Generative AI chatbot vs telephone counseling for youth tobacco cessation: a pragmatic pilot randomized trial
Este ensaio piloto randomizado pragmático demonstrou que a implementação de um chatbot de IA generativa para a cessação do tabagismo em jovens no contexto de uma linha de apoio (quitline) é viável e produziu taxas de abstinência validadas bioquimicamente e pontuações de satisfação comparáveis ao aconselhamento telefônico padrão liderado por pares.
Artigo original sob licença CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta é uma explicação gerada por IA do artigo abaixo. Não foi escrita nem endossada pelos autores. Para precisão técnica, consulte o artigo original. Ler aviso legal completo
A maioria das pessoas que utiliza tabaco começa antes de completar vinte e cinco anos. Esse início precoce torna mais difícil parar de usar mais tarde na vida e aumenta o risco de morrer jovem. Embora os médicos tenham encontrado formas eficazes de ajudar adultos a parar de fumar, esses mesmos métodos muitas vezes não funcionam bem para os jovens. Os jovens fumantes comportam-se de forma diferente e enfrentam desafios diferentes dos adultos, por isso os investigadores têm procurado novas formas de os ajudar. Nos últimos anos, os programas de computador que conseguem falar com as pessoas como os seres humanos tornaram-se muito avançados. Estes programas, conhecidos como inteligência artificial generativa, conseguem compreender o que uma pessoa escreve e responder com respostas originais e úteis, em vez de apenas ler de um guião fixo. Esta tecnologia oferece uma forma de fornecer apoio a muitos jovens ao mesmo tempo, mas ninguém sabia se conseguiria realmente ajudá-los a parar de usar tabaco.
Para descobrir, uma equipa de investigadores em Hong Kong organizou um teste no mundo real envolvendo jovens que queriam parar. Recrutaram 154 participantes, todos com menos de vinte e cinco anos, que estavam atualmente a utilizar produtos de tabaco, como cigarros ou cigarros eletrónicos. Os investigadores dividiram estes jovens em dois grupos. Um grupo recebeu a ajuda padrão disponível na sua cidade: uma série de chamadas telefónicas com conselheiros pares treinados que utilizavam técnicas de conversação comprovadas para incentivar a paragem. O outro grupo utilizou uma nova ferramenta: um chatbot baseado na web, alimentado por inteligência artificial avançada. Este chatbot foi concebido para agir como um conselheiro, fazendo perguntas, ouvindo respostas e oferecendo conselhos sobre como parar, tudo através de mensagens de texto num smartphone ou computador. O chatbot foi construído para seguir as mesmas diretrizes profissionais que os conselheiros humanos, mas podia falar com qualquer pessoa a qualquer momento, sem necessidade de esperar que uma pessoa estivesse disponível.
O estudo acompanhou estes jovens durante seis meses para ver quem conseguiu deixar de usar tabaco. Para garantir que os resultados eram reais, os investigadores não se limitaram a perguntar aos participantes se tinham parado; também testaram a sua saliva para uma substância química que aparece no corpo quando alguém usa tabaco. Este teste químico confirmou que os jovens que disseram ter parado estavam a dizer a verdade. Os resultados mostraram que o chatbot era uma ferramenta viável para ser utilizada. Foi fácil conseguir que os jovens se inscrevessem no estudo e a maioria permaneceu no estudo até ao fim. No grupo que utilizou o chatbot, 71 por cento dos participantes o utilizaram pelo menos uma vez, e 62 por cento completaram a sua primeira sessão de aconselhamento. Os jovens que utilizaram o chatbot acharam-no fácil de usar e classificaram a sua usabilidade como satisfatória.
No que diz respeito ao objetivo real de parar o uso de tabaco, os números sugeriram que o chatbot poderia ser tão eficaz quanto os conseliros humanos, embora o estudo fosse demasiado pequeno para afirmar isto com certeza absoluta. Aos seis meses, 23 por cento dos jovens no grupo do chatbot tinham passado no teste químico de abstinência de tabaco, comparativamente a 17 por cento no grupo que falou com humanos. Embora o grupo do chatbot tivesse uma taxa de sucesso mais elevada, a diferença não foi grande o suficiente para provar que um método era definitivamente melhor do que o outro. Os investigadores notaram que o grupo do chatbot não completou tantas sessões como o grupo telefónico, porque o chatbot exigia que os jovens fizessem o login e escrevessem por conta própria, enquanto as chamadas telefónicas eram feitas diretamente para eles por um conselheiro. Apesar desta diferença na forma como interagiram com a ajuda, os jovens em ambos os grupos relataram sentir-se igualmente satisfeitos com o apoio recebido.
Este ensaio foi a primeira vez que tal teste foi realizado com este tipo específico de inteligência artificial avançada para jovens fumantes. Os investigadores descobriram que é possível realizar este tipo de programa dentro de um serviço existente para jovens. O chatbot não produziu quaisquer respostas perigosas ou grosseiramente incorretas durante o estudo, o que é uma preocupação de segurança importante ao utilizar inteligência artificial. No entanto, como o estudo incluiu um número relativamente pequeno de pessoas, os resultados são vistos como um sinal promissor, em vez de uma resposta final. Os dados sugerem que um chatbot poderia ser uma ferramenta útil para adicionar às ferramentas disponíveis para ajudar os jovens a deixar o tabaco, mas são necessários estudos maiores para confirmar se funciona melhor do que, ou apenas tão bem como, falar com um conselheiro humano. Por agora, o estudo mostra que esta nova tecnologia pode entrar na conversa e oferecer um caminho viável para os jovens que procuram deixar o tabaco para trás.
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