Strategic and Operational Technology Absorption: Comparative Evidence from Large Brazilian Firms
本研究通过对两家大型巴西企业的比较案例分析,提出了双模态技术吸收框架(DTAM),证明了规模相似的组织可以基于其独特的治理、文化和研发导向,开发出截然不同的技术吸收战略或运营配置。
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在现代全球经济中,公司经常需要从外部引进新技术以求生存与发展。这一过程被称为技术转移,它不仅仅是购买一台机器或下载一个软件更新那么简单。为了让公司真正获益,它必须能够理解新知识,将其融入自己的工作方式,并最终对其进行改进。这种学习和适应的能力被称为吸收能力(absorptive capacity)。几十年来,专家们一直认为规模更大、资金更雄厚的公司在处理此类问题时自然更具优势,因为它们有更多的资源可以投入。然而,通过对巴西大型企业如何处理这些转移过程的新观察表明,规模和资金并非故事的全貌。真正的差异往往在于公司的思维方式、组织架构,以及它们是将新技术视为战略目标,还是仅仅将其视为一项常规任务。
来自索罗卡大学(Universidade de Sorocaba)的研究人员 Antonio Carlos de Oliveira Cruz Junior、Rogério Augusto Profata 和 Valquíria Miwa Hanai-Yoshida 试图理解为什么两家规模巨大的巴西公司在纸面上看起来非常相似,但在处理技术方面却表现得截然不同。他们重点研究了两家特定的企业:EMP306,一家大型上市矿业集团;以及 EMP32,一家德国摩托车制造商的子公司。这两家公司规模都很大,都在积极引进新技术,并且此前都被评定为在吸收新知识方面具有高度成熟度。然而,当研究人员通过对高级管理层的访谈和对内部文件的分析进行深入挖掘时,他们发现这两家企业的运作方式有着本质的区别。
EMP306 的故事是一个关于主动追求与深度融合的故事。这家矿业公司不会坐等技术到来;它会向世界范围内搜寻新想法。研究人员发现,EMP306 将文化视为一种战略工具。该公司设立了一个专门致力于改变自身文化的部门,直接向副总裁汇报,以帮助员工提高风险意识并对新思维持更加开放的态度。这种文化转变支撑着每年约 30 亿雷亚尔的巨额研发预算。这笔钱不仅用于购买设备,还投资于工程团队,通过这些团队来改进流程、减少浪费并开发新产品。当 EMP306 需要新技术时,它通常通过收购小型初创公司或与大学建立合作伙伴关系来获取。该公司将技术视为解决重大问题(如脱碳问题)的一种手段,并致力于构建内部知识体系,从而设计并创造出这些解决方案。
相比之下,EMP32 的故事则是关于高效执行但缺乏自主权。作为一家德国母公司的子公司,EMP32 以一套不同的规则运行。其技术方法是严格的操作性导向。该公司接收的是在德国已经开发成熟的机器和流程。当地团队的工作是学习如何组装这些机器,并遵循总部提供的指令。研究人员注意到,EMP32 没有本地的研发部门,也没有用于搜寻市场新想法的正式结构。该公司的培训侧重于教导员工如何正确执行特定任务,而不是鼓励他们创新或质疑现有的做事方式。当挑战出现时(例如疫情期间零部件短缺),当地管理层会根据来自德国的指示做出反应,而不是制定自己的战略解决方案。技术是以“完整包”的形式进行转移的,当地团队在未来的任何改进方面都依赖于母公司。
研究人员利用这两个案例提出了一个关于公司如何学习的新思维方式,称之为“双模技术吸收框架”(Dual-Mode Technology Absorption Framework)。该框架表明,大型公司可以采取两条截然不同的路径。第一种是战略性吸收,如 EMP306 所展示的那样,公司致力于构建自身的内部能力,以进行创造、适配和引领。第二种是操作性吸收,如 EMP32 所展示的那样,公司在利用技术方面非常熟练,但在创造技术方面仍依赖于外部来源。这项研究挑战了“规模或财务财富会自动保证公司具备创新能力”的旧观念。相反,它表明公司的文化、领导层对本地研发的投入意愿以及治理结构,才是决定一家公司成为技术的创造者还是仅仅成为使用者的真正驱动力。
研究结果表明,虽然两家公司在其各自的角色中都取得了成功,但它们面临着不同的长期风险。EMP306 建立了一套允许其根据自身条件演变和适应市场变化的系统。而 EMP32 虽然高效且胜任,却存在结构性脆弱:如果母公司停止发送新技术或改变战略,当地分支机构将缺乏维持前进的内部引擎。研究人员总结道,对于像巴西这样的新兴经济体而言,大型企业要实现真正的技术独立,必须超越单纯安装新设备。它们必须建立起文化和组织基础,从而使其能够理解、改进并最终产生属于自己的知识。这项研究并不是声称每种模式都适用于所有情况,但它清晰地证明了,两家公司在外部看来可能完全相同,但在内部现实上却有着天壤之别。
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