From Enrolment Parity to Academic Representation: Global Pathways in Higher Education Systems

Seit Jahrzehnten ist die Geschichte der Frauen in der Hochschulbildung eine Geschichte bemerkenswerten Erfolgs. Weltweit haben Universitäten ihre Türen weiter geöffnet, und Frauen sind in wachsenden Zahlen durch sie hindurchgeschritten. In vielen Orten entspricht die Zahl der Studentinnen nun der Zahl der männlichen Studenten oder übertrifft diese sogar. Dieser Wandel wurde weithin als Sieg gefeiert, als ein Zeichen dafür, dass die langjährigen Bildungsbarrieren endlich gefallen waren. Die Annahme war einfach und logisch: Wenn man über einen großen Pool qualifizierter Absolventinnen verfügt, würden diese Frauen ganz natürlich die Reihen der Professorinnen und Forscherinnen füllen, die sie unterrichten. Man glaubte, der Weg von der Studentin zur Wissenschaftlerin sei eine gerade, automatische Linie.

Ein genauerer Blick auf die globale Landschaft offenbart jedoch eine andere Realität. Während die Hörsäle ausgewogener werden, bleiben die Professorenzimmer oft männlich dominiert. Diese Diskrepanz wirft eine kritische Frage auf, die über einfache Zahlen hinausgeht: Garantiert der gleiche Zugang zu Bildung eine gleiche Repräsentation in der Belegschaft, die diese Institutionen leitet? Die Antwort ist kein einfaches Ja oder Nein, sondern eine komplexe Geschichte darüber, wie Gesellschaften und Institutionen mit den Menschen umgehen, die sie ausbilden. Eine neue globale Studie hat diesen Weg kartografiert und die Bewegung von Frauen von der Grundschule bis hin zu den höchsten Ebenen der akademischen Beschäftigung in 163 verschiedenen Volkswirtschaften über mehr als zwei Jahrzehnte verfolgt. Die Forscher fanden heraus, dass der Strom der Studentinnen zwar voll ist, aber die Maschinerie, die diese Studentinnen in Professorinnen verwandelt, oft verstopft ist – und die Verstopfung beseitigt sich nicht von selbst, nur indem man mehr Studentinnen hinzufügt.

Die Studie, die von einem Team von Forschern aus Universitäten in Ghana und den USA durchgeführt wurde, analysierte Daten aus dem Zeitraum von 2000 bis 2022. Sie betrachteten nicht nur eine einzelne Momentaufnahme, sondern beobachteten, wie sich die Systeme in Fünfjahresintervallen veränderten. Sie verfolgten vier spezifische Phasen der Bildungsreise: die Einschreibung in der Grundschule, die Einschreibung in der Sekundarstufe, die Einschreibung an der Universität und schließlich die Zusammensetzung der akademischen Belegschaft. Durch den Vergleich dieser Phasen über fast 1.500 Datenpunkte aus verschiedenen Ländern konnten sie sehen, welche Nationen erfolgreich Studentinnen in Professorinnen umwandeln und welche dies nicht tun. Sie verwendeten eine spezifische Definition von „Parität“ oder Gleichheit, die eine geringfügige Differenz zuließ, da sie anerkannte, dass perfekte mathematische Gleichheit in der realen Welt selten ist.

Die Ergebnisse zeichneten ein Bild von bedeutendem Fortschritt gemischt mit hartnäckiger Stagnation. In den frühen 2000er Jahren zeigten viele Länder noch einen klaren Nachteil für Mädchen in jeder Stufe der Schulbildung. Bis in die 2020er Jahre hatte sich dieses Bild drastisch verändert. Die Zahl der Länder, in denen Mädchen auf jeder Ebene benachteiligt waren, sank von einem Viertel der Stichprobe auf einen winzigen Bruchteil. In vielen wohlhabenden Nationen überwiegen die Frauen in der universitären Einschreibung tatsächlich die Männer. Doch als die Forscher untersuchten, wer tatsächlich als Lehrkraft eingestellt wurde, änderte sich die Geschichte. Im Jahr 2020 hatten mehr als die Hälfte der Länder mit vollständigen Daten einen Punkt erreicht, an dem Frauen die Mehrheit oder gleichauf mit den Männern in den Universitätsklassenzimmern bildeten, Männer aber immer noch die Mehrheit der Lehrstellen innehatten. Dieses spezifische Muster, bei dem der Studierendenschaft Geschlechtergleichgewicht herrscht, die Belegschaft jedoch nicht, ist zum häufigsten Pfad für Nationen weltweit geworden.

Die Forscher entdeckten, dass dieser Abstand nicht nur eine Frage des Timings ist. Es handelt sich um ein strukturelles Problem. Als sie verschiedene Länder miteinander verglichen, fanden sie eine starke Verbindung: Nationen, in denen Frauen einen großen Anteil der Universitätsstudierenden ausmachen, tendieren auch dazu, einen größeren Anteil an Professorinnen zu haben. Dies deutet darauf hin, dass langfristig die Größe des Studentinnenpools eine Rolle spielt. Wenn sie jedoch ein einzelnes Land im Zeitverlauf betrachteten, verschwand dieser Zusammenhang. Wenn ein Land die Einschreibung von Frauen an Universitäten um zehn Prozentpunkte erhöhte, sah es in den Folgejahren keinen entsprechenden Anstieg der Professorinnen um zehn Prozentpunkte. Die Daten zeigten, dass die bloße Einschreibung von mehr Frauen nicht automatisch zu einer Einstellung von mehr Frauen führt. Das System funktioniert nicht wie ein einfaches Rohr, bei dem mehr Wasser oben garantiert, dass auch unten mehr Wasser ankommt.

