The aggregation of Total Factor Productivity (TFP) from micro to macro: evidence from Mexico, 1998-2023
本研究分析了1998年至2023年间墨西哥的全要素生产率（TFP），揭示了尽管总量全要素生产率随经济周期波动且在不同地区和部门间存在差异，但长期增长主要由新进入的市场主体而非存续企业所驱动，而后者尚未从2008年金融危机中完全恢复。
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经济增长通常通过一个国家生产了多少来衡量，但长期繁荣的真正引擎是某种更微妙的东西：一个国家利用其资源效率的方式。这个被称为全要素生产率的概念，超越了像工人数量或机械设备量这类简单的投入，转而提出了一个更深层的问题：企业是否在更好地利用它们所拥有的资源？当一家工厂用同样的钢材和劳动力生产出更多产品时，或者当一家商店在没有增加额外员工的情况下服务了更多顾客时，经济就变得更加高效。这种效率是决定一个国家是停滞不前还是蓬勃发展的分水止点。几十年来，墨西哥一直挣扎于打破增长缓慢的模式，经济学家称之为“中等收入陷阱”，即一个国家因为无法提高效率速度来与更富裕的经济体竞争而陷入困境。了解这种效率源于何处，以及在哪里失效，对于设计能够推动整个国家前进的政策至关重要。
纽卡斯尔大学商学院的亚历杭德罗·拉米雷斯-格雷拉（Alejandro Ramirez-Guerra）最近的一项研究通过考察墨西哥二十五年间（1998年至2023年）的经济脉搏，为这个问题提供了全新的视角。研究人员并没有依赖广泛的国家平均数据，而是深入挖掘了数百万家企业的详细记录，从微小的街角小店到庞大的炼油厂。通过追踪这些机构随时间的变化，该研究揭示了国家的整体生产率是如何变化的，哪些特定行业驱动了这种变化，以及企业不断开闭的循环如何影响国家的经济健康。研究结果描绘了一幅经济极度不平衡的图景：整体的成功在很大程度上取决于少数特定部门以及新、高效企业的不断涌入，而那些存在时间最长的企业实际上却在拖累进步。
数据取自墨西哥国家经济普查，这为观察国家的经济景观提供了细颗粒度的视角。当研究人员汇总所有这些个体企业的表现时，关于生产率时机的清晰模式便显现了出来。墨西哥企业的整体效率在2003年达到顶峰，但在2008年全球金融危机期间经历了剧烈下降。虽然在随后的几年里出现了一段复苏期，但2023年的生产率水平尚未回到危机前的水平。这种波动表明，国家的经济效率与宏观商业周期紧密相连，在衰退期间下降，并在之后难以完全反弹。研究还强调，这个故事在全国各地并不相同。生产率因地而异，表现出巨大的差异，有些州表现得明显更好。
生产率水平最高的州分为两个截然不同的群体。一组位于东南部，包括塔巴斯科州和坎佩切州等州。它们的高效率很大程度上是由石油和天然气开采驱动的，这一部门受益于国家的自然资源。另一组则包括新莱昂州和克雷塔罗州等州，它们由动态的贸易和制造业驱动。这些地区展示了不同的经济引擎如何驱动成功：一个是依靠自然财富，另一个则是通过商业和工业的集聚。在更微观的层面，研究发现，在这些高生产率的州内，最富效率的城市往往能提升整个州的数值。然而，情况很复杂；一个州在平均水平上可能看起来不错，但这种平均值可能会掩盖其最有效率的城市与挣扎中的农村地区之间巨大的差距。
在观察特定行业时，研究结果挑战了一些关于经济驱动力的普遍假设。生产率水平最高的部门并非通常与工业实力相关的重型制造业，而是贸易和资源开采。批发和零售贸易，以及采矿和石油开采，在整个研究期间始终保持着高效率水平。相比之下，制造业虽然雇佣了大量人口，但实际上处于生产率的底层。这表明墨西哥经历了一场结构性转变，即经济正向服务业和贸易业转移，但制造业在效率方面并未跟上步伐。石油部门虽然高产，但也面临着自身的挑战；其主导地位与一家国有公司的产出挂钩，随着石油储量的减少以及世界向新能源转型，这一部门可能不再能够独自承担国家生产率增长的重任。
或许研究中最具启发性的部分来自于对企业进入和退出市场的分析。研究人员分解了生产率的增长，以观察在生存下来的公司、新开设的公司以及关闭的公司中究竟发生了什么。结果令人惊讶：在整个时期内留在市场中的企业实际上对国家的生产率增长做出了负面贡献。平均而言，它们正变得越来越缺乏效率。进步的引擎则是进入市场的新企业。这些新入场者带来了更高的效率，并推高了整体数值。然而，这种动态在2008年金融危机期间受到了严重破坏。在那段时期，即使是新企业也举步维艰，而现有的企业也出现了表现大幅下滑。自那时起，那些幸存的老牌企业未能完全恢复其驱动增长的能力，使得经济高度依赖于不断涌入的新型、高效企业的补偿。
这种对新入场者的依赖以及老牌企业的停滞，指向了一种特定的经济摩擦。研究表明，墨西哥经济的特征是一种功能失调的循环：低效的企业能够生存并留在市场中，而资源无法被有效地重新分配给最具生产力的企业。这不仅仅是新公司更优秀的问题，也是由于旧公司未能改进或退出市场的问题。数据表明，2008年的危机留下了持久的伤痕，阻碍了既有企业重获动力。对于政策制定者而言，这提供了一个明确的方向：提升经济的策略不能仅仅依赖于期望现有公司变得更好。相反，必须致力于创造一个让资源能更自由地流向新、高效企业的环境，并消除阻碍低效企业留在市场中的障碍。打破中等收入陷阱的路径在于修复这些关于企业如何生存、成长和竞争的底层动态。
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