Socioeconomic inequalities and determinants of institutional delivery among women in Ethiopia: a cross-sectional analysis of the 2024-2025 Ethiopia Demographic and Health Survey
Selon l'enquête démographique et de santé 2024–2025 en Éthiopie, cette étude révèle que bien que 61,3 % des femmes aient accouché dans des établissements de santé, l'accouchement institutionnel reste significativement concentré parmi les femmes socio-économiquement favorisées, la richesse, l'éducation et la résidence en milieu urbain étant des déterminants clés qui nécessitent des politiques ciblées axées sur l'équité.
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L'accouchement est l'une des expériences humaines les plus universelles, pourtant la sécurité de ce moment dépend fortement de l'endroit où vit une femme et de l'argent dont dispose sa famille. Dans de nombreuses parties du monde, la différence entre un accouchement sécurisé dans un hôpital et un accouchement risqué à domicile tient souvent à l'accès à des médecins qualifiés, à des équipements propres et à des soins d'urgence. Lorsqu'une mère accouche dans une structure de santé, elle est plus susceptible de survivre à des complications telles que des hémorragies sévères ou des infections, et son bébé a de meilleures chances de commencer la vie en bonne santé. Cependant, même lorsque des hôpitaux existent, tout le monde ne peut pas y accéder. Certaines femmes sont confrontées à de longues marches, à un manque de transport, ou ne peuvent tout simplement pas se permettre les coûts indirects liés au fait de quitter leur foyer. Comprendre qui peut utiliser ces services vitaux et qui ne le peut pas est crucial pour combler les lacunes de la santé mondiale.
Une nouvelle étude examine de près ce problème en Éthiopie, un pays qui a travaillé dur pour construire davantage de cliniques et former davantage de travailleurs de la santé au cours des dernières décennies. Les chercheurs voulaient savoir si ces améliorations ont atteint tout le monde de manière égale, ou si les bénéfices profitent encore principalement aux plus riches et aux plus instruits. Ils se sont tournés vers une vaste enquête nationale représentative menée en 2024 et 2025, qui interrogeait des milliers de femmes sur leurs accouchements les plus récents. En analysant les données, l'équipe a pu cartographier précisément comment la richesse, l'éducation et la localisation façonnent le choix d'une mère du lieu de son accouchement.
L'étude s'est concentrée sur près de 7 000 femmes ayant accouché au cours des cinq années précédant l'enquête. Les chercheurs ont découvert que, bien qu'environ 61 % de ces femmes aient accouché dans une structure de santé, la situation était loin d'être équitable. Les données ont révélé un fossé flagrant : les femmes pauvres, vivant en zone rurale ou ayant peu ou pas d'instruction formelle, étaient beaucoup moins susceptibles d'accoucher dans un hôpital que leurs homologues plus riches, urbaines et instruites. En fait, l'écart était si important que les chercheurs ont décrit la répartition des accouchements hospitaliers comme étant fortement biaisée en faveur des riches. Si vous deviez aligner toutes les femmes de la plus pauvre à la plus riche, les plus pauvres seraient regroupées au bas de l'échelle avec très peu d'accouchements hospitaliers, tandis que les plus riches seraient au sommet avec presque tous les accouchements.
Pour mesurer cette inégalité, l'équipe a utilisé plusieurs outils qui agissent comme une règle de l'équité. Une mesure a montré que la différence de taux d'accouchement hospitalier entre les femmes les plus pauvres et les plus riches était de près de 78 points de pourcentage. Une autre mesure a indiqué qu'une femme au sommet de l'échelle de la richesse était presque six fois plus susceptible d'accoucher dans une structure de santé qu'une femme au bas de celle-ci. Ces chiffres restaient valables même après que les chercheurs eurent pris en compte d'autres facteurs tels que l'âge, la religion ou le nombre d'enfants déjà nés de la femme. Les prédicteurs les plus puissants du lieu d'accouchement d'une femme étaient son niveau d'éducation et la richesse de son ménage. Une femme ayant un niveau d'éducation plus élevé était quatre fois plus susceptible d'utiliser une structure de santé qu'une femme sans scolarité, et une femme issue des familles les plus riches était près de neuf fois plus susceptible de le faire qu'une femme issue des familles les plus pauvres.
Le lieu de résidence d'une femme jouait également un rôle massif. Les femmes vivant en ville étaient presque trois fois plus susceptibles d'accoucher dans un hôpital que celles vivant à la campagne. Cela s'explique probablement par le fait que les villes disposent de plus de cliniques, de meilleures routes et d'un accès plus facile aux transports d'urgence. L'étude a également révélé que le nombre d'enfants déjà nés d'une femme importait. Les femmes accouchant de leur quatrième enfant ou plus étaient moins susceptibles d'aller à l'hôpital que celles accouchant de leur premier bébé. Les chercheurs suggèrent que cela pourrait être parce que les femmes ayant de nombreux enfants se sentent plus confiantes dans leur capacité à gérer l'accouchement à domicile, ou parce qu'elles trouvent plus difficile de laisser leurs autres enfants derrière elles pour se rendre dans une clinique.
Il est intéressant de noter que l'étude a révélé que certains facteurs que l'on suppose souvent importants n'avaient pas d'importance une fois la richesse et l'éducation prises en compte. Par exemple, bien que les femmes qui écoutaient la radio ou regardaient la télévision soient plus susceptibles d'utiliser les hôpitaux, cela était principalement dû au fait que ces activités sont courantes chez les personnes plus riches et instruites. Lorsque les chercheurs ont examiné les données attentivement, l'exposition aux médias en soi n'incitait pas de manière indépendante une femme à se rendre à l'hôpital si elle était pauvre ou peu instruite. De même, l'âge d'une femme ou son groupe religieux spécifique ne changeaient pas le résultat une fois sa situation économique prise en compte. Les données suggèrent que l'argent et la scolarité sont les principales portes qui s'ouvrent ou se ferment sur l'accouchement sécurisé.
Les chercheurs ont pris soin de noter que leur travail montre un instantané d'une situation, et non la cause de celle-ci. Comme ils ont interrogé des femmes sur des accouchements ayant eu lieu jusqu'à cinq ans auparavant, ils ne pouvaient pas prouver qu'un manque d'argent causait un accouchement à domicile, seulement que ces deux choses se produisaient simultanément. Ils ont également souligné que l'enquête mesurait le lieu de l'accouchement, et non la qualité des soins prodigués à l'intérieur de l'hôpital. Malgré ces limites, les conclusions sont claires : l'Éthiopie a progressé, mais les bénéfices de ce progrès ne sont pas partagés équitablement. L'étude conclut que la simple construction de plus d'hôpitaux ne suffit pas. Pour véritablement résoudre le problème, les politiques doivent cibler les barrières spécifiques auxquelles sont confrontées les femmes pauvres, rurales et moins instruites, telles que la fourniture de transport, un soutien financier et une éducation qui les aide à comprendre la valeur des soins qualifiés. Sans ces efforts ciblés, l'écart entre les riches et les pauvres en matière de santé maternelle risque de rester important.
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