Um zu verstehen, warum dies geschieht, untersuchten die Forscher die Zeitspanne, die eine Studentin benötigt, um eine Professorin zu werden. Sie testeten, ob eine Verzögerung von fünf Jahren – die die Zeit berücksichtigt, die für den Abschluss fortgeschrittener Grade und die Gewinnung von Erfahrung nötig ist – den Unterschied erklären würde. Dies war nicht der Fall. Selbst nach fünf Jahren führte eine Zunahme der Studentinnen nicht zu einer messbaren Zunahme der Professorinnen. Dies deutet auf die Vorstellung hin, dass Universitäten keine neutralen Orte sind, an denen einfach die besten Kandidatinnen eingestellt werden. Stattdessen sind es Organisationen mit eigenen internen Regeln, Gewohnheiten und Netzwerken, die Frauen selbst dann herausfiltern können, wenn sie qualifiziert sind. Faktoren wie die Frage, wer eingestellt wird, wie lange Verträge dauern, wer befördert wird und wie viel unbezahlte Servicearbeit erwartet wird, können Barrieren schaffen, die in Einschreibestatistiken unsichtbar sind.

Die Studie untersuchte auch die Rolle fortgeschrittener Grade, insbesondere der Promotionen, die üblicherweise für akademische Stellen erforderlich sind. Sie fanden heraus, dass selbst wenn man die Gruppe der Frauen betrachtete, die die höchsten Abschlüsse erworben hatten, die Konvertierung zu Lehrkräften schwach blieb. Dies deutet darauf hin, dass das Problem nicht ein Mangel an qualifizierten Frauen ist, sondern wie Institutionen sie rekrutieren und halten. In einigen Teilen der Welt tritt der Engpass früh auf, wenn Mädchen Schwierigkeiten haben, eine Universität zu besuchen. In anderen tritt der Engpass ganz am Ende auf, wo qualifizierte Frauen seltener als ihre männlichen Kollegen eingestellt oder nicht in Führungspositionen befördert werden. Die Forscher stellten fest, dass in einkommensschwachen Ländern die Herausforderung oft darin besteht, Mädchen überhaupt in das System zu bekommen. In einkommensstarken Ländern, in denen die Frauen bereits in die Universitäten strömen, besteht die Herausforderung darin, sie in das Professorenzimmer zu bringen.

Eines der bemerkenswertesten Ergebnisse war das Fortbestehen des „akademischen Repräsentationsengpasses“. Dies ist der Begriff, den die Forscher verwendeten, um die Situation zu beschreiben, in der ein Land zwar ein Geschlechtergleichgewicht bei der Einschreibung erreicht hat, aber nicht bei der Personalausstattung. Dieses Muster war in jedem Fünfjahresfenster von 2000 bis 2022 das am häufigsten beobachtete Muster. Zudem war es für ein Land, das einmal in diesen Engpass geraten war, sehr schwer, daraus zu entkommen. Die Daten zeigten, dass, wenn ein Land in einem Zeitraum in diesem Engpass feststeckte, es sehr wahrscheinlich auch im nächsten feststecken würde. Dies deutet darauf hin, dass das Problem tief in der Struktur des akademischen Systems verwurzelt ist und nicht ein vorübergehender Fehler ist, der sich mit der Zeit von selbst lösen wird.

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass die alte Idee eines automatischen Rohrleitungssystems falsch ist. Die Ausweitung der Bildung von Frauen hat erfolgreich einen größeren Pool an qualifizierten Kandidatinnen geschaffen, aber die Institutionen, die sie beschäftigen, sind mit dieser Veränderung nicht Schritt gehalten. Die Lücke zwischen der Zahl der Studentinnen und der Zahl der Professorinnen ist kein Zeichen dafür, dass Frauen sich nicht genug anstrengen oder nicht qualifiziert sind. Es ist ein Zeichen dafür, dass die Mechanismen der Einstellung, Beförderung und Bindung nicht auf die gleiche Weise für alle funktionieren. Die Studie legt nahe, dass Universitäten und Regierungen nicht einfach darauf warten können, dass mehr Frauen ihren Abschluss machen. Sie müssen aktiv ändern, wie sie ihr Personal rekrutieren und unterstützen. Dies beinhaltet die Untersuchung von Rekrutierungsnetzwerken, die Sicherstellung einer fairen Arbeitsbelastung und die Schaffung von Richtlinien, die die berufliche Kontinuität unterstützen, insbesondere für diejenigen mit Betreuungspflichten.

Letztlich bietet das Paper eine klare Botschaft für politische Entscheidungsträger und Universitätsleitungen. Zu feiern, dass Frauen nun die Mehrheit der Universitätsstudierenden stellen, ist ein guter Anfang, aber es ist nicht die Ziellinie. Die eigentliche Arbeit liegt darin, zu verstehen, dass der Zugang zu Bildung nur der erste Schritt ist. Der zweite Schritt, der ebenso wichtig ist, besteht darin, sicherzustellen, dass die Institutionen selbst bereit sind, diese Frauen willkommen zu heißen, zu halten und zu fördern. Die Daten zeigen, dass ohne gezielte Änderungen der Funktionsweise akademischer Organisationen die Fortschritte im Hörsaal sich nicht in Macht und Repräsentation in der Fakultät niederschlagen werden. Der Weg vom Hörsaal zum Professorensessel ist keine gerade Linie, und er erfordert mehr als nur einen stetigen Strom von Studentinnen, um den Weg frei zu machen.