Architecture as an Evolving Infrastructure: Adaptability and Exaptation in Southeastern European Socialist Mass Housing
Este artigo reformula a habitação social de massa no Sudeste da Europa como uma infraestrutura dinâmica e evolutiva ao aplicar o conceito de exaptação para demonstrar como os residentes em Skopje adaptaram informalmente designs modulares para enfrentar as pressões habitacionais neoliberais, defendendo, em última análise, transformações incrementais e lideradas pela comunidade em vez da demolição para abordar as contemporâneas crises de acessibilidade.
Artigo original sob licença CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta é uma explicação gerada por IA do artigo abaixo. Não foi escrita nem endossada pelos autores. Para precisão técnica, consulte o artigo original. Ler aviso legal completo
No mundo natural, a evolução muitas vezes não trabalha projetando novas ferramentas perfeitas do zero, mas sim reaproveitando o que já existe. Um exemplo famoso é o panda gigante, que evoluiu um "polegar falso" não como um novo dedo, mas através do aumento de um osso do pulso existente para ajudar a remover as folhas de bambu. Este truque biológico, conhecido como exaptação, mostra como estruturas construídas para um propósito podem ser cooptadas para um uso completamente diferente quando as circunstâncias mudam. Este mesmo princípio está agora sendo aplicado ao ambiente construído, sugerindo que as cidades não são monumentos estáticos a serem preservados ou demolidos, mas sistemas vivos que se adaptam constantemente. Nas cidades em rápida mudançação do Sudeste da Europa, onde a transição de economias controladas pelo Estado para economias de mercado deixou muitas pessoas lutando para conseguir moradia, esta ideia oferece uma nova forma de entender como as pessoas estão remodelando seus bairros. Em vez de visualizar os enormes blocos de apartamentos construídos décadas atrás como relíquias obsoletas, pesquisadores os veem como estruturas flexíveis que os residentes modificaram silenciosamente para sobreviver e prosperar.
Um novo estudo de Ludovica Rolando, da Universidade Ss. Cyril e Methodius em Skopje, explora este fenômeno ao observar os conjuntos habitacionais de massa da Macedônia do Norte. Estes bairros, construídos entre o final da década de 1960 e o início da década de 1980 sob o sistema socialista, foram projetados como casas eficientes e modulares para as classes trabalhadora e média. Quando o país mudou para uma economia de mercado na década de 1990, o Estado recuou do fornecimento de habitação, e a propriedade destes apartamentos foi transferida para as famílias que neles viviam. No entanto, as regras para manter ou alterar estes edifícios nunca foram claramente atualizadas. À medida que os preços das casas dispararam e a construção nova se tornou demasiado cara para muitos, os residentes viram-se presos em casas que eram demasiado pequenas para as suas famílias em crescimento, mas incapazes de se mudarem.
Para compreender como as pessoas navegaram nesta crise, a investigadora focou-se em dois bairros específicos de Skopje: Karpoš e Aerodrom. Ela combinou um mergulho profundo nos arquivos da cidade e documentos de planeamento com visitas de campo e entrevistas com residentes, arquitetos e autoridades locais. O que ela encontrou foi um processo complexo de adaptação, de baixo para cima, que transformou estes rígidos blocos de apartamentos em algo inteiramente novo. No bairro de Karpoš, onde os edifícios foram construídos utilizando grandes painéis de betão pré-fabricados, os residentes e promotores começaram a adicionar novas estruturas ao exterior dos edifícios existentes. Alguns adicionaram um esqueleto externo completo de colunas e vigas de betão que envolvia a estrutura original, permitindo-lhes adicionar novos andares inteiros ou expandir varandas para quartos completos. Estas adições criaram uma forma distintiva onde os edifícios se tornavam mais largos no topo do que na base, uma forma que os habitantes locais e investigadores apelidaram de "casas cogumelo". Em outros casos, os residentes simplesmente fecharam as suas varandas com vidro e tijolo para ganhar espaço de habitação, ou adicionaram telhados de duas águas para criar sótãos habitáveis.
