Injury Associated with Higher Prevalence of Psychological Distress and Depressive Symptoms Among South African Female Athletes: Findings from the Female Athlete Lifestyle and Mental Health Evaluation I (FLAME I) study

Technische Zusammenfassung: Verletzung im Zusammenhang mit einer höheren Prävalenz von psychischer Belastung und depressiven Symptomen bei südafrikanischen Athletinnen

Problemstellung
Während psychische Gesundheitssymptome (MHS) weltweit und auch unter Eliteathleten ein anerkanntes Problem der öffentlichen Gesundheit darstellen, gibt es eine erhebliche Forschungslücke hinsichtlich des psychischen Gesundheitsstatus weiblicher Athletinnen in Südafrika. Die bestehende Literatur deutet darauf hin, dass Athletinnen im Allgemeinen einem höheren Risiko für MHS ausgesetzt sind als Männer, was auf einzigartige biologische, psychologische und sportbezogene Stressfaktoren zurückzuführen ist, einschließlich geschlechtsspezifischer Gewalt und Lohnunterschieden. Bisher wurde jedoch keine Forschung durchgeführt, die die Prävalenz von MHS bei südafrikanischen Athletinnen über verschiedene Teilnahmeniveaus (Elite vs. Amateur) und Sportarten (Team vs. Einzel) hinweg untersucht. Diese Studie adresst die Notwendigkeit, die psychische Gesundheitsbelastung in dieser unterrepräsentierten Population zu quantifizieren und demografische sowie sportbezogene Risikofaktoren zu identifizieren.

Methodik
Die Studie verwendete ein beobachtendes, querschnittliches Design mittels eines Online-Convenience-Sampling-Ansatzes.

• Teilnehmerinnen: Insgesamt nahmen 376 südafrikanische Athletinnen (im Alter von 18+ Jahren) teil, bestehend aus sowohl Elite- (Nationalebene/First Division) als auch Amateurathletinnen (Club/Division Two und niedriger) in Team- und Einzelsportarten.
• Datenerhebung: Die Daten wurden über einen zweiteiligen Fragebogen erhoben, der in Qualtrics programmiert wurde.
  • Teil A: Erfasste demografische und sportbezogene Variablen (Alter, Beschäftigung, Wohnort, Sportart, Trainingsstunden, Verletzungshistorie).
  • Teil B: Verwendete das Sports Mental Health Assessment Tool-1 (SMHAT-1). Im Gegensatz zur standardmäßigen schrittweisen Anwendung absolvierten alle Teilnehmerinnen alle Komponenten, um eine umfassende Überwachung zu gewährleisten und die Gefahr von falsch-negativen Ergebnissen zu minimieren, da Bedenken hinsichtlich der kulturübergreifenden Validität des ursprünglichen Athlete Psychological Strain Questionnaire (APSQ)-Cut-off in dieser Population bestanden.
• Screening-Instrumente: Die Studie untersuchte sechs Domänen:
  1. Psychische Belastung (APSQ)
  2. Angstzustände (GAD-7)
  3. Depression (PHQ-9)
  4. Schlafstörungen (ASSQ)
  5. Alkoholmissbrauch (AUDIT-C)
  6. Essgestörtes Verhalten (BEDA-Q)
     Hinweis: Substanzmissbrauch wurde aufgrund einer Prävalenz von <5 % von der Analyse ausgeschlossen.
• Statistische Analyse: Deskriptive Statistiken wurden zur Berechnung der Prävalenz herangezogen. Generalisierte lineare Modelle mit einer Poisson-Verteilung und einem Log-Link wurden verwendet, um Assoziationen zwischen MHS und demografischen/sportbezogenen Variablen zu untersuchen. Prävalenzquotienten (PR) mit 95 %-Konfidenzintervallen wurden berichtet.

Wichtigste Ergebnisse
Die Studie ergab eine hohe Prävalenz von psychischen Gesundheitssymptomen innerhalb der Kohorte, wobei spezifische Muster basierend auf Sportart und Teilnahmeniveau auftraten:

