Persistent Divergence and Club Formation: Long-Run Growth Trajectories in the CEMAC and WAEMU Regions (1960–2024)
本研究分析了1960年至2024年间中非经济与货币共同体（CEMAC）和西非经济货币联盟（WAEMU）地区的长期增长轨迹，揭示了由资源繁荣和冲突驱动的整体经济分歧，并识别出三个不同的收敛俱乐部，这要求制定针对性的政策以解决结构性障碍、商品依赖和制度异质性问题。
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想象一下，中非和西非的经济体就像 15 名参加一场漫长比赛的选手，这场比赛从 1960 年开始，一直持续到今天（2024 年）。这场比赛的目标本应是“趋同”（convergence），即较慢的选手应该加速并赶上较快的选手，这样到比赛结束时，大家的速度都会大致相同，且距离彼此很近。
Humphred Watard 的这项研究检查了比赛结果，看看是否实现了这一目标。以下是该论文的研究结果，通过简单的语言进行了解释：
1. 比赛并未以紧密的方阵结束（Sigma 趋异）
如果你观察这 1 组 15 名选手的整体情况，你会发现他们现在比开始时离得更远了。
- 类比： 想象一群徒步旅行者同时开始一段旅程。在 60 年间，一些徒步者找到了通往金矿的秘密捷径（资源丰富的国家，如加蓬和赤道几内亚），从而飞速领先。而另一些人则陷入了泥泞，或者遭遇了伤病和风暴（冲突不断的国家，如中非共和国），几乎原地踏步。
- 结果： 整个群体的“离散度”或富裕选手与贫穷选手之间的距离实际上变得更宽了，而不是更窄。这被称为 Sigma 趋异（Sigma Divergence）。在 2024 年，顶端与底端之间的差距比 1960 年时更大。
2. “追赶”理论表现乏力（Beta 趋同）
经济理论通常认为，较穷的选手应该自然地跑得更快以实现赶超（就像重的物体下落得更快一样）。
- 现实情况： 研究发现，这种现象只有极其微弱的迹象。虽然一些较穷的国家确实增长很快，但这并不是一个普遍规律。有时一个贫穷国家之所以增长快，是因为偶然发现了石油，而不是因为它们在自然地“赶超”。有时富裕国家之所以减速，是因为运气不佳。
- 隐喻： 这就像一个教室里的学生，那些起初成绩较低的学生有时成绩会提高，但并不总是如此，而且并不是因为他们在自然地向顶尖学生靠拢。这种现象太混乱、太不一致，无法被称为一种真正的趋势。
3. “俱乐部”的形成（俱乐部趋同）
由于整个群体并没有趋同，研究使用了专门的工具（Phillips 和 Sul 算法）来观察这些选手是否自然地分裂成了更小的、更紧密的群体。结果显示，他们确实分成了三个截然不同的“俱乐部”：
俱乐部 1：稳步攀登者（“多元化”群体）
- 成员： 喀麦隆、科特迪瓦、塞内加尔、马里、布基纳法索和贝宁。
- 氛围： 这些选手正并肩奔跑。他们正在互相追赶。他们的经济依赖于农业、贸易和服务业的结合。因为彼此相似，他们的收入水平正在趋于接近。
- 隐喻： 想象一群在标示清晰的步道上行走的徒步旅行者。他们都在以稳定的节奏前进，起步较慢的人正在慢慢赶上领先者。
俱乐部 2：过山车体验者（“资源型”群体）
- 成员： 赤道几内亚、加蓬、刚果共和国、乍得、多哥和几内亚比绍。
- 氛围： 这些选手正处于剧烈的波动之中。当油价上涨时，他们会飞速前进；当油价下跌时，他们会坠落。从长远来看，他们在技术上正朝着相似的目的地移动，但路径如此颠簸和不稳定，很难说他们是否真的在实现赶超。
- 隐喻： 想象一群坐过山车的人。他们都在同一场娱乐活动中，但起伏如此极端，以至于有时他们离得很近，有时又离得很远。他们在长远来看是“趋同”的，但这种趋同是非常脆弱且缓慢的。
俱乐部 3：深陷泥潭者（“冲突型”群体）
- 成员： 尼日尔和中非共和国。
- 氛围： 这两位选手正陷入深泥之中。他们虽然一起移动，但都停留在极低的水平。他们正在向低收入陷阱“趋同”。他们并没有赶上其他俱乐部，而是离其他群体越来越远。
- 隐喻： 两名被困在沼泽中的徒步旅行者。他们并排走在一起，但并没有取得任何进展。他们正在向贫困状态趋同。
4. 为什么这些俱乐部无法合并？
研究试图观察俱乐部 1 和俱乐部 2 是否可以合并成一个大的幸福群体，或者俱乐部 2 和俱乐部 3 是否可以合力。
- 结果： 不行。这些群体之间的差异过于深刻。 “多元化”群体和“资源型”群体运行在完全不同的轨道上。而“资源型”群体和“深陷泥潭”群体之间则隔着一道峡谷。他们无法合并成一个共同前进的单一群体。
核心结论
论文得出结论：这些非洲国家在统一货币（如西非法郎）下自然实现整体趋同的梦想并未实现。相反，该地区已经分裂成了三个独立的团队：
- 一个成功实现互相赶超的团队（俱乐部 1）。
- 一个虽然共同移动但非常不稳定的团队（俱乐部 2）。
- 一个一起陷入贫困的团队（俱乐部 3）。
研究表明，由于这些群体如此不同，他们需要不同的发展策略，而不是将所有 15 个国家视为在同一条路径上前进。
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