garantindo que a biblioteca do oceano esteja aberta, clara e pronta para que todos possam ler.
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