Stroke Rehabilitation Care Pathway Informed by Time-Driven Activity-Based Costing

Schlaganfälle bleiben eine der verheerendsten gesundheitlichen Herausforderungen weltweit, die jedes Jahr Millionen von Menschen treffen und eine schwere Last an Behinderungen und finanzieller Belastung hinterlassen. Für diejenigen, die einen Schlaganfall überleben, hängt der Weg der Genesung oft von der Rehabilitation ab – einer intensiven Therapie, um Bewegung, Sprache und Unabhängigkeit zurückzugewinnen. In den letzten Jahren haben sich Gesundheitssysteme zunehmend „Programmen zur frühzeitigen unterstützten Entlassung“ zugewandt, bei denen Patienten früher aus dem Krankenhaus in ihre Häuser verlegt werden, wo sie die Versorgung durch ein Team von Spezialisten erhalten. Um diese Programme funktionsfähig zu machen, insbesondere als die Pandemie Kliniken dazu zwang, auf virtuelle Besuche umzustellen, mussten Ärzte und Administratoren einen Weg finden, um genau zu verstehen, wie viel Zeit und Geld diese Dienste tatsächlich kosten. Hier kommt eine Methode namens zeitgesteuerte, aktivitasbasierte Kostenrechnung (time-driven activity-based costing) zum Einsatz. Anstatt Ausgaben zu schätzen oder breite Durchschnittswerte zu verwenden, bricht dieser Ansatz jede einzelne Leistung, die ein Patient erhält, auf, misst die exakten Minuten, die für jede Leistung aufgewendet werden, und weist einen spezifischen Kostenwert basierend auf dem Gehalt und der Zeit der ausführenden Fachkraft zu. Er behandelt das Gesundheitswesen wie ein detailliertes Kassenbuch aus Zeit und Aufwand, was es Forschern ermöglicht, präzise zu sehen, wohin die Ressourcen fließen und wie unterschiedliche Arten der Leistungserbringung die Bilanz verändern.

In einer in Quebec, Kanada, durchgeführten Studie wandten Forscher diese akribische Buchhaltungsmethode auf ein Schlaganfall-Rehabilitationsprogramm an, das Erwachsene in ihren Häusern betreute. Das Team wollte vergleichen, wie das Programm vor der Pandemie funktionierte, als alle Pflegeleistungen persönlich erbracht wurden, gegenüber der Funktionsweise während der Pandemie, als die virtuelle Gesundheitsversorgung zu einem notwendigen Bestandteil der Mischung wurde. Sie verfolgten 108 Patienten über einen Zeitraum von zwei Jahren und begleiteten sie vom Moment ihres Eintritts in das Programm bis zu ihrer Entlassung. Die Forscher erstellten eine Karte jeder Aktivität, die mit der Reise eines Patienten verbunden war, von physiotherapeutischen Sitzungen und pflegerischen Kontrollen bis hin zu administrativen Besprechungen und der Reisezeit, die erforderlich war, um das Zuhause eines Patienten zu erreichen. Sie berechneten dann die Kosten für jede Minute, die von Ärzten, Pflegekräften und Therapeuten aufgewendet wurde, einschließlich der Zeit, die direkt mit dem Patienten verbracht wurde, sowie der Zeit, die im Hintergrund für die Planung der Pflege oder die Dokumentation von Ergebnissen aufgewendet wurde.

Die Ergebnisse zeigten eine signifikante Verschiebung in der Art und Weise, wie die Pflege geleistet wurde und wie viel sie kostete. Im Jahr vor der Pandemie erhielt ein durchschnittlicher Patient etwa 4.300 Minuten Gesamtkostenpflege, was sich in direkten Kosten von etwa 4.049 $ pro Person niederschlug. Als die Pandemie einschlug und virtuelle Besuche eingeführt wurden, änderte sich die Natur der Arbeit. Während die Anzahl der Patienten ähnlich blieb, stieg die gesamte Zeit, die für die Pflege eines Patienten aufgewendet wurde, drastisch auf über 7.100 Minuten an. Folglich stiegen die direkten Kosten pro Patient auf etwa 6.512 $. Die Studie ergab, dass dieser Anstieg nicht auf höhere Gehälter zurückzuführen war, sondern auf das schiere Volumen der benötigten Zeit. Pflegekräfte und Logopäden beispielsweise verbrachten in den Pandemiejahren wesentlich mehr Zeit mit jedem Patienten als im Jahr zuvor. Das Team stellte auch fest, dass die Patienten in der späteren Periode etwas älter waren und mit einem geringeren Grad an Unabhängigkeit in das Programm kamen, was möglicherweise zu der Notwendigkeit einer intensiveren Unterstützung beitrug.

Eine zentrale Erkenntnis war, dass die Einführung der virtuellen Pflege nicht einfach den persönlichen Besuch ersetzte, um Geld zu sparen; stattdessen erhöhte sie oft die Gesamtarbeitsbelastung. Die Forscher beobachteten, dass der Übergang zur Telemedizin eine kulturelle Anpassung sowohl für das Personal als auch für die Patienten erforderte. Viele Fachkräfte lernten zum ersten Mal, neue Technologien zu nutzen, und Patienten benötigten oft zusätzliche Zeit, um sich an die Fernsitzungen zu gewöhnen. Diese Lernkurve, kombiniert mit der Notwendigkeit, die Pflege für ältere, abhängigere Patienten auf hohem Niveau aufrechtzuerhalten, bedeutete, dass das Team mehr Zeit für administrative Aufgaben, Fallbesprechungen und Vorbereitungen aufwenden musste. Die Studie zeigte, dass indirekte Kosten wie Reiseaufwand und Materialverbrauch relativ stabil blieben, aber der menschliche Aufwand zur Verwaltung des hybriden Versorgungsmodells erheblich anwuchs. Die Gesamtkosten für den Betrieb des gesamten Programms für das Jahr mit virtueller Pflege waren signifikant höher als im Vorjahr und stiegen von etwa 4.783 $ pro Patient auf über 7.300 $.

Die Forscher kamen zu dem Schluss, dass diese detaillierte Kostenrechnungsmethode zwar ein leistungsfähiges Instrument zum Verständnis des wahren Preises der Pflege ist, die Daten jedoch darauf hindeuten, dass die Integration der virtuellen Gesundheit in die Schlaganfall-Rehabilitation keine einfache Maßnahme zur Kostensenkung ist. Stattdessen scheint es sich um eine Intensivierung der Leistungen zu handeln, die mehr Zeit und Koordination erfordert. Die Studie unterstreicht, dass der Wechsel eines Gesundheitssystems zu einem Hybridmodell die Komplexität der Pflegeverwaltung erhöht, was zu höheren Kosten pro Patient führt. Die Autoren legen nahe, dass diese Methode der Zeit- und Kostenverfolgung für Programmmanager essenziell ist, die fundierte Entscheidungen über die Ressourcenallokation treffen müssen. Indem sie genau sehen, wohin die zusätzliche Zeit fließt, können Führungskräfte Möglichkeiten zur Effizienzsteigerung identifizieren, ohne die Qualität der Pflege zu gefährden. Letztlich zeigt die Arbeit, dass die virtuelle Pflege zwar eine lebensnotwendige Möglichkeit ist, den Zugang während Krisen aufrechtzuerhalten, sie aber die Ökonomie der Rehabilitation in einer Weise verändert, die ein sorgfältiges Management und realistische Erwartungen erfordert.