Expected and Unexpected Outcomes of Probiotics and Metformin Interventions in Polyendocrine Metabolic Ovary Syndrome (PMOS, former PCOS): Findings from a Randomised Placebo-Controlled Trial

Für Millionen von Frauen weltweit schafft eine komplexe Erkrankung namens Polyendokrines Metabolisches Ovarial-Syndrom, früher bekannt als Polyzystisches Ovarial-Syndrom, ein verworrenes Geflecht aus gesundheitlichen Herausforderungen. Diese Störung stört das empfindliche Gleichgewicht der Hormone, die die Fortpflanzung und den Stoffwechsel regulieren, was häufig zu unregelmäßigen oder ausbleibenden Menstruationszyklen, erhöhten Werten männlicher Hormone, die zu unerwünschtem Haarwuchs führen können, sowie zu Schwierigkeiten mit Insulin führt, dem Schlüssel des Körpers zur Zuckerverarbeitung. Da der Darm eine riesige Gemeinschaft von Bakterien beherbergt, die alles von der Verdauung bis zur Hormonregulation beeinflussen, haben Wissenschaftler lange darüber nachgedacht, ob die Hilfe für dieses interne Ökosystem helfen könnte, den Körper zu heilen. Die Idee ist, dass man durch die Einführung nützlicher Bakterien, bekannt als Probiotika, möglicherweise die Ordnung in ein System wiederherstellen kann, das aus dem Gleichgewicht geraten ist, was potenziell eine sanftere Alternative zu bestehenden Medikamenten bietet, die manchmal Magenbeschwerden verursachen oder bei nicht jedem wirken.

Ein Team von Forschern an der Medizinischen Universität Graz in Österreich setzte sich zum Ziel, diese Idee mit einem strengen sechsmonatigen Experiment zu testen. Sie rekrutierten über einhundert Frauen, bei denen das Syndrom diagnostiziert worden war, und teilten sie in drei Gruppen ein, um zu sehen, was passieren würde. Eine Gruppe nahm täglich ein Pulver, das sieben spezifische Stämme nützlicher Bakterien zusammen mit einer Dosis Vitamin D enthielt. Eine andere Gruppe nahm ein passendes Pulver, das gleich aussah und schmeckte, aber keine aktiven Bakterien enthielt, was als Placebo diente. Die dritte Gruppe erhielt das Standardmedikament Metformin, das weit verbreitet eingesetzt wird, um die Art und Weise zu verbessern, wie der Körper Insulin verarbeitet. Das Ziel war es zu sehen, ob das Probiotika-Pulver das freie Testosteron senken konnte, ein Schlüsselhormon, das bei dieser Erkrankung oft zu hoch ist, und wie sich die Zyklen, der Stoffwechsel und die Darmflora der Frauen im Laufe der Zeit veränderten.

Die Ergebnisse der Studie boten eine Mischung aus überraschenden Verbesserungen und unerwarteten Rückschlägen. Der signifikanteste positive Befund bezog sich auf den Menstruationszyklus. Frauen, die das Probiotikum-Präparat einnahmen, sahen ihre Zykluslängen drastisch schrumpfen, was über die sechs Monate um durchschnittlich vierzig Tage sank. Dies war eine erhebliche Verbesserung innerhalb der Gruppe und brachte viele Frauen näher an einen regelmäßigen monatlichen Rhythmus. Die Gruppe, die Metformin einnahm, sah ebenfalls eine Verkürzung ihrer Zyklen, wenn auch in geringerem Maße, während die Placebogruppe eine kleinere, nicht signifikante Reduktion von etwa fünf Tagen zeigte. Obwohl die Verbesserung der Probiotika-Gruppe größer war, war der statistische Unterschied zwischen der Probiotika- und der Placebogruppe nicht signifikant, was darauf hindeutet, dass die Intervention zwar mit einer Zyklusverkürzung assoziiert war, der Beweis für einen deutlichen Vorteil gegenüber dem Placebo in Bezug auf diesen spezifischen Parameter jedoch weitere Bestätigung erfordert.

Die Studie fand jedoch nicht die erhoffte Senkung der Testosteronwerte. Trotz der Hoffnungen, dass die Probiotika das Testosteron senken würden, blieben die Werte in der Probiotika-Gruppe weitgehend unverändert, genau wie in der Placebogruppe. Tatsächlich beobachteten die Frauen, die die Probiotika einnahmen, im Vergleich zu denen, die Metformin oder ein Placebo einnahmen, sogar einen leichten Anstieg des Androstendions, eines Vorläufers von Testosteron. Darüber hinaus offenbarte die Studie einen besorgniserregenden Trend in der metabolischen Gesundheit. Entgegen der Erwartung, dass diese Interventionen die Art und Weise verbessern würden, wie der Körper Zucker verarbeitet, zeigten sowohl die Probiotika- als auch die Metformin-Gruppe Anzeichen einer sich verschlechternden Insulinresistenz. Die Messungen der Insulinsensitivität gingen zurück und die Triglyceridwerte, eine Art von Fett im Blut, stiegen in der Probiotika-Gruppe an.

Die Forscher glauben, dass diese gemischten und teils negativen Ergebnisse stark durch den Zeitpunkt der Studie, die während der globalen COVID-19-Pandemie stattfand, beeinflusst wurden. Der sechsmonatige Interventionszeitraum überschnitt sich mit strengen Lockdowns und erheblichen Lebensstiländerungen. Die Autoren legen nahe, dass der Stress, die Ernährungsumstellungen und die verringerte körperliche Aktivität, die mit der Pandemie einhergingen, die potenziellen Vorteile der Behandlungen möglicherweise überwältigt haben. Es ist möglich, dass die tiefgreifenden Veränderungen im täglichen Leben als eine mächtige Kraft wirkten, die die Effekte der Probiotika und des Medikaments maskierten und es schwierig machten, eine klare Verbesserung der metabolischen Marker zu erkennen.

Trotz des Mangels an metabolischer Verbesserung lieferte die Studie wertvolle Erkenntnisse über die Komplexität der Behandlung dieses Syndroms. Das Probiotikum-Präparat konnte erfolgreich den Vitamin-D-Spiegel bei den Frauen anheben, die es einnahmen, da das Pulver diesen Nährstoff enthielt, aber dies führte nicht zu einer breiten metabolischen Heilung. Die Zusammensetzung der Darmbakterien, gemessen durch fortgeschrittene Sequenzierung von Stuhlproben, zeigte nicht die dramatischen Verschiebungen in der Diversität oder Struktur, die einige Theorien vorhergesagt hatten. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Probiotika zwar helfen können, die Menstruationszyklen zu regulieren, aber keine einfache Lösung für die tiefer liegenden metabolischen und hormonellen Ungleichgewichte des Syndroms sind, insbesondere wenn externe Faktoren wie eine globale Pandemie die Fähigkeit des Körpers stören, auf eine Behandlung zu reagieren. Die Ergebnisse unterstreichen, dass die Behandlung dieser Erkrankung erfordert, das Gesamtbild zu betrachten, einschließlich der Umgebung und des Lebensstils des Patienten, anstatt sich auf ein einzelnes Nahrungsergänzungsmittel oder eine Pille zu verlassen.