Femtosecond laser-assisted versus conventional combined phacoemulsification and excimer laser trabeculotomy (Phaco-ELT): a retrospective comparative cohort study

Für viele ältere Erwachsene treten zwei häufige Augenerkrankungen oft gemeinsam auf: Katarakte (Grauer Star), bei denen die natürliche Linse des Auges trüb wird und das Sehvermögen verschleiert, und Glaukom (Grüner Star), eine Erkrankung, bei der der Druck im Auge ansteigt und die Gefahr besteht, den Sehnerv zu schädigen. Wenn beide Erkrankungen vorliegen, stehen Ärzte vor der Wahl: entweder zwei separate Operationen durchzuführen oder zu versuchen, beide Probleme gleichzeitig zu beheben. Ein Ansatz beinhaltet einen Eingriff namens Phakoemulsifikation, bei dem die trübe Linse entfernt und durch eine klare künstliche Linse ersetzt wird, kombiniert mit einer Technik namens Excimer-Laser-Trabekulotomie. Diese Laserkonstruktion nutzt einen präzisen Strahl, um winzige Öffnungen im Drainagesystem des Auges zu schaffen, wodurch Flüssigkeit entweichen kann und der Innendruck sinkt. Während der Laseranteil dieser kombinierten Operation gut etabliert ist, kann der Teil der Kataraktentfernung auf zwei Arten durchgeführt werden. Die traditionelle Methode verwendet ein handgehaltenes Ultrasch Gerät, um die trübe Linse aufzubrechen, während eine neuere, hochtechnologische Alternative einen Femtosekundenlaser nutzt, um dieselbe Aufgabe mit extremer Präzision auszuführen. Die große Frage für Chirurgen und Patienten war bisher, ob diese teure, hochtechnologische Laserunterstützung tatsächlich zu besseren Ergebnissen führt, wenn sie mit der Glaukombehandlung kombiniert wird, oder ob die standardmäßige, bewährte Methode genauso gut funktioniert.

Ein Team von Forschern an Universitätskliniken in Deutschland setzte sich zum Ziel, diese Frage zu beantworten, indem sie die Krankenakten von achtundsechzig Patienten untersuchten, die sich dieser kombinierten Operation unterzogen hatten. Sie verglichen die Ergebnisse von Augen, die mit der Femtosekundenlaser-gestützten Kataraktentfernung behandelt wurden, mit denen, die mit der konventionellen, traditionellen Methode behandelt wurden. Das Ziel war es zu sehen, ob der schicke Laser einen messbaren Unterschied bei der Senkung des Augeninnendrucks, der Reduzierung der täglichen benötigten Augentropfen oder der Verbesserung der Sehkraft ein Jahr nach der Operation bewirkt. Die Studie konzentrierte sich auf reale Patienten mit unterschiedlichen Arten von Glaukom, um sicherzustellen, dass die Ergebnisse dessen widerspiegeln, was in der tatsächlichen klinischen Praxis geschieht, statt in einem streng kontrollierten Laborumfeld.

Die Ergebnisse zeigten, dass die kombinierte Operation ihre primäre Aufgabe sehr effektiv erfüllte. Ein Jahr nach der Operation sank der durchschnittliche Druck im Auge von etwa achtzehn Millimetern Quecksilber auf fast fünfzehn, eine signifikante Senkung, die das Risiko eines weiteren Sehverlusts verringerte. Gleichzeitig sank die Anzahl der täglich benötigten Augentropfen zur Kontrolle des Drucks merklich und das Sehvermögen verbesserte sich. Diese Verbesserungen waren deutlich und statistisch aussagekräftig, was bestätigte, dass die Kombination der beiden Verfahren eine sichere und erfolgreiche Methode zur Behandlung sowohl von Katarakten als das auch von Glaukomen in einer einzigen Sitzung ist. Die Operation erwies sich auch als sehr sicher, wobei es keine Fälle einer spezifischen, schwerwiegenden Komplikation gab, bei der die hintere Kapsel der Augenlinse reißt – ein Risiko, das Chirurgen stets überwachen.

Als die Forscher jedoch die beiden Techniken direkt miteinander verglichen, bot der hochtechnologische Laser keinen Vorteil gegenüber der traditionellen Methode. Die Senkung des Drucks, die Verbesserung der Sehkraft und die Verringerung des Medikamentenbedarfs waren für beide Gruppen nahezu identisch. Ob die Katarakt mit dem Femtosekundenlaser oder dem konventionellen Handgerät entfernt wurde, das Endergebnis für die Glaukombehandlung war dasselbe. Die Studie fand auch heraus, dass der wichtigste Faktor zur Vorhersage, wie stark der Augeninnendruck sinken würde, schlichtweg der Ausgangsdruck vor der Operation war. Patienten, die mit einem höheren Druck begannen, erlebten größere Senkungen, während diejenigen mit niedrigerem Ausgangsdruck kleinere Veränderungen zeigten. Interessanterweise stellte sich ein Muster, das anfangs darauf hindeutete, dass Patienten mit einer spezifischen Form des Glaukoms, dem Pseudoexfoliationsglaukom, besser abschneiden könnten, als irreführend heraus, sobald andere Faktoren berücksichtigt wurden; die Art des Glaukoms selbst bestimmte nicht den Erfolg der Operation.

Über einen längeren Zeitraum blieben die Vorteile der Operation stark, obwohl die Reduktion der benötigten täglichen Augentropfen nach dem ersten Jahr weniger ausgeprägt wurde. Nach dreißig Monaten benötigte eine kleine Anzahl von Patienten zusätzliche Eingriffe, um ihren Druck zu kontrollieren, aber die große Mehrheit blieb frei von weiteren Operationen. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass der Femtosekundenlaser zwar ein bemerkenswertes Stück Technologie ist, aber keinen messbaren Nutzen bietet, wenn er für diesen spezifischen kombinierten Eingriff verwendet wird. Für Patienten und Ärzte bedeutet dies, dass die konventionelle, weniger teure Methode eine vollkommen valide und effektive Wahl bleibt, die das gleiche hohe Maß an Sicherheit und Druckkontrolle wie ihr hochtechnologisches Gegenstück liefert. Die Entscheidung für den Laser mag dann von anderen Faktoren abhängen, da das eigentliche medizinische Ergebnis zur Senkung des Augeninnendrucks unabhängig vom verwendeten Werkzeug zur Entfernung der Katarakt gleich bleibt.