Implementing the Big Catch-Up initiative in Mozambique: a qualitative assessment of implementation barriers, equity enablers, and lessons for routine immunization

In vielen Teilen der Welt soll das erste Lebensjahr eines Kindes eine Zeit des Schutzes sein. Gesundheitssysteme sind darauf ausgelegt, eine Reihe von Impfstoffen bereitzustellen, die junge Körper vor Krankheiten wie Polio, Masern und Keuchhusten schützen. Diese Impfungen werden normalerweise in festen Gesundheitszentren oder bei geplanten Besuchen in der Gemeinde verabreicht. Wenn jedoch größere Störungen auftreten – wie etwa eine globale Pandemie, soziale Unruhen oder Naturkatastrophen – werden diese regelmäßigen Besuche unterbrochen. Kinder, die diese Termine versäumen, bleiben nicht nur zurück; sie werden zu „Null-Dosis“-Kindern, was bedeutet, dass sie gar keine der lebensnotwendigen Impfungen erhalten haben. Ohne Intervention bleiben diese Kinder verwundbar, und die Kluft zwischen denen, die geschützt sind, und denen, die es nicht sind, vergrößert sich. Die Herausforderung für die Gesundheitsbehörden besteht nicht nur darin, zu wissen, dass diese Kinder existieren, sondern sie in abgelegenen Dörfern, Flüchtlingslagern oder Gebieten, in denen das Vertrauen in das System zusammengebrochen ist, zu finden und die Impfstoffe zu ihnen zu bringen.

Im Jahr 2024 startete Mosambik eine große Initiative namens „Big Catch-Up“, um genau dieses Problem anzugehen. Das Ziel war es, Kinder zu lokalisieren und zu impfen, die während der Jahre der Pandemie Dosen verpasst hatten, insbesondere jene, die zwischen 2019 und 2022 geboren wurden. Um zu verstehen, wie diese massive Operation vor Ort funktionierte, führte ein Forschungsteam des Gesundheitsministeriums von Mosambik, von Universitäten und internationaler Partner wie UNICEF und der Weltgesundheitsorganisation eine tiefgehende Untersuchung des Prozesses durch. Sie reisten in sieben verschiedene Provinzen, die von Konfliktzonen mit vertriebenen Bevölkerungsgruppen bis hin zu entlegenen ländlichen Gebieten reichten, um den Menschen zuzuhören, die die Kampagnen planten, und den Familien, die sie erhielten. Ihre Arbeit zeigt, dass das Finden verpasster Kinder nicht eine Frage des bloßen Versendens von mehr Teams ist; es erfordert einen flexiblen, menschenzentrierten Ansatz, der sich an die spezifischen Realitäten jeder Gemeinschaft anpasst.

Die Forscher sammelten ihre Erkenntnisse, indem sie mit Hunderten von Menschen sprachen. Sie führten 273 Interviews und hielten 11 Gruppendiskussionen mit 5esten Teilnehmern in dem ganzen Land ab. Zu diesen Teilnehmern gehörten nationale Gesundheitsmanager, Distriktkoordinatoren, Gesundheitshelfer und Gemeindeführer. Durch die Kombination dieser Gespräche mit einer Überprüfung offizieller Dokumente setzte das Team ein klares Bild zusammen, was die Initiative erfolgreich machte und wo sie Schwierigkeiten hatte. Sie fanden heraus, dass die effektivsten Kampagnen nicht jene waren, die einem starren Einheitsplan aus der Hauptstadt folgten. Stattdessen hing der Erfolg von lokalen Führungspersönlichkeiten ab, die in der Lage waren, Informationen über ihr spezifisches Gebiet zu nehmen und sie in einen praktischen Plan umzuwandeln. In der Provinz Sofala beispielsweise hielten Teams Planungsbesprechungen ab, an denen alle teilnahmen, vom festen Gesundheitsstützpunkt bis hin zu mobilen Einsatzkräften. Dies stellte sicher, dass jeder die Route, die Ressourcen und das Ziel verstand, noch bevor sie das Büro verließen.

Ein entscheidender Teil dieses Erfolgs war die Rolle der Gemeinschaft selbst. Die Forscher lernten, dass Gesundheitshelfer nicht einfach ankommen und erwarten konnten, dass die Familien sie willkommen heißen. Vertrauen musste zuerst aufgebaut werden. In vielen Orten war die Kampagne erfolgreich, weil sie sich auf vertrauenswürdige lokale Persönlichkeiten verließ – kommunale Gesundheitshelfer, religiöse Führer und Dorfälteste. Diese Personen fungierten als Brücken, erklärten die Bedeutung der Impfungen und adressierten Ängste. In Gebieten, in denen Menschen vertrieben waren oder in denen Gerüchte kursierten, waren diese vertrauenswürdigen Stimmen unerlässlich. Die Studie stellte jedoch auch fest, dass in einigen Gebieten, insbesondere dort, wo Menschen aufgrund von Konflikten gezwungen waren, ihre Heimat zu verlassen, Fehlinformationen eine erhebliche Barriere darstellten. In diesen Kontexten sah sich selbst gut gemeinte Bemühungen dem Widerstand von Familien gegenüber, die dem System nicht vertrauten oder durch falsche Informationen in die Irre geführt worden waren.

