Lumbosacral Transitional Vertebrae Detected on Routine Sacroiliac Joint Radiographs in a Rheumatology Cohort: Comparison of Castellvi and Jenkins Systems

Das Geheimnis des „zusätzlichen“ Knochens

Stellen Sie sich vor, Ihre Wirbelsäule ist ein prächtiger, flexibler Turm, der gebaut wurde, um Sie aufrecht zu halten und Ihnen zu ermöglichen, zu tanzen, zu rennen und nach den Sternen zu greifen. Aber manchmal beschließt die Natur, dem Bauwerk ein wenig zusätzliches Flair zu verleihen. Ganz unten an diesem Turm, wo die flexible Wirbelsäule auf das stabile Becken trifft, gibt es eine Stelle, die ein wenig verwirrt sein kann. Dies ist der lumbosakrale Übergang. Manchmal weiß der letzte Knochen der Wirbelsäule (L5) nicht genau, ob er Teil der Wirbelsäule oder Teil des Beckens sein möchte. Er könnte ein wenig zu groß werden oder versuchen, mit dem Becken zu verschmelzen, wodurch ein „transitionaler Wirbel“ entsteht. Denken Sie an einen Türrahmen, der etwas zu breit ist, oder eine Brücke, die versehentlich beide Ufer eines Flusses gleichzeitig berührt.

Wenn dies geschieht, kann es zu einer Erkrankung namens Bertolotti-Syndrom führen, einem schicken Namen für Schmerzen im unteren Rücken, die durch diesen seltsamen Knochenaufbau verursacht werden. Ärzte versuchen seit langem herauszufinden, wie oft dies vorkommt und wie man es erkennt. Lange Zeit verwendeten sie ein spezielles Regelwerk namens „Castellvi-Klassifikation“, um diese Knochen in verschiedene Typen zu sortieren, ähnlich wie man LEGO-Steine nach ihrer Form sortiert. Doch vor kurzem wurde ein neues Regelwerk namens „Jenkins-Klassifikation“ vorgeschlagen. Dieses neue System verwendet ein Lineal, um den Abstand zwischen dem Knochen und dem Becken zu messen, und markiert sogar Verbindungen, die recht weit entfernt sind, als „transitional“. Die große Frage für Wissenschaftler war: Wie viele Menschen haben tatsächlich diese zusätzlichen Knochen? Und findet das neue Lineal viel mehr davon als das alte Regelwerk?

Die große Knochenjagd in der Rheumatologie-K клиник

In dieser Studie beschlossen Forscher aus Polen, Detektiv zu spielen. Sie begaben sich auf eine Schatzsuche durch die Krankenakten von 817 Patienten, die zwischen 2022 und 2024 eine rheumatologische Klinik (einen Ort zur Behandlung von Gelenk- und Muskelerkrankungen) besucht hatten. Bei diesen Patienten wurden Röntgenaufnahmen ihrer sakroiliakalen Gelenke gemacht – also der Gelenke, die die Wirbelsäule mit dem Becken verbinden – meist um Entzündungen oder Arthritis zu überprüfen. Die Forscher betrachteten nicht nur die Gelenke; sie zoomten ganz unten an der Wirbelsäule heran, um zu sehen, ob sie diese „verwirrten“ transitionalen Wirbel entdecken konnten.

Sie nutzten zwei verschiedene Landkarten, um ihre Suche zu leiten: die alte, bekannte Castellvi-Karte und die neue, abstandsmessende Jenkins-Karte. Hier ist, was sie fanden, und es war ein kleiner Schock.

Als sie die Castellvi-Karte verwendeten, fanden sie diese speziellen Knochen bei 248 von 817 Patienten. Das sind etwa 30,35 % der Gruppe. Es ist ein bedeutender Anteil, aber keine Mehrheit. Der häufigste Typ, den sie sahen, war ein „Typ IA“, bei dem der Knochen nur etwas vergrößert war, aber das Becken nicht ganz berührte.

Doch dann wechselten sie zur Jenkins-Karte. Plötzlich explodierten die Zahlen. Mit diesem neuen System fanden sie diese Knochen bei 735 von 817 Patienten. Das sind satte 89,96 % aller untersuchten Personen! Fast jeder hatte einen „Jenkins-positiven“ Knochen. Die Forscher bemerkten etwas sehr Interessantes an dieser neuen Karte: Sie schien sehr altersabhängig zu sein. Bei Menschen unter 20 Jahren hatten nur 68 % einen Jenkins-positiven Knochen. Aber je älter die Menschen wurden, desto stetiger stieg die Zahl an und erreichte 100 % bei allen über 70-Jährigen. Es ist, als ob das neue Lineal mit zunehmendem Alter überall „Verbindungen“ sieht, vielleicht weil sich die Knochen im Laufe der Zeit verändern.

