Underwater Noise Pollution from Fishing Vessels in the Northern Waters of Central Java: Acoustic Characteristics and Ecological Implications

Stellen Sie sich den Ozean nicht nur als einen Ort aus Wasser und Fischen vor, sondern als eine riesige, belebte Bibliothek, in der jedes Lebewesen darauf angewiesen ist, auf den Schall zu hören, um die Lage zu verstehen. In dieser Unterwasserbibliothek unterhalten sich Wale über Meilen hinweg, Fische koordinieren ihre Schwärme wie ein synchronisiertes Tanzteam und Krabben navigieren über den schlammigen Boden, indem sie auf die Welt um sie herum hören. Seit Millionen von Jahren bestand die „Hintergrundmusik“ des Ozeans hauptsächlich aus dem sanften Summen der Wellen, dem Knistern von Garnelen und den Gesängen anderer Meeresbewohner. Doch in letzter Zeit hat ein neuer, lauter Gast die Party gestört: menschliche Schiffe. Dieses Forschungsfeld, bekannt als Unterwasserakustik, untersucht, wie der Lärm von unseren Booten, Motoren und Propellern die Klanglandschaft des Ozeans verändert. Die große Sorge ist, dass die Gäste der Bibliothek nicht mehr miteinander kommunizieren können, wenn die Musik zu laut wird. Sie könnten sich verlaufen, ein Abendessen verpassen oder sogar so gestresst sein, dass sie aufhören zu wachsen. Wissenschaftler stellen nun eine entscheidende Frage: Wie laut wird der Ozean eigentlich, und wer macht den meisten Lärm?

Ein Team von Forschern der Jenderal Soedirman University beschloss, dieses lärmende Problem in den nördlichen Gewässern Zentraljavas zu untersuchen, einem belebten Abschnitt des Java-Meeres, der als Fischereimanagementgebiet 712 bekannt ist. Betrachten Sie diesen Bereich als eine superbelebte Autobahn, auf der jeden Tag tausende von Fischerbooten hin und her sausen. Die Forscher wollten zwei Dinge herausfinden: erstens, welche Arten von Booten auf dieser Unterwasserautobahn fahren, und zweitens, welche Art von „Motorengrollen“ sie erzeugen. Sie haben nicht nur geraten; sie sind mit speziellen Unterwassermikrofonen (genannt Hydrophonen) und hochauflösenden Kameras losgezogen, um die Geräusche aufzunehmen und sie den spezifischen vorbeifahrenden Booten zuzuordnen. Sie untersuchten alles, von winzigen, einpersönlichen Holzbooten bis hin zu massiven Industrieschiffen, und analysierten die Lautstärke (wie laut), die Tonhöhe (wie hoch oder tief) und den Rhythmus des erzeugten Lärms.

Hier ist, was sie fanden: Die Unterwasserautobahn wird überwältigend von den kleinsten Fahrern dominiert. Zwischen 2019 und 2024 waren die mit Abstand meisten Boote winzige Fahrzeuge, die weniger als 5 Tonnen wiegen. Diese kleinen Kerle werden meist durch Außenbordmotoren angetrieben (die Art, die man am Heck eines Bootes sieht), die beim Manövrieren der Fischer stottern und hoch- sowie runterdrehen. Da diese Motoren klein und die Boote leicht sind, erzeugen sie kein gleichmäßiges Summen. Stattdessen erzeugen sie einen chaotischen, „impulsiven“ Lärm – wie tausend winzige, unregelmäßige Trommelschläge oder ein Raum voller Menschen, die in kurzen, scharfen Ausbrüchen schreien. Die Forscher maßen diese Geräusche mit Werten von bis zu 140 Dezibel (ein sehr lautes Niveau), aber der Lärm war oft zackig und unvorhersehbar.

Im Gegensatz dazu waren die größeren Boote (über 5 Tonnen) seltener, erzeugten aber eine ganz andere Art von Lärm. Diese Schiffe verwenden schwere Dieselmotoren, die im Inneren des Rumpfes montiert sind. Ihr Klang ist eher wie ein tiefes, kontinuierliches und stetiges Dröhnen, ähnlich einer großen Klimaanlage, die ununterbrochen läuft. Während die kleinen Boote einen „spitzen“ Lärm machen, erzeugen die großen Boote eine „Wand“ aus niederfrequentem Schall, die weit und breit durch das flache Wasser reist. Die Studie legt nahe, dass die großen Boote zwar einzeln betrachtet lauter und beständiger sind, die schiere Anzahl der kleinen Boote, die gleichzeitig operieren, jedoch eine massive, kumulative Lärmwand erzeugt, die das gesamte Gebiet ausfüllt.

Die ökologischen Auswirkungen dieser lärmenden Mischung sind schwerwiegend. Die Forscher deuten darauf an, dass dieser ständige Lärm wahrscheinlich die natürlichen Klänge übertönt, die Fische und andere Meeresbewohner zum Überleben benötigen. Die winzigen, unregelmäßigen Geräusche der kleinen Boote könnten Fische erschrecken oder es ihnen erschweren, Fressfeinde zu hören, während das tiefe, stetige Dröhnen der großen Boote die Rufe überlagern könnte, die Fische nutzen, um Partner zu finden oder in einer Gruppe zu bleiben. Da das Java-Meer ein flaches, halbgeschlossenes Gebiet ist, verblassen diese Geräusche nicht einfach, sondern prallen ab und häufen sich an. Das Paper kommt zu dem Schluss, dass dieser „akustische Smog“ wahrscheinlich Stress verursacht, das Verhalten von Fischen verändert und potenziell die Gesundheit des gesamten Ökosystems schädigt. Es ist eine Erinnerung daran, dass wir den Lärm des Ozeans von der Küste aus zwar nicht immer hören können, die Kreaturen, die dort leben, ihn jedoch laut und deutlich hören – und dass er ihre Welt verändert.