Development and mixed-methods evaluation of Nour’s World, a blended intervention for conflict- exposed children aged 5-8 years

In Teilen der Welt, in denen Konflikte eine ständige Präsenz sind, wird die tägliche Realität eines Kindes oft durch Angst, Verlust und die Unterbrechung eines normalen Lebens definiert. Wenn ein Kind in einem solchen Umfeld aufwächst, bleibt der Stress nicht nur bei ihm; er wirkt sich wellenförmig auf die gesamte Familie aus. Eltern, die selbst mit Trauma, Angstzuständen oder Depressionen kämpfen, können es schwerer haben, die emotionale Wärme und Stabilität zu bieten, die ihre Kinder benötigen. Dies schafft einen Kreislauf, in dem Kinder, die unfähig sind, überwältigende Gefühle zu verarbeiten, sich zurückziehen, aggressiv werden oder Schwierigkeiten haben, eine Verbindung zu anderen aufzubauen. Während die Unterstützung der psychischen Gesundheit von entscheidender Bedeutung ist, werden sehr junge Kinder oft übersehen, da sie nicht immer dieselben Anzeichen von Not zeigen wie Erwachsene. Sie hören vielleicht auf zu spielen, haben Schlafprobleme oder verhalten sich auf eine Weise, die als einfaches Fehlverhalten missverstanden wird, anstatt als Reaktion auf tief sitzende Angst. Die Herausforderung für Helfer und Forscher besteht darin, Wege zu finden, um diesen sehr jungen Kindern und ihren Eltern zu helfen, ohne spezialisierte Therapeuten zu benötigen, die in Krisengebieten oft knapp sind.

Dies ist der Kontext für einen neuen Ansatz, der in Libanon getestet wurde, einem Land, das eine massive Anzahl von Flüchtlingen beherbergt und vor seiner eigenen Geschichte von Konflikten und wirtschaftlichem Zusammenbruch steht. Forscher setzten sich zum Ziel, ein Programm namens „Nour's World“ zu entwickeln und zu testen, das speziell für Kinder im Alter zwischen fünf und acht Jahren und deren Eltern konzipiert wurde. Das Ziel war es, ein Werkzeug zu schaffen, das in Schulen eingesetzt werden kann, um Kindern zu helfen, ihre großen Emotionen zu erkennen, darüber zu sprechen und sie zu bewältigen. Das Programm ist „hybrid“, was bedeutet, dass es sich mit Gruppenaktivitäten vor Ort im Klassenzimmer mit digitalen Inhalten kombiniert, die über eine Smartphone-App abgerufen werden können. Es stützt sich auf die Geschichte eines Kaninchens namens Nour und die Metapher eines Vulkans, um Kindern beizubringen, wie sie sich beruhigen können, wenn sie sich überwältigt fühlen. Entscheidend ist, dass das Programm so konzipiert wurde, dass es selbstgesteuert ist, sodass reguläre Lehrer die Sitzungen leiten können, ohne über jahrelange spezialisierte psychologische Ausbildung zu verfügen.

Die Forscher entwickelten diese Intervention in enger Zusammenarbeit mit lokalen Lehrern, Eltern und Gemeindemitgliedern, um sicherzustellen, dass sie zur Kultur und den spezifischen Bedürfnissen der Region passt. Sie nahmen die Kernideen eines bestehenden Programms, das in anderen Teilen der Welt eingesetzt wird, und passten sie für arabischsprachige Familien an. Das Ergebnis war ein Curriculum, das zehn Sitzungen umfasste, in denen Kinder und Lehrer Gefühle durch Geschichten und Spiele erkunden, während Eltern ermutigt wurden, eine App zu Hause zu nutzen, um das Gelernte ihrer Kinder zu verstärksam zu verstärken. Die Studie fand im Jahr 2023 über sechs Monate hinweg in fünf Schulen im Libanon statt und erreichte 305 Kinder sowohl in Flüchtlingslagern als auch in benachteiligten Vierteln. Das Team wollte sehen, ob dieser einfache, zugängliche Ansatz tatsächlich die Gefühle und das Verhalten der Kinder verändern kann und ob er Eltern helfen kann, sich kompetenter in der Unterstützung ihrer Kinder zu fühlen.

Um die Ergebnisse zu messen, baten die Forscher die Eltern, Fragebögen vor und nach dem Programm auszufüllen, in denen sie nach dem Verhalten ihres Kindes und ihrer eigenen Fähigkeit zur Bewältigung emotionaler Situationen gefragt wurden. Lehrer bewerteten zudem die allgemeine Stimmung der Kinder, und das Team führte Gespräche mit Eltern, Lehrern und den Kindern selbst, um deren Berichte zu hören. Die Ergebnisse waren ermutigend. Nach Abschluss des Programms zeigten die Kinder signifikante Verbesserungen ihres allgemeinen Wohlbefindens. Insbesondere zeigten sie weniger Verhaltensprobleme, weniger Hyperaktivität und eine größere Fähigkeit, mit anderen auszukommen. Eltern berichteten, dass sie sich sicherer in ihrer Fähigkeit fühlten, die emotionalen Bedürfnisse ihres Kindes zu verstehen und es zu unterstützen. Auch die allgemeine Stimmung der Kinder hob sich; zu Beginn der Studie wurden weniger als die Hälfte der Kinder als allgemein glücklich beschrieben, doch am Ende waren es drei Viertel.