Der fehlende Bericht und das Schmerz-Rätsel

Eine der überraschendsten Entdeckungen in dieser Arbeit war das, was die Ärzte nicht aufgeschrieben haben. Obwohl die Röntgenbilder direkt vor ihnen lagen, klar und deutlich, erwähnte keiner der ursprünglichen radiologischen Berichte diese transitionalen Knochen. Die Radiologen waren so darauf konzentriert, die Gelenke auf Arthritis zu prüfen, dass sie die „zusätzlichen“ Knochen am unteren Ende der Wirbelsäule völlig übersehen haben. Dies deutet darauf hin, dass diese Knochen im klinischen Alltag übersehen werden, selbst wenn die Bilder direkt vor den Augen der Ärzte liegen.

Das Team versuchte auch, ein größeres Rätsel zu lösen: Verursachen diese Knochen tatsächlich die Rückenschmerzen, die diese Patienten in die Klinik brachten? Sie untersuchten, ob Patienten mit diesen Knochen mehr Schmerzen hatten als solche ohne. Die Antwort war etwas kompliziert. Sie fanden, dass eine rheumatologische Erkrankung (wie die Morbus Bechterew/Ankylosierende Spondylitis, eine Art entzündliche Arthritis) stark mit Rückenschmerzen verknüpft war. Tatsächlich litten Patienten mit ankylosierender Spondylitis viel eher unter Schmerzen als solche ohne.

Als sie jedoch speziell auf die transitionalen Knochen blickten, war die Geschichte weniger eindeutig. Die Studie fand keinen starken Zusammenhang zwischen dem Vorhandensein dieser Knochen und Rückenschmerzen in dieser spezifischen Patientengruppe. Die Schmerzen schienen hauptsächlich durch die bereits bestehenden entzündlichen Erkrankungen getrieben zu werden, statt durch die zusätzlichen Knochen. Die Forscher vermuten, dass es aufgrund der vielen Menschen mit entzündlichen Erkrankungen in dieser Gruppe schwierig war, festzustellen, ob die Knochen der wahre Übeltäter waren. Sie warnten auch davor, dass das Jenkins-System vielleicht „übereifrig“ ist und Knochen als problematisch markiert, obwohl es sich vielleicht nur um normale Variationen oder altersbedingte Veränderungen handelt. Das neue System nutzt einen breiten Schwellenwert (Messung eines 10-mm-Abstands), der möglicherweise zu permissiv ist und Knochen als „transitional“ zählt, selbst wenn die Verbindung recht locker oder weit entfernt ist.

Was das für Sie bedeutet

Was ist also die Lehre aus dieser großen Knochenjagd? Erstens schlagen die Forscher vor, dass die Standard-Röntgenaufnahmen, die in rheumatologischen Kliniken gemacht werden, eigentlich gut genug sind, um diese Knochen zu entdecken, wenn man nur genauer hinsieht. Das Problem ist nicht das Bild; das Problem ist, dass die Ärzte oft vergessen, ganz unten an der Wirbelsäule nachzusehen. Wenn sie systematisch nach diesen „transitionalen“ Knochen suchen würden, könnten sie mehr Fälle von Bertolotti-Syndrom entdecken.

Zweitens verdeutlicht die Studie den Streit zwischen den beiden Regelwerken. Das alte Castellvi-System fand etwa 30 % der Menschen mit diesen Knochen, während das neue Jenkins-System fast 90 % fand. Die Forscher vermuten, dass das Jenkins-System zu sensibel ist, insbesondere bei älteren Menschen, da es winzige, harmlose Lücken als „transitional“ zählt.

Schließlich erinnert uns das Papier daran, dass ein „merkwürdiger“ Knochen nicht automatisch bedeutet, dass man Rückenschmerzen hat. In dieser Gruppe kamen die Schmerzen hauptsächlich von den rheumatologischen Erkrankungen. Die Studie beweist nicht, dass diese Knochen Schmerzen verursachen, aber sie legt nahe, dass wir lernen müssen, klüger mit ihnen umzugehen. Wenn Sie chronische Rückenschmerzen haben und die üblichen Behandlungen nicht wirken, kann es sich lohnen, einen Spezialisten zu bitten, einen zweiten, genaueren Blick auf den untersten Teil Ihrer Wirbelsäule zu werfen, nur um sicherzugehen, dass nicht ein verborgener „zusätzlicher“ Knochen die Ursache ist.