Assessing Readiness for Inclusive and High-Integrity Carbon Market in Nigeria’s Agricultural Sector

气候变化是一个全球性的挑战，但对于许多发展中国家而言，解决方案就蕴藏在土壤之中。在像尼日利亚这样经济和日常生活高度依赖农业的国家，土地本身就是对抗变暖的有力工具：植物和土壤能够吸收大气中的二氧化碳。这一过程被称为“碳汇”（carbon sequestration），它能将农田转化为天然的碳汇，从而减缓全球气温上升的速度。为了大规模实现这一目标，一种机制应运而生，即根据土地储存碳的能力向农民支付报酬。这些款项来自于“碳信用额度”（carbon credits），它们本质上是证明特定数量的污染已被预防或移除的证书。为了让这些信用额度具有价值，它们必须具备“高完整性”，这意味着它们必须是真实的、可衡量的且永久的。如果一名农民声称其土地储存了碳却无法证明，或者原本属于他们的资金消失了，那么这个系统就会失去其价值和信任。尼日利亚面临的问题是，其现有的规则、银行和农业社区是否准备好加入这个全球市场，而不至于迷失方向。

来自尼日利亚环境与经济资源中心的一个研究小组通过深入观察该国的农业部门来回答这个问题。他们想知道现有的系统是否能够支持一个透明且公平的市场，让构成人口绝大多数的小规模农户也能参与其中。研究人员并非凭空猜测；他们通过查阅 2021 年至 2025 年间的近期研究成果，并直接与 20 位关键人士进行交流，进行了深入研究。这些对话对象包括政府官员、试图开展此类项目的私营企业以及非政府组织。他们使用了一种专门设计的诊断工具，用于衡量一个国家启动此类市场的准备程度。该工具从五个主要领域进行了评估：现有的法律法规、不同政府部门之间的协作能力、项目资金的可获得性、用于追踪碳的技术水平，以及该系统对普通农民的包容程度。

研究结果显示，这是一个充满渴望但尚未完全准备就绪的国家。研究人员发现，尼日利亚在纸面上已经迈出了坚实的一步。政府已经通过了重要的法律，例如《气候变化法》，该法案成立了一个负责监督气候工作的国家委员会，并授权使用碳市场。这一法律基础得分较高，表明该国拥有正确的意图和清晰的愿景。然而，当研究人员观察这些理念在现实世界中如何运作时，情况变得更加复杂。尼日利亚的整体准备度得分仅为 55%。这个数字表明，该国正处于转型阶段，正从拥有好的想法向建立运作系统过渡，但尚未达到目标。最显著的差距出现在金融领域，得分仅为 33%。虽然目前存在一些新的资金和合作伙伴关系，但目前还没有可靠的方式让小农户获得改变耕作方式所需的预付资金，也没有类似保险的保障机制来保护他们在项目失败时免受损失。

另一个主要障碍是缺乏统一的测量和验证系统。要出售一份碳信用额度，农民必须证明其土地究竟储存了多少碳。目前，尼日利亚还没有一个统一的国家级系统来执行此项工作。相反，相关努力是分散的，且用于准确追踪土壤碳的技术仍处于早期阶段。这使得创建国际买家会信任的信用额度变得十分困难。此外，研究人员发现，关于碳所有权的规则尚不明确。在尼日利亚的许多地区，土地是由社区而非个人持有的，而法律并未明确规定如果这些土地储存了碳，收益归谁所有。由于缺乏明确答案，存在着利益流向有权势的中介机构而非实际劳作的农民的风险。这种不确定性也延伸到了利润分配方面，目前对于农民、管理项目的公司与政府之间如何分配资金，尚无统一的标准协议。

尽管面临这些挑战，研究强调其潜力是巨大的。尼日利亚的农业部门目前已是该国温室气体排放的重要来源，但它同时也提供了通过改良耕作方法来减少排放的独特机遇。诸如在作物间种植树木、改善土壤健康以及更科学地管理牲畜等做法，可以在降低排放的同时帮助农民产出更多粮食。研究人员指出，一些试点项目已经展现出了前景，证明了只要有适当的支持，将小农户纳入体系是完全可能的。然而，这些成功案例目前仍是孤立的例子，而非全国性的标准。目前的系统是碎片化的，不同的政府机构各自为政，私营开发商也面临着不确定性。

为了向前迈进，研究人员认为尼日利亚需要专注于将政策雄心转化为实际行动。这意味着要制定一套单一、清晰且所有人通用的碳测量规则，并明确法律，使农民知道他们将保留其土地所产生的碳的所有权。这也要求建立能够提供贷款和保险的金融结构，以降低农民和投资者的风险。研究建议，通过解决这些具体的缺口，尼利亚可以建立一个不仅有利可图而且公平的市场。目标是确保通过销售碳信用额度产生的资金真正到达最需要的人手中，让他们能够投资于更好的耕作技术。如果采取这些步骤，该国可以将农业部门转化为推动气候行动的强大引擎，证明经济发展与环境保护可以并行不悖。