Der Erfolg des Programms lag nicht nur in den Zahlen, sondern auch darin, wie die Kinder und Erwachsenen ihre Erfahrungen beschrieben. Lehrer bemerkten, dass Kinder die Strategien, die sie im Klassenzimmer lernten, auch in anderen Teilen ihres Tages anwandten. Eine Lehrerin berichtete, dass eine Schülerin sie, als die Lehrerin frustriert war, daran erinnerte, tief durchzuatmen, weil sie sich „am Gipfel des Vulkans“ befinde – ein Bezug auf die Metapher des Programms für das Gefühl, überwältigt zu sein. Eltern berichteten, dass ihre Kinder mehr über ihre Gefühle sprachen und dass die Atmosphäre in der Familie ruhiger geworden sei. Die digitale App wurde von denjenigen, die sie nutzten, positiv aufgenommen, wobei viele Eltern das Gefühl hatten, dass sie ihnen half, auch ihre eigenen Emotionen sowie die ihrer Kinder zu regulieren. Die Lehrer, die die Sitzungen ohne vorheriges spezialisiertes psychologisches Training leiteten, fanden die Videoanleitungen klar und die Aktivitäten auch innerhalb der engen Zeitpläne eines Schultages leicht zu bewältigen.

Eine unerwartete Erkenntnis war, dass das Programm auch für Kinder älter als die vorgesehene Zielgruppe gut funktionierte. Obwohl die Studie für Kinder im Alter von fünf bis acht Jahren konzipiert war, umfassten die Klassen in diesen Schulen aufgrund der Organisation der Schulen oft Kinder bis zu zwölf Jahre alt. Die Daten zeigten, dass auch diese älteren Kinder ebenso stark profitierten, indem sie ihr Verhalten und ihre Stimmung verbesserten wie die jüngere Gruppe. Dies deutet darauf hin, dass die Kernkompetenzen, die das Programm lehrt – das Erkennen von Gefühlen und das Erlernen der Selbstberuhigung – für einen breiteren Altersbereich nützlich sind als ursprünglich geplant. Die Studie fand auch heraus, dass Jungen, die mit höheren Werten an Verhaltensschwierigkeiten begannen, die dramatischsten Verbesserungen zeigten, obwohl das Programm sowohl Jungen als auch Mädchen gleichermaßen half.

Die Forscher wiesen vorsichtig darauf hin, dass dies keine perfekte Studie war. Da es sich um ein Pilotprogramm handelte, gab es keine separate Gruppe von Kindern, die die Intervention nicht erhielt, um einen Vergleich zu ziehen. Dies bedeutet, dass die Forscher nicht mit absoluter Sicherheit sagen können, dass die Verbesserungen ausschließlich durch das Programm verursacht wurden, obwohl die Kombination aus Umfragedaten, Lehrerbeobachtungen und persönlichen Berichten ein starkes Argument für dessen Wirksamkeit liefert. Es gab auch praktische Herausforderungen; einige Lehrer fühlten sich zeitlich unter Druck gesetzt und ließen bestimmte Aktivitäten aus, wie etwa das Basteln eines Stofftier-Begleiters für die Kinder oder den Wechsel auf den Spielplatz. In einigen Familien wurde die App nicht genutzt, weil die Eltern kein Smartphone besaßen oder nicht die Zeit hatten, sie herunterzuladen. Trotz dieser Hürden erreichte die Kernbotschaft des Programms die Kinder, und die positiven Veränderungen waren deutlich spürbar.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass „Nour's World“ ein vielversprechendes Werkzeug ist, um jungen Kindern und ihren Familien dabei zu helfen, mit den Auswirkungen von Krieg und Konflikt umzugehen. Sie zeigt, dass ein kostengünstiges, schulbasiertes Programm von regulären Lehrkräften durchgeführt werden kann und zu echten Verbesserungen des psychischen Wohlbefindens führen kann. Die Forscher schlagen vor, dass dieser Ansatz auf mehr Schulen im Libanon und in anderen arabischsprachigen Regionen, die von Konflikten betroffen sind, ausgeweitet werden könnte. Indem sie Kindern die Sprache geben, um ihre Gefühle zu verstehen, und den Eltern das Vertrauen geben, sie zu unterstützen, bietet das Programm einen Weg, den Kreislauf des Traumas zu durchbrechen, bevor er tiefer Wurzeln schlägt. Während weitere Forschung nötig ist, um diese Ergebnisse langfristig zu bestätigen, deutet die erste Evidenz auf einen einfachen, effektiven Weg hin, um ein Gefühl von Sicherheit und Stabilität in das Leben von Kindern zurückzubringen, die bisher sehr wenig anderes kannten.