Measuring the Female Leaky Pipeline in Academic Careers: Evidence from 21 EU Countries (2013–2022)
Dieses Papier führt den Female Leaky Pipeline Index (FLPI) ein, ein multidimensionales Instrument zur Analyse von 21 EU-Ländern von 2013 bis 2022, das aufzeigt, dass der Abgang von Frauen aus der Wissenschaft auf vielfältige strukturelle Barrieren über alle Karrierestufen hinweg zurückzuführen ist – und nicht nur auf die Beförderung in höhere Positionen – und dabei sieben unterschiedliche nationale Modelle des geschlechtsspezifischen Ausschlusses identifiziert sowie die jüngste Stagnation der Gleichstellungsfortschritte hervorhebt.
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In der Hochschullandschaft beschäftigt ein hartnäckiges Rätsel Forscher und politische Entscheidungsträger seit langem: Obwohl Frauen in Europa mehr als die Hälfte aller Universitätsabschlüsse erwerben, sind sie in den höchsten akademischen Rängen auffallend unterrepräsentiert. Dieses Phänomen wird oft als „Leaky Pipeline“ (undichte Pipeline) beschrieben – eine Metapher für den graduellen Verlust weiblicher Talente, während sich Wissenschaftlerinnen von Einstiegspositionen zu Senior-Professuren hocharbeiten. Jahrzehntelang war das primäre Instrument zur Messung dieses Problems der „Glass Ceiling“-Index (Gläserne Decke), der sich fast ausschließlich auf die oberste Hierarchieebene konzentriert. Während dieser Ansatz zwar die Schwierigkeiten verdeutlicht, denen Frauen beim Erreichen des Gipfels gegenüberstehen, übersieht er oft die kleineren, aber dennoch signifikanten Lecks, die auf jeder Stufe der Reise auftreten. Wenn ein System viele Frauen zu Beginn verliert, aber diejenigen behält, die übrig bleiben, könnte die gläserne Decke allein deshalb besser aussehen, weil der Pool an Kandidatinnen geschrumpft ist, was die Tatsache verschleiert, dass die Pipeline an ihrer Basis unterbrochen ist. Zu verstehen, wo genau diese Verluste stattfinden, ist entscheidend, denn ein Leck an der Spitze zu repariremen erfordert eine andere Strategie als ein Leck am Boden zu beheben.
Ein Forschungsteam der Universität Sevilla hat einen neuen Weg entwickelt, um diese Reise abzubilden, indem es über den Fokus auf die oberste Rangstufe hinausgeht, um den gesamten Karriereweg zu messen. Sie entwickelten einen umfassenden Score, den „Female Leaky Pipeline Index“, der den Anteil der verlorenen Frauen in vier verschiedenen Phasen verfolgt: dem Eintritt in die akademische Welt, dem Verbleib in frühen Karrierestufen, dem Aufstieg in mittlere Positionen und schließlich dem Erreichen der Spitze. Durch die Analyse von Daten aus 21 Ländern der Europäischen Union über ein Jahrzehnt hinweg, von 2013 bis 22, konnten sie nicht nur sehen, wie viele Frauen am Ende fehlen, sondern exakt, wo sie auf ihrem Weg ausscheiden. Ihre Arbeit zeigt, dass das Problem nicht eine einzige Barriere am Gipfel ist, sondern eine Reihe struktureller Lücken, die von Land zu Land stark variieren.
Die Studie stellt die verbreitete Annahme infrage, dass das Haupthindernis für Frauen in der Wissenschaft schlichtweg die Beförderung zur vollen Professur sei. Während die „gläserne Decke“ weiterhin die größte Quelle des Abwanderungsprozesses bleibt, fanden die Forscher heraus, dass die zweitgrößte Verlustquelle direkt zu Beginn auftritt, wenn Frauen zum ersten Mal in das akademische System eintreten. In den Jahren vor 2022 verschärften sich die Barrieren beim Eintritt in mehreren Ländern, was darauf hindeutet, dass die Pipeline bereits zu lecken beginnt, bevor sie überhaupt fließt. Die Daten zeichnen ein fragiles Bild des Fortschritts: Zwischen 2016 und 2018 verbesserte sich die Gesamtsituation in Europa, wobei der Index von 16,3 Prozent auf 14,2 Prozent sank. Dieser Gewinn war jedoch nicht nachhaltig. Bis 2022 war der Index wieder auf 14,9 Prozent angestiegen, was darauf hindeutet, dass die Fortschritte bei der Geschlechtergerechtigkeit umkehrbar waren und das System gestoppt hatte.
Die vielleicht bemerkenswerteste Entdeckung ist, dass es kein einzelnes europäisches Modell dafür gibt, wie Frauen ausgeschlossen werden. Die Forscher gruppierten die 21 Länder in sieben unterschiedliche Cluster, von denen jedes sein eigenes einzigartiges Muster des Talentverlusts aufweist. Einige Nationen, wie Zypern und Ungarn, leiden unter einer schweren „gläsernen Decke“, bei der Frauen zwar in das System eintreten, es aber selten an die Spitze schaffen. Andere, wie die Slowakische Republik, präsentieren ein paradoxes Bild: Sie verzeichneten eine dramatische Verbesserung der Anzahl weiblicher Professorinnen, doch dies geschah auf Kosten einer massiven neuen Barriere auf der Einstiegsebene, wo sich der Verlust weiblicher Talente mehr als verdoppelte. Im Gegensatz dazu gelang es Ländern wie den Niederlanden und Frankreich, Lecks in mehreren Phasen gleichzeitig zu reduzieren, was zeigt, dass umfassende Interventionen auf mehreren Ebenen funktionieren können. Unterdessen zeigten einige osteuropäische Nationen, darunter Litauen und Rumänien, historisch gesehen sehr niedrige Verluste, doch die Daten deuten darauf hin, dass sich dieser Vorteil abschwächt, während ihre akademischen Märkte wettbewerbsintensiver werden.
Die Forscher identifizierten zudem das „skandinavische Paradoxon“, bei dem Länder wie Finnland und Schweden, die für ein hohes Maß an allgemeiner Geschlechtergerechtigkeit in der Gesellschaft bekannt sind, dennoch eine signifikante gläserne Decke innerhalb ihrer Universitäten aufweisen. Dieser Befund legt nahe, dass breite gesellschaftliche Gleichheit nicht automatisch in akademische Gleichheit umschlägt, was wahrscheinlich auf spezifische institutionelle Kulturen und Einstellungspraktiken zurückzuführen ist, die unabhängig vom breiteren Arbeitsmarkt operieren. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Maßnahmen, die sich allein darauf konzentrieren, Frauen zu helfen, die Spitze zu erreichen, unzureichend sind. Da die Lecks in verschiedenen Ländern an unterschiedlichen Punkten auftreten, wird eine Einheitslösung nicht funktionieren. Effektive Veränderung erfordert stattdessen die Diagnose der spezifischen Engpässe in jedem nationalen System, sei es die Verbesserung der Rekrutierung auf der Einstiegsebene, die Unterstützung der Karriereentwicklung in der Mitte oder der Abbau der Barrieren an der obersten Spitze. Die Evidenz deutet auf eine klare Realität hin: Der Weg zur Geschlechtergerechtigkeit in der Wissenschaft ist keine gerade Linie, sondern ein komplexes, unebenes Gelände, das gezielte, kontinuierliche Anstrengungen auf jeder Stufe der Reise erfordert.
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