The Role of Production System Readiness in Shaping Intention Behavior Pathways During Organic Farming Transition

世界中の農家は、土地を傷つけるのではなく、癒やすような方法で食料を生産せよという圧力にさらされています。何十年もの間、農業は収穫量を増やすために合成化学物質に大きく依存してきましたが、この手法は土壌を劣化させ、生物多様性を減少させ、水路を汚染してきました。これを受けて、多くの国々が、合成投入物を避け、自然の生態系と共生する手法である有機農業への転換を推進しています。論理は単純に見えます。もし農家が有機農法への転換を望むなら、単にその変更を行うだけだというものです。しかし、現実ははるかに複雑です。多くの農家が有機農法への移行を強く望んでいるものの、時間が経過すると、実際に実行に移さないことがよくあります。切り替えると言いながら決して行わない者もいれば、切り替えるつもりなどなかったのに、気づけば有機農業を行っている者もいます。人々が「しよう」と言うことと、実際に「行う」ことの間のこの乖離は、環境科学におけるよく知られた謎ですが、これまで研究者たちは、なぜ農業においてこれがこれほど頻繁に起こるのかを説明することに苦慮してきました。

ベトナム農業大学とトゥオンマイ大学の研究者らによって2026年に発表された新しい研究は、農場の具体的な条件に着目することで、この謎を掘り下げています。研究チームは、2022年から2024年までの2年間、ベトナム中部の1,000世帯以上の農家を追跡しました。彼らは2022年に農家に有機農業への転換の意向があるかどうかを尋ね、その後2024年に実際の農業形態を確認しました。研究者たちは、意図から行動への道のりは直線ではないことを発見しました。代わりに、農家は4つの明確なグループに分類されました。変化の計画を持たずに従来の農業を続ける者、計画はしていなかったが有機農業に切り替えた者、切り替えを計画したが従来のままにとどまった者、そして、うまく移行に成功した者です。最も驚くべき発見は、明示的に有機農業への移行を希望した農家の中で、最も大きなグループが「移行に失敗したグループ」であったことです。

この研究は、成功する者と停滞する者の違いは、農家の個人の富や教育、あるいは家族構成によるものではないことを明らかにしています。代わりに、決定的な要因は、農場の生産システムの「準備状態（レディネス）」にあるのです。農場を単なる土地としてではなく、灌漑パイプ、土壌化学、現在使用されている肥料の種類など、多くの動く部品を持つ複雑な機械と考えてみてください。研究者たちは、もし農場が従来の方式に深く根ざしている場合——つまり、鉱物肥料に大きく依存していたり、特定の灌漑インフラに多額の投資をしていたり、干ばつや洪水といった頻繁な気候ショックに直面していたりする場合——、たとえ農家が望んでいたとしても、ギアを切り替えることは非常に困難になることを発見しました。これらの構造的な条件は、農家を現在の手法の中に閉じ込める目に見えない障壁として機能しています。

逆に、移行に成功した農家は、必ずしも最も裕福であったり、最も教育を受けていたりしたわけではありませんでした。彼らは、公式に転換を宣言する前から、すでに有機肥料の使用を開始していたり、作物残渣をリサイクルしたり、多様な作物を一緒に植えたりしていた、つまり、農場がすでに変化に対して部分的に準備できていた人々でした。彼らの生産システムは、すでに柔軟であり、有機的な原則と互換性がありました。データによれば、ヘクタールあたり使用される鉱物肥料が100キログラム増えるごとに、移行の成功確率は大幅に低下しました。対照的に、有機肥料で処理された土地の割合が増えることは、成功への転換率を大幅に押し上げました。灌漑への投資さえも、この文脈においては、（一見すると農業を助けるものと思われますが）集約的な従来型生産のためのシステムであることを示唆するため、転換の可能性を低下させました。

研究者たちは、有機農業を推進するには、農家に変化を望ませる以上のことが必要であると結論づけています。前向きな意図は必要ですが、それだけでは不十分です。研究は、開発プログラムや政策立案者が「生産システムの準備状態」に焦点を当てる必要があることを示唆しています。これは、農家が本格的な転換を試みる前に、合成投入物への依存度を段階的に減らし、持続可能な慣行を構築できるよう支援することを意味します。農場自体をより柔軟にし、従来の化学物質への依存を減らすことで、意図から行動への道筋ははるかにスムーズになります。この知見は明確なロードマップを提示しています。持続可能な農業への願いを現実にするためには、まず、農場の物理的・技術的な基盤がその変化を支えられる準備ができていることを確認しなければならないのです。