Follow-up of avoidant restrictive food intake disorder and childhood-onset anorexia nervosa from childhood to young adulthood: weight and shape concern
Diese 15,9-jährige Längsschnittstudie an Kindern mit restriktiven Essstörungen zeigt, dass sowohl jene, die ursprünglich mit Anorexia nervosa diagnostiziert wurden, als auch jene mit der vermeidenden oder restriktiven Nahrungsaufnahme (ARFID) im Erwachsenenalter ein ähnliches Maß an Gewicht- und Gestaltbedenken aufweisen, was darauf hindeutet, dass diese Bedenken nicht exklusiv für Anorexia nervosa sind und in der ARFID-Behandlung Beachtung finden könnten.
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Seit Jahrzehnten stützt sich das medizinische Verständnis von Essstörungen auf eine klare Unterscheidung zwischen zwei Erkrankungen. Die eine, Anorexia nervosa, ist definiert durch eine furchtbare Angst vor der Gewichtszunahme und eine tiefe Beschäftigung mit der Körperform. Die andere, die Vermeidungs-/Restriktive Nahrungsaufnahme-Störung oder ARFID, wurde erst vor kurzem eingeführt, um Menschen zu beschreiben, die wenig essen – nicht aufgrund von Problemen mit dem Körperbild, sondern aufgrund von sensorischen Empfindlichkeiten, mangelndem Interesse an Nahrung oder der Angst vor dem Ersticken. Das offizielle Regelwerk für die Diagnose psychischer Erkrankungen besagt, dass eine Person nicht mit ARFID diagnostiziert werden kann, wenn sie ihre Nahrungsaufnahme primsär aufgrund von Sorgen um ihr Gewicht oder ihre Gestalt einschränkt. Diese Unterscheidung ist entscheidend für Ärzte, da sie die Behandlung leitet und vorhersagt, wie ein Patient genesen könnte. Während der langfristige Weg der Anorexia nervosa jedoch umfassend untersucht wurde, bleibt die Zukunft von ARFID ein Rätsel. Es war unklar, ob die strikte Trennung zwischen diesen beiden Erkrankungen bestehen bleibt, wenn Kinder zu Erwachsenen heranwachsen, oder ob sich die Linien zwischen ihnen im Laufe der Zeit vermischen könnten.
Ein Forscherteam in Schweden unternahm den Versuch, diese Frage zu untersuchen, indem es auf eine Gruppe von Patienten zurückblickte, die als Kinder behandelt worden waren. Sie konzentrierten sich auf 56 Personen, bei denen vor dem 13. Lebensjahr eine restriktive Essstörung diagnostiziert worden war. Diese Patienten waren ursprünglich zwischen 1983 und 2007 in einer Spezialklinik in Lund behandelt worden. Die Forscher warteten im Durchschnitt fast 16 Jahre, bevor sie sich an diese ehemaligen Patienten wandten, um zu sehen, wo sie in der Adultez standen. Das Ziel war nicht nur, das aktuelle Gewicht zu überprüfen, sondern das Verhältnis der Betroffenen zu ihrem eigenen Körper zu verstehen. Speziell wollte das Team wissen, ob die Kindheitsdiagnose ARFID bedeutete, dass Sorgen um Gewicht und Gestalt für immer abwesend bleiben würden, oder ob diese Sorgen im späteren Leben auftauchen könnten, was die Natur der Störung potenziell verändern würde.
Um ein klares Bild zu erhalten, werteten die Forscher zunächst die ursprünglichen Krankenakten unter Verwendung moderner Diagnosekriterien neu aus. Sie sortierten die Teilnehmer in zwei Gruppen basierend auf ihrer Krankengeschichte ein: 37 Personen, die die Kriterien für Anorexia nervosa erfüllt hatten, und 19, die die Kriterien für ARFID erfüllt hatten. Während der Nachuntersuchungen zwischen 2010 und 2013 wurden die Teilnehmer einer gründlichen Untersuchung unterzogen. Sie wurden gewogen und vermessen, zu ihrer psychischen Gesundheit interviewt und gebeten, mehrere detaillierte Fragebögen auszufüllen. Diese Umfragen stellten spezifische Fragen dazu, wie sehr sie sich um ihr Gewicht sorgten, wie zufrieden sie mit ihrer Körperform waren und ob sie das Gefühl hatten, dass ihr Körper verzerrt sei. Die Forscher prüften auch, ob die Teilnehmer derzeit eine Essstörung, eine andere psychische Erkrankung oder gar keine Diagnose aufwiesen.