Estas mudanças não foram atos aleatórios de caos, mas sim uma série de soluções negociadas que operaram numa zona cinzenta legal. O estudo revela que os residentes e promotores exploraram lacunas nas leis de planeamento da cidade. Por exemplo, um tipo específico de plano urbano, destinado a definir o tamanho máximo de um edifício caso este fosse algum dia demolido e reconstruído, foi reaproveitado para permitir a expansão de estruturas existentes sem demolição. Da mesma forma, uma lei aprovada em 2011 para legalizar edifícios construídos ilegalmente foi utilizada não apenas como uma solução pontual, mas como uma ferramenta rotineira que permitia às pessoas construir primeiro e pagar uma pequena taxa para tornar a construção legal mais tarde. Isto criou um ciclo onde a construção gerava valor, o que, por sua vez, incentivava mais construção. A investigação mostra que estas transformações foram impulsionadas por uma rede de atores: residentes que precisavam de espaço, arquitetos que sabiam navegar no processo de licenciamento e funcionários municipais que frequentemente optavam por negociar em vez de aplicar regras estritas.
No interior dos apartamentos, as mudanças foram igualmente significativas. Num estudo de caso de um edifício no bairro de Partizanska, uma família removeu as paredes que separavam a cozinha da sala de estar para criar um espaço amplo e aberto, e fechou uma varanda para ganhar um novo quarto. Noutro apartamento em Aerodrom, uma família fechou uma varanda para criar um quarto para o seu filho, movendo a sala de estar para o espaço onde a varanda costumava estar. Estas modificações interiores foram raramente registadas na cidade ou permitidas, mas foram amplamente aceites como uma realidade necessária. O estudo destaca uma descoberta surpreendente: os antigos apartamentos socialistas, com os seus tetos altos, janelas amplas e layouts generosos, oferecem frequentemente uma qualidade de vida superior aos novos apartamentos, mais pequenos e baratos, que estão a ser construídos hoje. As próprias características que tornaram estes edifícios antigos eficientes no passado — como o seu design modular e a capacidade de facilmente fechar varandas — tornaram-nos candidatos perfeitos para este tipo de adaptação.
No entanto, o artigo também aponta os custos desta adaptação informal. Como estas mudanças foram impulsionadas por necessidades individuais e lucro privado, muitas vezes ocorreram à custa da comunidade. Espaços partilhados, como saídas de emergência e áreas comuns, foram frequentemente fechados ou privatizados, criando riscos de segurança e erodindo o sentido de responsabilidade coletiva que outrora definia estes bairros. A investigadora observa que, embora os residentes tenham conseguido permanecer nas suas casas e evitar o alto custo de se mudarem, a falta de governação coordenada fez com que os padrões de segurança fossem frequentemente comprometidos, e a unidade visual dos bairros se perdesse num mosaico de diferentes adições.
O estudo conclui que, embora estas estratégias informais tenham mantido as pessoas alojadas, elas não são uma solução sustentável a longo prazo para toda a cidade. A autora sugere que as competências e capacidades que os residentes desenvolveram — saber como negociar com os oficiais, como modificar edifícios e como trabalhar juntos — poderiam ser canalizadas para uma forma mais organizada de habitação. Ela aponta para o setor emergente de habitação cooperativa na região, que visa criar casas acessíveis e de propriedade coletiva, evitando a natureza especulativa do mercado atual. Ao unir a adaptabilidade dos antigos edifícios com um novo modelo de propriedade coletiva e tomada de decisão democrática, pode ser possível transformar estes bairros em comunidades sustentáveis e acessíveis. O artigo argumenta que o futuro destas cidades não reside em demolir o passado ou congelá-lo no tempo, mas em reconhecer o potencial destes edifícios para evoluir, guiados por uma visão partilhada do bem comum em vez do ganho individual.
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