Socioeconomic inequalities and determinants of institutional delivery among women in Ethiopia: a cross-sectional analysis of the 2024-2025 Ethiopia Demographic and Health Survey
Com base no Inquérito Demográfico e de Saúde da Etiópia 2024–2025, este estudo revela que, embora 61,3% das mulheres tenham dado à luz em instalações de saúde, o parto institucional permanece significativamente concentrado entre mulheres socioeconomicamente favorecidas, sendo a riqueza, a educação e a residência urbana determinantes fundamentais que necessitam de políticas direcionadas ao foco na equidade.
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Dar à luz é uma das experiências humanas mais universais, mas a segurança desse momento depende fortemente de onde uma mulher vive e de quanto dinheiro sua família possui. Em muitas partes do mundo, a diferença entre um parto seguro em um hospital e um arriscado em casa muitas vezes se resume ao acesso a médicos qualificados, equipamentos limpos e atendimento de emergência. Quando uma mãe dá à luz em uma unidade de saúde, ela tem mais chances de sobreviver a complicações como hemorragia grave ou infecção, e seu bebê tem uma chance maior de começar a vida de forma saudável. No entanto, mesmo quando existem hospitais, nem todos conseguem chegar até eles. Algumas mulheres enfrentam longas caminhadas, falta de transporte ou simplesmente não podem arcar com os custos indiretos de deixar suas casas. Compreender quem consegue utilizar esses serviços vitais e quem não consegue é crucial para corrigir as lacunas na saúde global.
Um novo estudo analisa de perto esse problema na Etiópia, um país que tem trabalhado arduamente para construir mais clínicas e treinar mais profissionais de saúde ao longo das últimas décadas. Os pesquisadores queriam saber se essas melhorias alcançaram a todos de forma igual ou se os benefícios ainda fluem principalmente para os ricos e instruídos. Eles recorreram a uma pesquisa massiva, de representatividade nacional, realizada em 2024 e 2025, que questionou milhares de mulheres sobre seus partos mais recentes. Ao analisar os dados, a equipe pôde mapear exatamente como a riqueza, a educação e a localização moldam a escolha de uma mãe sobre onde dar à luz.
O estudo focou em quase 7.000 mulheres que deram à luz nos cinco anos anteriores à pesquisa. Os pesquisadores descobriram que, embora cerca de 61 por cento dessas mulheres tenham dado à luz em uma unidade de saúde, a situação estava longe de ser igual. Os dados revelaram uma divisão acentuada: mulheres pobres, que viviam em áreas rurais ou que tinham pouca ou nenhuma instrução formal, eram muito menos propensas a dar à luz em um hospital do que suas contrapartes mais ricas, urbanas e instruídas. De fato, a lacuna era tão ampla que os pesquisadores descreveram a distribuição dos partos hospitalares como fortemente inclinada para os ricos. Se você alinhasse todas as mulheres da mais pobre para a mais rica, as mais pobres estariam agrupadas na base, com pouquíssimos partos hospitalares, enquanto as mais ricas estariam no topo, com quase todos eles.
Para medir essa desigualdade, a equipe utilizou diversas ferramentas que atuam como uma régua para a justiça. Uma medida mostrou que a diferença nas taxas de parto hospitalar entre as mulheres mais pobres e as mais ricas era de quase 78 pontos percentuais. Outra medida indicou que uma mulher no topo da escada da riqueza tinha quase seis vezes mais chances de dar à luz em uma unidade de saúde do que uma mulher na base. Esses números mantiveram-se verdadeiros mesmo após os pesquisadores levarem em conta outros fatores, como idade, religião ou quantos filhos a mulher já tinha. Os preditores mais poderosos de onde uma mulher deu à luz foram seu nível de escolaridade e a riqueza de sua família. Uma mulher com maior nível de instrução tinha quatro vezes mais chances de utilizar uma unidade de saúde do que uma mulher sem escolaridade, e uma mulher de famílias mais ricas tinha quase nove vezes mais chances de fazê-lo do que uma mulher das famílias mais pobres.
Onde uma mulher vivia também desempenhou um papel enorme. Mulheres em cidades tinham quase três vezes mais chances de dar à luz em um hospital do que aquelas no campo. Isso provavelmente ocorre porque as cidades possuem mais clínicas, melhores estradas e acesso mais fácil ao transporte de emergência. O estudo também descobriu que o número de filhos que uma mulher já possui importa. Mulheres que estavam tendo seu quarto filho ou mais eram menos propensas a ir a um hospital do que aquelas tendo seu primeiro bebê. Os pesquisadores sugerem que isso pode ocorrer porque mulheres com muitos filhos sentem-se mais confiantes em sua capacidade de lidar com o parto em casa, ou porque acham mais difícil deixar seus outros filhos para trás para ir a uma clínica.
Curiosamente, o estudo descobriu que alguns fatores que as pessoas costumam assumir como importantes não importavam uma vez que a riqueza e a educação fossem levadas em conta. Por exemplo, embora as mulheres que ouviam rádio ou assistiam à televisão fossem mais propensas a usar hospitais, isso se devia principalmente ao fato de que essas atividades são comuns entre pessoas mais ricas e instruídas. Quando os pesquisadores analisaram os dados cuidadosamente, a exposição à mídia em si não impulsionava de forma independente uma mulher ao hospital se ela fosse pobre ou sem instrução. Da mesma forma, a idade de uma mulher ou seu grupo religioso específico não alteraram o resultado uma vez que sua situação econômica foi considerada. Os dados sugeriram que o dinheiro e a escolaridade são os principais portões que abrem ou fecham a porta para um parto seguro.
Os pesquisadores foram cuidadosos ao notar que seu trabalho mostra um instantâneo de uma situação, não a causa dela. Como eles perguntaram sobre partos ocorridos há até cinco anos, não puderam provar que a falta de dinheiro causou um parto domiciliar, apenas que as duas coisas aconteceram simultaneamente. Eles também apontaram que a pesquisa mediu onde o parto ocorreu, não a qualidade do atendimento dentro do hospital. Apesar dessas limitações, os achados são claros: a Etiópia fez progressos, mas os benefícios desse progresso não são compartilhados de forma igual. O estudo conclui que simplesmente construir mais hospitais não é suficiente. Para realmente resolver o problema, as políticas devem visar as barreiras específicas enfrentadas por mulheres pobres, rurais e com menos instrução, tais como fornecer transporte, apoio financeiro e educação que as ajude a compreender o valor do cuidado especializado. Sem esses esforços direcionados, a lacuna entre ricos e pobres na saúde materna provavelmente permanecerá ampla.
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