Um die Kinder zu finden, die noch nie geimpft worden waren, mussten die Teams über die offiziellen Aufzeichnungen, die in den Gesundheitskliniken geführt werden, hinausgehen. Papierregister und digitale Datenbanken übersahen oft Kinder, die noch nie eine Klinik besucht hatten oder deren Familien umgezogen waren. Die Lösung war eine Mischung aus alten und neuen Methoden. Gesundheitshelfer nutzten die bestehenden Aufzeichnungen als Ausgangspunkt, kombinierten diese jedoch mit lokalem Wissen. Kommunale Gesundheitshelfer halfen dabei, Nachbarschaften zu kartieren und Haushalte zu identifizieren, die auf keiner offiziellen Liste standen. Dieser Prozess ermöglichte es den Teams, genau zu bestimmen, wo die „Null-Dosis“-Kinder lebten. Sobeder Identifizierung änderte sich die Lieferstrategie, um dem Bedarf gerecht zu werden. In abgelegenen Gebieten richteten die Teams mobile Brigaden ein, die zu spezifischen Sammelpunkten wie Märkten oder Schulen reisten. In anderen Fällen gingen sie von Tür zu Tür. Diese Flexibilität bedeutete, dass Dienste Familien erreichten, die sonst zurückgelassen worden wären, wodurch die Reichweite des Gesundheitssystems in Orte ausgedehnt wurde, die es selten besuchte.

Die Forscher beobachteten auch, wie die Teams ihre Daten verwalteten, in einem Land, in dem Internetverbindungen oft unzuverlässig sind. Anstatt auf ein perfektes digitales System zu warten, nutzten die Teams einen hybriden Ansatz. Sie erfassten Impfdetails tagsüber auf Papierformularen, sei es an einem festen Posten oder in einem entlegenen Dorf. Später, wenn sie an einen Ort mit Strom und Internetzugang zurückkehrten, gaben sie diese Daten in digitale Systeme ein. Diese Methode stellte sicher, dass keine Informationen verloren gingen, selbst wenn die Technologie versagte. Sie ermöglichte es den Aufsehern zu sehen, wo die Teams Fortschritte machten, und die Pläne schnell anzupassen. Obwohl dieses System nicht perfekt war und Verzögerungen bei der Berichterstattung auftraten, erwies es sich als praktischer Weg, um die Kampagne voranzutreiben, ohne von Infrastrukturbeschränkungen aufgehalten zu werden.

Trotz dieser Erfolge hob die Studie auch signifikante Herausforderungen hervor, die die Arbeit zu verlangsamen drohten. Es gab einen Mangel an Gesundheitshelfern, und viele von ihnen waren bereits durch ihre regulären Aufgaben stark beansprucht. Die Schulung für die neuen Kampagnen-Werkzeuge war manchmal zu kurz, um die Komplexität der Aufgaben abzudecken, was dazu führte, dass sich einige Mitarbeiter unvorbereitet fühlten. Logistische Probleme, wie schlechte Straßenverhältnisse oder Verzögerungen bei Treibstoff oder Finanzierung, erschwerten es den Aufsehern, in das Feld zu reisen und Unterstützung zu leisten. Diese operativen Hürden bedeuteten, dass selbst die besten Pläne nicht immer perfekt ausgeführt werden konnten. Die Forscher betonten, dass die durch die Nachholkampagne erzielten Gewinne nicht von Dauer sein würden, wenn man diese zugrunde liegenden Probleme nicht angehe.

Die ultimative Lehre aus Mosambiks Erfahrung ist, dass das Erreichen der verwundbarsten Kinder mehr als nur eine Kampagne erfordert; es erfordert eine Veränderung in der Art und Weise, wie Gesundheitssysteme arbeiten. Die Studie legt nahe, dass die Strategien, die verwendet wurden, um verpasste Kinder während des „Big Catch-Up“ zu finden, ein normaler Bestandteil der routinemäßigen Gesundheitsdienste werden sollten. Dies bedeutet, dass gemeinschaftliche Kartierung, lokale Planung und die Einbindung vertrauenswürdiger Führungspersönlichkeiten keine temporären Lösungen, sondern permanente Merkmale des Systems sein sollten. Durch die Integration dieser Ansätze können Gesundheitssysteme sicherstellen, dass kein Kind zurückgelassen wird, selbst wenn die nächste Krise eintritt. Die Arbeit in Mosambik zeigt, dass Gesundheitssysteme die Barrieren überwinden können, wenn sie sich an die Realität der Gemeinschaften anpassen, die sie betreuen.