Expected and Unexpected Outcomes of Probiotics and Metformin Interventions in Polyendocrine Metabolic Ovary Syndrome (PMOS, former PCOS): Findings from a Randomised Placebo-Controlled Trial
Dans un essai randomisé contrôlé par placebo où les tailles d'échantillon cibles n'ont pas été atteintes et où des facteurs liés à la pandémie ont pu influencer les résultats, une intervention probiotique de 6 mois a significativement amélioré la cyclicité menstruelle mais n'a pas réussi à réduire la testostérone libre sérique ni à améliorer de manière cohérente les paramètres métaboliques, montrant des limites similaires au groupe de contrôle sous metformine.
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Pour des millions de femmes à travers le monde, une affection complexe connue sous le nom de syndrome métabolique polyendocrinien, anciennement appelé syndrome des ovaires polykystiques, crée un réseau complexe de défis de santé. Ce trouble perturbe l'équilibre délicat des hormones qui régulent la reproduction et le métabolisme, entraînant souvent des cycles menstruels irréguliers ou absents, des taux élevés d'hormones mâles pouvant causer une croissance de poils indésirable, et des difficultés avec l'insuline, la clé du corps pour traiter le sucre. Parce que l'intestin abrite une vaste communauté de bactéries qui influence tout, de la digestion à la régulation hormonale, les scientifiques se sont longtemps demandé si aider cet écosystème interne pourrait aider à guérir le corps. L'idée est qu'en introduisant des bactéries bénéfiques, connues sous le nom de probiotiques, on pourrait restaurer l'ordre dans un système qui a dévié, offrant potentiellement une alternative plus douce aux médicaments existants qui causent parfois des maux d'estomac ou ne fonctionnent pas pour tout le monde.
Une équipe de chercheurs de l'Université médicale de Graz en Autriche s'est lancée dans le test de cette idée avec une expérience rigoureuse de six mois. Ils ont recruté plus de cent femmes diagnostiquées avec le syndrome et les ont divisées en trois groupes pour voir ce qui se passerait. Un groupe a pris une poudre quotidienne contenant sept souches spécifiques de bactéries bénéfiques ainsi qu'une dose de vitamine D. Un autre groupe a pris une poudre identique qui avait la même apparence et le même goût mais ne contenait aucune bactérie active, servant de placebo. Le troisième groupe a reçu le médicament standard, la metformine, qui est largement utilisée pour améliorer la façon dont le corps gère l'insuline. L'objectif était de voir si la poudre de probiotiques pouvait abaisser la testostérone libre, une hormone clé souvent trop élevée dans cette condition, et d'observer comment les cycles, le métabolisme et les bactéries intestinales des femmes changeaient au fil du temps.
Les résultats de l'étude ont offert un mélange d'améliorations surprenantes et de revers inattendus. La découverte positive la plus significative concernait le cycle menstruel. Les femmes ayant pris le supplément probiotique ont vu la durée de leur cycle raccourcir de manière spectaculaire, chutant en moyenne de quarante jours sur les six mois. Il s'agissait d'une amélioration substantielle au sein du groupe, rapprochant beaucoup de femmes d'un rythme mensuel régulier. Le groupe prenant la metformine a également vu ses cycles raccourcir, bien que de façon moins importante, tandis que le groupe placebo a montré une réduction plus faible et non significative d'environ cinq jours. Bien que l'amélioration du groupe probiotique ait été plus grande, la différence statistique entre le groupe probiotique et le groupe placebo n'était pas significative, suggérant que, bien que l'intervention soit associée à un raccourcissement du cycle, la preuve d'un avantage distinct par rapport au placebo pour cette métrique spécifique nécessite une confirmation supplémentaire.
Cependant, l'étude n'a pas trouvé la réduction espérée des niveaux de testostérone. Malgré les espoirs que les probiotiques feraient baisser ces hormones mâles, les niveaux sont restés largement inchangés dans le groupe probiotique, tout comme dans le groupe placebo. En fait, en comparant les groupes, les femmes prenant les probiotiques ont en réalité connu une légère augmentation de l'androstènedione, un précurseur de la testostérone, par rapport à celles prenant le placebo ou la metformine. De plus, l'étude a révélé une tendance préoccupante concernant la santé métabolique. Contrairement à l'attente selon laquelle ces interventions amélioreraient la façon dont le corps traite le sucre, les groupes probiotiques et metformine ont tous deux montré des signes d'aggravation de l'insulinorésistance. Les mesures de la sensibilité à l'insuline ont diminué, et les taux de triglycérides, un type de graisse dans le sang, ont augmenté dans le groupe probiotique.
Les chercheurs pensent que ces résultats mitigés et parfois négatifs ont été fortement influencés par le calendrier de l'étude, qui s'est déroulée pendant la pandémie mondiale de COVID-19. La période d'intervention de six mois a coïncidé avec des confinements stricts et des perturbations importantes du mode de vie. Les auteurs suggèrent que le stress, les changements de régime alimentaire et la réduction de l'activité physique associés à la pandémie ont pu submerger les bénéfices potentiels des traitements. Il est possible que les changements profonds de la vie quotidienne durant cette période aient agi comme une force puissante masquant les effets des probiotiques et du médicament, rendant difficile l'observation d'une amélioration claire des marqueurs métaboliques.
Malgré l'absence d'amélioration métabolique, l'étude a fourni des informations précieuses sur la complexité du traitement de ce syndrome. Le supplément probiotique a réussi à augmenter les taux de vitamine D chez les femmes qui l'ont pris, car la poudre incluait ce nutriment, mais cela ne s'est pas traduit par une cure métabolique globale. La composition des bactéries intestinales, mesurée par un séquençage avancé d'échantillons de selles, n'a pas montré les changements spectaculaires de diversité ou de structure prédits par certaines théories. L'étude conclut que, bien que les probiotiques puissent aider à réguler les cycles menstruels, ils ne sont pas une solution simple pour les déséquilibres métaboliques et hormonaux plus profonds du syndrome, surtout lorsque des facteurs externes comme une pandémie mondiale interfèrent avec la capacité du corps à répondre au traitement. Les conclusions soulignent que le traitement de cette condition nécessite d'examiner l'ensemble du tableau, y compris l'environnement et le mode de vie du patient, plutôt que de compter sur un seul supplément ou une seule pilule.
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