Injury Associated with Higher Prevalence of Psychological Distress and Depressive Symptoms Among South African Female Athletes: Findings from the Female Athlete Lifestyle and Mental Health Evaluation I (FLAME I) study

Résumé Technique : Lien entre blessure et prévalence plus élevée de détresse psychologique et de symptômes dépressifs chez les athlètes féminines sud-africaines

Énoncé du problème
Bien que les symptômes de santé mentale (SSM) soient une préoccupation de santé publique mondiale et parmi les athlètes d'élite, il existe un manque important de données concernant l'état de santé mentale des athlètes féminines en Afrique du Sud. La littérature existante indique que les athlètes féminines sont généralement confrontées à des risques plus élevés de SSM par rapport aux hommes en raison de stressurs biologiques, psychologiques et sportifs uniques, notamment la violence basée sur le genre et les disparités salariales. Cependant, aucune recherche préalable n'a exploré la prévalence des SSM chez les athlètes féminines sud-africaines selon les différents niveaux de participation (élite vs amateur) et les types de sport (collectif vs individuel). Cette étude répond à la nécessité de quantifier la charge de santé mentale dans cette population sous-représentée et d'identifier les indicateurs de risque démographiques et liés au sport.

Méthodologie
L'étude a adopté un plan d'observation transversal utilisant une approche d'échantillonnage de commodité en ligne.

• Participants : Un total de 376 athlètes féminines (âgées de 18 ans ou plus) de l'Afrique du Sud a participé, comprenant des athlètes de niveau élite (niveau national/Première Division) et amateur (Club/Deuxième Division et inférieure) dans des sports collectifs et individuels.
• Collecte de données : Les données ont été recueillies via un questionnaire en deux parties programmé sur Qualtrics.
  • Partie A : A capturé les variables démographiques et liées au sport (âge, emploi, lieu de résidence, type de sport, heures d'entraînement, historique de blessures).
  • Partie B : A utilisé l'Outil d'évaluation de la santé mentale sportive-1 (SMHAT-1). Contrairement à l'administration séquentielle standard, tous les participants ont complété toutes les composantes afin d'assurer une surveillance complète et de minimiser les faux négatifs, compte tenu des préoccupations concernant la validité transculturelle du seuil initial du Questionnaire de tension psychologique de l'athlète (APSQ) dans cette population.
• Instruments de dépistage : L'étude a évalué six domaines :
  1. Détresse psychologique (APSQ)
  2. Anxiété (GAD-7)
  3. Dépression (PHQ-9)
  4. Troubles du sommeil (ASSQ)
  5. Abus d'alcool (AUDIT-C)
  6. Troubles de l'alimentation (BEDA-Q)
     Note : L'abus de drogues a été exclu de l'analyse en raison d'une prévalence < 5 %.
• Analyse statistique : Des statistiques descriptives ont été calculées pour la prévalence. Des modèles linéaires généralisés avec une distribution de Poisson et un lien logarithmique ont été utilisés pour examiner les associations entre les SSM et les variables démographiques/sportives. Les ratios de prévalence (RP) avec des intervalles de confiance à 95 % ont été rapportés.

Résultats clés
L'étude a révélé une prévalence élevée de symptômes de santé mentale au sein de la cohorte, avec des modèles spécifiques émergeant selon le type de sport et le niveau de participation :

