The Role of Production System Readiness in Shaping Intention Behavior Pathways During Organic Farming Transition

Agricultores em todo o mundo estão sob pressão para cultivar alimentos de formas que curem a terra em vez de prejudicá-la. Durante décadas, a agricultura dependeu fortemente de produtos químicos sintéticos para aumentar os rendimentos, mas essa abordagem degradou o solo, reduziu a biodiversidade e poluiu cursos de água. Em resposta, muitas nações estão pressionando por uma mudança em direção à agricultura orgânica, um método que evita insumos sintéticos e trabalha com ecossistemas naturais. A lógica parece direta: se um agricultor deseja mudar para métodos orgânicos, ele simplesmente faz a mudança. No entanto, a realidade é muito mais complicada. Muitos agricultores expressam um forte desejo de transitar para práticas orgânicas, mas, com o passar do tempo, muitas vezes não concretizam a mudança. Alguns que dizem que mudarão nunca o fazem, enquanto outros que nunca tiveram a intenção de mudar subitamente se veem cultivando de forma orgânica. Essa lacuna entre o que as pessoas dizem que farão e o que elas realmente fazem é um enigma bem conhecido na ciência ambiental, mas, até agora, os pesquisadores lutavam para explicar por que isso acontece com tanta frequência na agricultura.

Um novo estudo publicado em 2026 por pesquisadores da Universidade Nacional de Agricultura do Vietnã e da Universidade Thuongmai investiga esse mistério analisando as condições específicas das próprias fazendas. A equipe acompanhou mais de mil famílias de agricultores no centro do Vietnã durante dois anos, de 2022 a 2024. Eles perguntaram aos agricultores em 2022 se pretendiam mudar para a agricultura orgânica e depois verificaram suas práticas agrícolas reais em 2024. Os pesquisadores descobriram que o caminho da intenção à ação não é uma linha reta. Em vez disso, os agricultores dividem-se em quatro grupos distintos: aqueles que permanecem na agricultura convencional sem planos de mudança, aqueles que mudam para o orgânico sem nunca terem planejado, aqueles que planejam mudar, mas permanecem na convencional, e aqueles que realizam a transição com sucesso. A descoberta mais surpreendente foi que, entre os agricultores que declararam explicitamente que queriam o cultivo orgânico, o maior grupo era o que falhou em realizar a mudança.

O estudo revela que a diferença entre aqueles que têm sucesso e aqueles que estagnam raramente tem a ver com a riqueza pessoal, educação ou tamanho da família do agricultor. Em vez disso, o fator decisivo reside na "prontidão" do sistema de produção da fazenda. Pense em uma fazenda não apenas como um pedaço de terra, mas como uma máquina complexa com muitas partes móveis, incluindo tubos de irrigação, química do solo e os tipos de fertilizantes atualmente em uso. Os pesquisadores descobriram que, se uma fazenda está profundamente enraizada em métodos convencionais — dependendo fortemente de fertilizantes minerais, tendo investido pesadamente em infraestrutura de irrigação específica ou enfrentando choques climáticos frequentes como secas e inundações — torna-se incrivelmente difícil mudar de marcha, mesmo que o agricultor queira. Essas condições estruturais atuam como barreiras invisíveis que prendem os agricultores em seus métodos atuais.

Por outro lado, os agricultores que transitaram com sucesso não eram necessariamente os mais ricos ou os mais instruídos. Eram aqueles cujas fazendas já estavam parcialmente preparadas para a mudança. Esses agricultores de sucesso já haviam começado a usar fertilizantes orgânicos, reciclar resíduos de culturas e plantar culturas diversas juntas antes de declararem oficialmente sua intenção de mudar. Seus sistemas de produção já eram flexíveis e compatíveis com os princípios orgânicos. Os dados mostraram que, para cada 100 quilogramas adicionais de fertilizante mineral usados por hectare, a probabilidade de uma transição bem-sucedida caía significativamente. Em contraste, aumentar a parcela de terra tratada com fertilizante orgânico aumentava as chances de uma mudança bem-sucedida por uma margem ampla. Até mesmo o investimento em irrigação, que se poderia supor ajudar na agricultura, na verdade reduziu a probabilidade de transição neste contexto, porque sinalizava um sistema construído para a produção intensiva convencional, que era difícil de reconfigurar.

Os pesquisadores concluem que promover a agricultura orgânica exige mais do que apenas incentivar os agricultores a quererem mudar. Embora as intenções positivas sejam necessárias, elas não são suficientes por si só. O estudo sugere que programas de desenvolvimento e formuladores de políticas precisam focar na "prontidão do sistema de produção". Isso significa ajudar os agricultores a reduzir gradualmente sua dependência de insumos sintéticos e a construir práticas sustentáveis antes mesmo de tentarem uma mudança total. Ao tornar a fazenda em si mais flexível e menos dependente de produtos químicos convencionais, o caminho da intenção à ação torna-se muito mais suave. As descobertas oferecem um roteiro claro: para transformar o desejo pela agricultura sustentável em realidade, devemos primeiro garantir que as fundações físicas e técnicas da fazenda estejam prontas para suportar a mudança.