Homelessness among psychiatric inpatients: Prevalence, clinical characteristics, and patterns of inpatient care in a multiyear electronic health record cohort

In den geschäftigen Städten Europas findet eine wachsende Zahl von Menschen sich ohne ein Zuhause wieder – eine Situation, die Experten als eine der schwerwiegendsten Formen der sozialen Ausgrenzung anerkennen. Dieser Mangel an Obdach ist nicht nur eine Wohnungsnotlage; es ist eine tiefgreifende Gesundheitskrise. Menschen, die auf der Straße oder in Notunterkünften leben, tragen eine schwere Last an Krankheiten und tragen ein höheres Risiko für chronische körperliche Erkrankungen und psychische Probleme als der Rest der Bevölkerung. Die Beziehung zwischen dem Verlust eines Zuhauses und dem Verlust des Verstandes ist eine Einbahnstraße in beide Richtungen: Psychische Erkrankungen können es erschweren, ein Dach über dem Kopf zu behalten, während der Stress und die Gefahren der Obdachlosigkeit die psychische Gesundheit verschlechtern und eine Genesung nahezu unmöglich machen können. Aufgrund dieser tiefen Verbindung werden Krankenhäuser oft zum primären Ort, an dem diese Personen medizinische Versorgung erhalten. Doch seit langem kämpfen Ärzte und politische Entscheidungsträger damit, das vollständige Bild davon zu erfassen, wie viele Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, tatsächlich in psychiatrischen Stationen untergebracht sind oder wie sich ihre Behandlung von derjenigen mit stabilem Wohnraum unterscheidet. Oh-ne klare Daten ist es schwierig, eine Pflege zu gestalten, die ihren Bedürfnissen wirklich gerecht wird.

Um dieses Rätsel zu lösen, wandten sich Forscher der Charité – Universitätsmedizin Berlin an die eigenen digitalen Aufzeichnungen des Krankenhauses. Anstatt sich auf kleine Umfragen oder manuelle Kontrollen von Papierakten zu verlassen, nutzten sie einen Computeralgorithmus, um die elektronischen Gesundheitsakten von fast 5.400 erwachsenen Patienten zu scannen, die zwischen 2020 und 2025 auf die psychiatrische Station aufgenommen wurden. Das Team entwickelte ein Werkzeug, um nach spezifischen Hinweisen zu suchen, die darauf hindeuten, dass ein Patient keine feste Adresse hat. Dies beinhaltete die Suche nach Platzhalter-Nummern im Adressfeld, wie etwa eine Kette von Nullen, sowie das Scannen der Freitext-Notizen, die von Ärzten und Pflegekräften verfasst wurden, nach Wörtern wie „obdachlos“ oder „ohne festen Wohnsitz“. Durch die Kombination dieser strukturierten Datenpunkte mit den narrativen Details in den medizinischen Dateien konnten sie eine Gruppe von Patienten identifizieren, die andere Methoden möglicherweise übersehen hätten.

Die Ergebnisse offenbarten eine erschreckende Realität: Fast 29 Prozent der psychiatrischen stationären Patienten in diesem großen Berliner Krankenhaus waren von Obdachlosigkeit betroffen. Dies ist ein deutlich höherer Anteil, als frühere Studien in Deutschland nahelegten, was wahrscheinlich daran liegt, dass die neue Methode der Durchsuchung detaillierter klinischer Notizen Fälle erfasste, die standardmäßige Verwaltungsformulare übersehen hatten. Als die Forscher diese Gruppe mit Patienten verglichen, die ein Zuhause hatten, traten klare Muster zutage. Die Patienten ohne Wohnraum waren im Durchschnitt jünger, eher männlich und häufiger außerhalb Deutschlands geboren. Auch ihre medizinischen Profile waren deutlich: Sie litten weitaus häufiger an Substanzgebrauchsstörungen oder psychotischen Erkrankungen, während Diagnosen wie affektive Störungen in dieser Gruppe im Vergleich zu ihren untergebrachten Gegenstücken weniger verbreitet waren.

Die Art und Weise, wie diese Patienten sich durch das Gesundheitssystem bewegten, erzählte eine noch dringlichere Geschichte. Menschen, die von Obdachlosigkeit betroffen sind, kamen viel häufiger über die Notaufnahme im Krankenhaus an als durch einen geplanten Termin. Einmal im Krankenhaus angekommen, war die Wahrscheinlichkeit höher, dass sie Zwangsmaßnahmen unterzogen wurden, wie etwa körperliche Fixierungen oder unfreiwillige Medikation, die angewendet werden, wenn ein Patient eine unmittelbare Gefahr für sich selbst oder andere darstellt. Darüber hinaus war ihre Zeit im Krankenhaus oft kürzer, doch sie kehrten weita-lich häufiger zurück. Innerhalb eines Jahres nach der Entlassung wurden fast 59 Prozent der obdachlosen Patienten wieder auf die psychiatrische Station eingeliefert, verglichen mit weniger als 46 Prozent derjenigen mit stabilem Wohnraum. Selbst wenn die Forscher Alter, Geschlecht und Geburtsland berücksichtigten, blieb Obdachlosigkeit ein starker, unabhängiger Prädiktor für diese intensiven und oft krisengetriebenen Pflegemuster.

Einer der bedeutendsten Befunde war die Verbindung zwischen Obdachlosigkeit und dem Einsatz von Zwangsmaßnahmen. Während frühere Forschungen diese restriktiven Interventionen oft mit der Schwere der Symptome eines Patienten oder den Umständen seiner Aufnahme verknüpften, zeigte diese Studie, dass bereits das bloße Erleben von Obdachlosigkeit ausreichte, um die Chancen für solche Maßnahmen zu erhöhen. Die Forscher vermuten, dass dies daran liegen könnte, dass die Krise der Obdachlosigkeit oft mit unbehandelten Erkrankungen und einem Mangel an gemeinschaftlicher Unterstützung einhergeht, was Patienten zu Notfalldiensten treibt, in denen restriktive Interventionen häufiger vorkommen. Sie merken jedoch auch an, dass die Daten nicht beweisen können, dass Obleiendlosigkeit die Anwendung von Fixierungen direkt verursacht; sie zeigen lediglich, dass die beiden Dinge häufig zusammen auftreten.

Diese Studie bietet keine einfache Lösung, aber sie liefert eine entscheidende Landkarte darüber, wo das System versagt. Die Autoren argumentieren, dass der Wohnstatus nicht nur als soziales Detail betrachtet werden sollte, das auf einem Formular vermerkt wird, sondern als ein lebenswichtiger klinischer Indikator für Vulnerabilität. Indem Krankenhäuser Patienten, die obdachlos sind, routinemäßig und zuverlässig identifizieren, könnten sie besser auf deren Entlassung vorbereitet sein, indem sie sie mit Wohnunterstützung und gemeindenaher Versorgung verbinden, bevor sie zurück auf die Straße entlassen werden. Die Forschung legt nahe, dass ohne diese gezielten Interventionen der Kreislauf aus Notaufnahme-Aufnahmen, kurzen Aufenthalten und schnellen Wiederaufnahmen anhalten wird. Letztendlich verdeutlicht die Arbeit, dass für einen großen Teil der psychiatrischen Patienten der Weg zur Genesung nicht nur durch Krankheit, sondern durch das Fehlen eines sicheren Ortes, den sie ihr Zuhause nennen können, blockiert ist.