• Prévalence globale : Les troubles de l'alimentation (TA) étaient le groupe de symptômes le plus prévalent (75 %), suivis de la détresse psychologique (67 %) et des troubles du sommeil (45 %). Des taux plus bas ont été observés pour l'abus d'alcool (36 %), l'anxiété (27 %) et la dépression (25 %). Seules 33 % des participantes ont déclaré l'absence de symptômes de détresse psychologique.
• Différences selon le type de sport :
  • Anxiété : Les athlètes de sports collectifs ont rapporté des symptômes d'anxiété significativement plus élevés (33 %) que les athlètes de sports individuels (20 %) (RP : 1,6 ; p = 0,02).
  • Autres symptômes : Aucune différence statistiquement significative n'a été trouvée entre les athlètes de sports collectifs et individuels pour la détresse, la dépression, les TA ou les troubles du sommeil, bien que les athlètes de sports collectifs présentent systématiquement des taux de prévalence légèrement plus élevés.
• Niveau de participation : Aucune différence significative n'a été trouvée entre les athlètes d'élite et les amateurs pour la plupart des symptômes. Cependant, les athlètes d'élite présentaient une détresse légèrement plus élevée (72 % contre 64 %) et une anxiété plus élevée (31 % contre 24 %), tandis que les athlètes amateurs présentaient des TA plus élevés (78 % contre 71 %).
• Indicateurs de risque :
  • Blessure : Une blessure récente (quatre dernières semaines) était significativement associée à une prévalence plus élevée de détresse psychologique (RP : 1,34) et de dépression (RP : 2,02).
  • Âge : Les athlètes âgées de 18 à 24 ans présentaient une anxiété (RP : 2,6) et une dépression (RP : 1,8) significativement plus élevées par rapport à celles de plus de 34 ans.
  • Statut académique : Les athlètes qui poursuivaient des études présentaient des symptômes d'anxiété significativement plus élevés (RP : 2,04) que les athlètes employées.
  • Facteurs non significatifs : Aucune association significative n'a été trouvée pour la zone de résidence, les heures d'entraînement ou les années de pratique.

Principales contributions
Cet article fournit les premières données empiriques sur la prévalence des symptômes de santé mentale chez les athlètes féminines sud-africaines. Ses principales contributions incluent :

1. Données de référence : Établir que la détresse psychologique et les troubles de l'alimentation sont très prévalents dans cette population, avec des taux potentiellement supérieurs à ceux de la population féminine générale sud-africaine pour la détresse.
2. Identification des risques : Identifier des indicateurs de risque spécifiques, à savoir la blessure récente, le jeune âge (18–24 ans) et les engagements académiques, qui sont corrélés à une vulnérabilité accrue à certains SSM.
3. Nuance contextuelle : Souligner que les athlètes de sports collectifs dans ce contexte peuvent être davantage exposées au risque d'anxiété que les athlètes individuelles, un résultat qui contraste avec certaines littérature internationale suggérant que les athlètes individuelles sont plus sujettes aux SSM.
4. Adaptation méthodologique : Démontrer l'utilité de l'administration de batteries complètes du SMHAT-1 plutôt que de dépistages par étapes dans des contextes culturels spécifiques pour éviter la sous-détection.

Signification et revendications
Les auteurs positionnent cette étude comme une étape critique vers la compréhension du paysage de la santé mentale des athlètes féminines sud-africaines. Ils affirment que les résultats soulignent la nécessité de :

• Dépistage ciblé : La mise en œuvre de dépistages de santé mentale réguliers et centrés sur l'athlète à tous les niveaux sportifs (élite et amateur) et disciplines.
• Interventions contextuelles : Le développement de services de soutien adaptés à des groupes de risque spécifiques, tels que les étudiantes-athlètes et celles en convalescence après une blessure.
• Soutien systémique : L'intégration de professionnels de la santé mentale dans les équipes de haut niveau et l'établissement de parcours d'orientation pour les athlètes amateurs qui manquent de soutien institutionnel.
• Soins holistiques : Aborder l'intersection entre la blessure physique et le bien-être psychologique, ainsi que la normalisation des comportements alimentaires restrictifs dans les environnements sportifs.

L'article conclut que, bien que le design transversal limite l'inférence causale, les corrélats identifiés constituent une base pour de futures recherches longitudinales et le développement de stratégies de prévention ciblées afin d'améliorer le bien-être et la performance des athlètes féminines sud-africaines.