• Gesamtprävalenz: Essgestörtes Verhalten (DE) war die am häufigsten vorkommende Symptomgruppe (75 %), gefolgt von psychischer Belastung (67 %) und Schlafstörungen (45 %). Niedrigere Raten wurden bei Alkoholmissbrauch (36 %), Angstzuständen (27 %) und Depressionen (25 %) beobachtet. Nur 33 % der Teilnehmerinnen gaben an, keine Symptome psychischer Belastung zu zeigen.
• Unterschiede nach Sportart:
  • Angstzustände: Athletinnen in Teamsportarten berichteten signifikant häufiger über Angstzustände (33 %) als Athletinnen in Einzelsportarten (20 %) (PR: 1,6; p=0,02).
  • Andere Symptome: Es wurden keine statistisch signifikanten Unterschiede zwischen Team- und Einzelsportlerinnen hinsichtlich Belastung, Depression, DE oder Schlafstörungen gefunden, obwohl Teamathletinnen konsistent etwas höhere Prävalenzraten zeigten.
• Teilnahmeniveau: Es wurden keine signifikanten Unterschiede zwischen Elite- und Amateurathletinnen für die meisten Symptome gefunden. Eliteathletinnen zeigten jedoch eine leicht höhere psychische Belastung (72 % vs. 64 %) und Angstzustände (31 % vs. 24 %), während Amateurathletinnen eine höhere Rate an DE aufwiesen (78 % vs. 71 %).
• Risikoindikatoren:
  • Verletzung: Eine kürzliche Verletzung (vergangene vier Wochen) war signifikant mit einer höheren Prävalenz von psychischer Belastung (PR: 1,34) und Depression (PR: 2,02) assoziiert.
  • Alter: Athletinnen im Alter von 18–24 Jahren zeigten signifikant höhere Angstzustände (PR: 2,6) und Depressionen (PR: 1,8) im Vergleich zu denjenigen über 34 Jahren.
  • Akademischer Status: Athletinnen, die studierten, zeigten signifikant höhere Angstzustände (PR: 2,04) als berufstätige Athletinnen.
  • Nicht signifikante Faktoren: Es wurden keine signifikanten Assoziationen für den Wohnort, die Trainingsstunden oder die Anzahl der Jahre der Teilnahme gefunden.

Wichtigste Beiträge
Diese Arbeit liefert die ersten empirischen Daten zur Prävalenz psychischer Gesundheitssymptome unter südafrikanischen Athletinnen. Ihre primären Beiträge sind:

1. Basisdaten: Feststellung, dass psychische Belastung und essgestörtes Verhalten in dieser Population hochprävalent sind, mit Raten, die für psychische Belastung potenziell über denen der allgemeinen südafrikanischen weiblichen Bevölkerung liegen.
2. Risikoidentifikation: Identifizierung spezifischer Risikoindikatoren, nämlich kürzliche Verletzungen, jüngeres Alter (18–24) und akademische Verpflichtungen, die mit einer erhöhten Vulnerabilität für bestimmte MHS korrelieren.
3. Kontextuelle Nuancierung: Hervorhebung, dass Team-Athletinnen in diesem Kontext möglicherweise einem höheren Risiko für Angstzustände ausgesetzt sind als Einzelsportlerinnen – ein Befund, der im Gegensatz zu einigen internationalen Studien steht, die suggerieren, dass Einzelsportler eher zu MHS neigen.
4. Methodische Anpassung: Demonstration der Nützlichkeit der Anwendung vollständiger SMHAT-1-Batterien anstelle von schrittweisen Screenings in spezifischen kulturellen Kontexten, um eine Untererfassung zu vermeiden.

Bedeutung und Ansprüche
Die Autoren positionieren diese Studie als einen kritischen Schritt zum Verständnis der psychischen Gesundheitslandschaft südafrikanischer Athletinnen. Sie behaupten, dass die Ergebnisse die Notwendigkeit folgender Punkte unterstreichen:

• Gezieltes Screening: Implementierung von routinemäßigen, athletenzentrierten Screenings zur psychischen Gesundheit über alle sportlichen Ebenen (Elite und Amateur) und Disziplinen hinweg.
• Kontextspezifische Interventionen: Entwicklung von Unterstützungsdiensten, die auf spezifische Risikogruppen zugeschnitten sind, wie z. B. Studentinnen und Sportlerinnen in der Verletzungsrehabilitation.
• Systemische Unterstützung: Integration von Fachkräften für psychische Gesundheit in Hochleistungsteams und Einrichtung von Überweisungswegen für Amateurathletinnen, denen es an institutioneller Unterstützung mangelt.
• Ganzheitliche Betreuung: Adressierung der Schnittstelle zwischen physischer Verletzung und psychischem Wohlbefinden sowie der Normalisierung von restriktivem Essverhalten in sportlichen Umgebungen.

Die Arbeit schließt mit dem Hinweis, dass das Querschnittsdesign zwar kausale Schlussfolgerungen einschränkt, die identifizierten Korrelate jedoch eine Grundlage für zukünftige Längsschnittstudien und die Entwicklung gezielter Präventionsstrategien zur Verbesserung des Wohlbefindens und der Leistungsfähigkeit südafrikanischer Athletinnen bilden.