Relationship between antenatal haematologic biomarkers and postpartum haemorrhage among pregnant women in Nigeria

Todos os anos, milhões de mulheres ao redor do mundo enfrentam os desafios duplos de carregar uma gravidez e o risco de perder muito sangue durante o parto. Em muitas partes do mundo, particularmente na África subsaariana, uma condição chamada anemia é uma companheira comum à gravidez. Isso acontece quando o sangue carece de células vermelhas saudáveis suficientes para transportar oxigênio, muitas vezes porque o corpo está com baixo nível de ferro. Quando uma mulher dá à luz, a perda de sangue é uma parte normal do processo, mas se ela se tornar excessiva, pode transformar-se em uma emergência de risco de vida conhecida como hemorragia pós-parto. Por décadas, médicos e pesquisadores se perguntaram se o estado do sangue de uma mulher antes de dar à luz poderia prever esse perigo. A ideia predominante era que, se uma mulher entrasse em trabalho de parto com baixo nível de ferro ou baixas contagens sanguíneas, ela teria maior probabilidade de sangrar perigosamente. No entanto, provar isso tem sido difícil porque os exames de sangue realizados no momento do parto são frequentemente influenciados pelo próprio sangramento, tornando difícil determinar se a baixa contagem sanguínea causou o sangramento ou se o sangramento causou a baixa contagem sanguínea.

Para desatar esse nó, uma equipe de pesquisadores na Nigéria observou de perto um grupo de mulheres grávidas para ver se marcadores sanguíneos medidos semanas antes do parto poderiam prever quem enfrentaria uma hemorragia. Eles focaram em um grupo específico de mulheres que já haviam sido diagnosticadas com anemia moderada a grave e estavam recebendo tratamento. O estudo examinou se os níveis de hemoglobina, a proteína que transporta oxigênio, e outros marcadores relacionados ao ferro medidos com 36 semanas de gravidez poderiam prever o risco de sangramento intenso. Os pesquisadores também observaram se esses mesmos marcadores, quando medidos novamente apenas algumas horas após o nascimento do bebê, contariam uma história diferente. Ao comparar o exame de sangue do final da gravidez contra a quantidade real de sangue perdido durante o parto, a equipe esperava esclarecer se a anemia é uma causa de sangramento perigoso ou simplesmente um sinal de que o sangramento já ocorreu.

O estudo envolveu 787 mulheres que faziam parte de um ensaio clínico maior na Nigéria, um país onde tanto a anemia quanto a hemorragia pós-parto são preocupações significativas de saúde pública. Essas mulheres estavam recebendo tratamento para anemia, seja por meio de pílulas de ferro ou infusões intravenosas de ferro, como parte de seu cuidado. Os pesquisadores coletaram amostras de sangue dessas mulheres com 36 semanas de gravidez, um momento em que o bebê está quase a termo, e novamente na primeira hora após o parto. Eles mediram cuidadosamente a quantidade de sangue perdido durante o parto usando um método preciso que pesava os absorventes usados para coletar o sangue, em vez de confiar em uma estimativa visual. Isso permitiu determinar exatamente quais mulheres experimentaram uma hemorragia, definida como a perda de mais de 500 mililitros de sangue durante um parto vaginal ou mais de 1.000 mililitros durante uma cesariana.

Quando a equipe analisou os dados, encontrou um descompasso surpreendente entre os níveis sanguíneos medidos antes do parto e o risco de hemorragia. Os níveis de hemoglobina e marcadores de ferro com 36 semanas não previram quem sangraria intensamente. Mulheres que tinham contagens sanguíneas mais baixas nesta fase não tiveram, estatisticamente, maior probabilidade de sofrer uma hemorragia do que aquelas com contagens mais altas. Isso sugere que ter anemia nos estágios finais da gravidez, pelo menos em mulheres que estão recebendo tratamento, não significa necessariamente que uma mulher esteja em maior risco de sangrar excessivamente durante o parto. Os pesquisadores observaram que, como essas mulheres estavam sendo tratadas com ferro, seus corpos provavelmente estavam respondendo, e a anemia que tinham no início do estudo poderia ter melhorado ou mudado até o momento do parto.

No entanto, o cenário mudou completamente quando os pesquisadores observaram as amostras de sangue coletadas imediatamente após o nascimento do bebê. Aqui, um padrão claro surgiu. Mulheres que apresentavam níveis de hemoglobina mais baixos e níveis mais baixos de uma proteína chamada transferrina logo após o parto tiveram uma probabilidade significativamente maior de ter experimentado uma hemorragia. Para cada pequeno aumento na hemoglobina medida no parto, o risco de hemorragia caía visivelmente. Da mesma forma, níveis mais altos de transferrina naquele momento estavam ligados a um risco muito menor de sangramento. Os pesquisadores explicaram que essa relação provavelmente funciona de forma inversa: o sangramento intenso causou a queda nos níveis de hemoglobina e transferrina, e não os níveis baixos que causaram o sangramento. Em outras palavras, o exame de sangue feito logo após o parto reflete o dano que acabou de acontecer, não o risco que existia antes.

O estudo também observou outros fatores sanguíneos, como as plaquetas, que ajudam na coagulação, e a ferritina, uma medida das reservas de ferro. Nenhum desses marcadores, quando medido com 36 semanas, mostrou ligação com o risco de hemorragia. Mesmo a presença de deficiência de ferro nesse estágio não previu quem sangraria intensamente. Esse achado desafia a suposição comum de que simplesmente tratar a anemia durante a gravidez prevenirá automaticamente a hemorragia, pelo menos no contexto de mulheres que já estão recebendo terapia de ferro. Os resultados sugerem que, embora a anemia seja uma condição séria com muitos riscos, ela pode não ser um preditor independente forte do risco de sangramento da maneira que se pensava anteriormente, especialmente quando o tempo da medição é levado em conta.

Os pesquisadores concluíram que o tempo de um exame de sangue importa imensamente ao tentar entender os riscos do parto. Um teste feito semanas antes do parto conta uma história diferente de um feito momentos após. As descobertas destacam que, embora as contagens sanguíneas baixas no parto sejam um forte sinal de uma hemorragia, elas não são necessariamente um sinal de alerta que possa ser usado para prever o evento antes que ele aconteça. Essa distinção é crucial para médicos e autoridades de saúde pública, pois sugere que observar apenas os níveis sanguíneos pré-natais pode não ser suficiente para identificar mulheres que enfrentarão uma emergência de sangramento. Em vez disso, o foco pode precisar mudar para o monitoramento próximo das mulheres durante o trabalho de parto e imediatamente após o nascimento, onde os sinais de hemorragia tornam-se claros. O estudo ressalta a necessidade de mais pesquisas para entender exatamente como e quando as mudanças sanguíneas durante a gravidez influenciam o risco de sangramento, garantindo que as mães recebam o cuidado certo no momento certo.