Die Ergebnisse zeigten ein komplexes Bild, das die Vorstellung infrage stellt, dass diese beiden Störungen völlig getrennt sind. In der Gruppe, bei der in der Kindheit Anorexia nervosa diagnostiziert worden war, berichteten diejenigen, die in der Adultez noch eine Essstörung oder eine andere psychische Erkrankung hatten, über signifikant höhere Werte der Sorge um ihr Gewicht und ihre Gestalt im Vergleich zu denen, die vollständig genesen waren. Dies war zu erwarten, da Sorgen um das Körperbild ein bekanntes Merkzeichen der Anorexia sind. Die Ergebnisse für die ARFID-Gruppe waren jedoch überraschender. Obwohl die Unterschiede statistisch nicht stark genug waren, um als definitiver Beweis zu gelten, war das Muster ähnlich: Die wenigen Individuen in der ARFID-Gruppe, die noch eine Essstörung oder eine andere psychische Erkrankung hatten, neigten dazu, eine höhere Unzufriedenheit mit ihrem Körper zu berichten als die Gesunden.
Die vielleicht unerwartetste Entdeckung betraf den Body-Mass-Index der Teilnehmer, ein Maß für das Körpergewicht im Verhältnis zur Körpergröße. Sowohl in der Anorexia-Gruppe als auch in der ARFID-Gruppe fanden die Forscher einen klaren Zusammenhang zwischen Gewicht und Sorge. Mit steigendem Body-Mass-Index nahmen auch die Bedenken hinsichtlich Gewicht und Gestalt zu. Dies galt auch für die ARFID-Gruppe, deren Störung ursprünglich durch das Fehlen solcher Bedenken definiert war. Die Daten deuteten darauf hin, dass diese Menschen, während sie an Gewicht zunahmen, begannen, genau jene Sorgen zu entwickeln, die ihrer Diagnose eigentlich fehlen sollten. Es schien, dass bei einigen Menschen mit einer Vorgeschichte von ARFID die Angst vor Gewichtszunahme und die Beschäftigung mit der Körperform im Laufe der Zeit entstehen können, selbst wenn sie nicht damit begonnen hatten.
Die Studie behauptet nicht, dass die Diagnosevorschriften für Essstörungen falsch sind, aber sie legt nahe, dass sie genauer untersucht werden müssen. Die Forscher merkten an, dass ihre Gruppe von ARFID-Patienten klein war, was die Sicherheit einschränkt, mit der sie diese Ergebnisse auf alle Menschen übertragen können. Dennoch ist die Beobachtung, dass Körperbild-Sorgen bei Menschen mit einer ARFID-Vorgeschichte auftreten können, bedeutsam. Es impliziert, dass die Grenze zwischen ARFID und Anorexia nervosa nicht so starr sein könnte, wie bisher angenommen. Für die Kliniker, die diese Patienten behandeln, legen die Ergebnisse nahe, dass die Überwachung der Entwicklung von Gewichts- und Gestaltbedenken wichtig ist, selbst bei denen, die mit ARFID diagnostiziert wurden. Wenn diese Bedenken auftreten, erfordern sie möglicherweise eine Verschiebung in der Art und Weise, wie die Erkrankung verstanden und behandelt wird, weg von der Annahme, dass das Körperbild für diese Gruppe niemals ein Faktor ist.
Letztlich beleuchtet dieser langfristige Blick auf frühkindlich beginnende Essstörungen die fluide Natur psychischer Erkrankungen. Die Studie zeigt, dass Anorexia nervosa oft persistente Körperbildprobleme beinhaltet, aber diese Probleme können auch bei Menschen auftreten, die ursprünglich mit ARFID diagnostiziert wurden. Die Verbindung zwischen Gewichtszunahme und der Entwicklung von Bedenken war ein konsistenter Faden über beide Gruppen hinweg, was darauf hindeutet, dass sich die Erfahrung des eigenen Körpers verändert, während sich auch der Körper selbst verändert. Die Forscher kommen zu dem Schluss, dass ihre Ergebnisse vorläufig sind, aber die Tür zu einem tieferen Verständnis darüber öffnen, wie Essstörungen sich entwickeln. Sie schlagen vor, dass zukünftige Studien untersuchen sollten, ob die Mechanismen, die diese Störungen antreiben, gemeinsam sind und ob die aktuellen Diagnosekategorien die Realität dessen, wie diese Bedingungen im Laufe eines Lebens ablaufen, vollständig erfassen.
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