Turkish Ethnomedicinal Database (TEMDB): A Standardized Dataset of Medicinal Plant Use-Reports in Türkiye

In den Ecken der Türkei, wo drei verschiedene botanische Welten aufeinandertreffen, stützt sich eine tiefe Tradition der Heilung seit langem auf die lokale Landschaft. Seit Generationen wenden sich Gemeinschaften an die wilden Pflanzen in ihrer Umgebung, um Leiden zu behandeln, Verletzungen zu lindern und die Gesundheit zu erhalten. Dieses Wissen, das durch Familien weitergegeben und von lokalen Heilern aufgezeichnet wurde, stellt eine riesige Bibliothek menschlicher Erfahrung mit der Natur dar. Dieses Wissen war jedoch historisch gesehen über hunderte einzelner Forschungsarbeiten verstreut, von denen jede auf unterschiedliche Weise geschrieben wurde, unterschiedliche Namen für dieselben Pflanzen verwendete und Behandlungen mit variierendem Detailgrad beschrieb. Für Wissenschaftler und Ärzte, die versuchen, das Gesamtbild davon zu verstehen, wie diese Pflanzen verwendet werden, schafft diese Fragmentierung eine erhebliche Barriere. Es ist schwierig, Ergebnisse zu vergleichen oder Muster zu erkennen, wenn dieselbe Information in separaten, unverbundenen Berichten verschlossen ist, die nicht dieselbe Sprache sprechen.

Um dieses Problem zu lösen, hat ein Forscherteam ein neues digitales Archiv namens „Turkish Ethnomedicinal Database“ erstellt. Stellen Sie sich diese Datenbank wie einen riesigen, organisierten Aktenschrank vor, der tausende verstreute Notizen in einem einzigen, durchsuchbaren System zusammenführt. Die Forscher sind nicht in das Feld gegangen, um neue Pflanzen zu sammeln oder neue Heiler zu interviewen, die speziell für dieses Projekt. Stattdessen agierten sie als akribische Bibliothekare, die bestehende Studien sammelten, die zwischen 2018 und 2020 veröffentlicht wurden. Sie nahmen die Rohinformationen aus siebenunddreißig verschiedenen wissenschaftlichen Arbeiten und bereinigten sie, indem sie die ungeordneten, variierenden Beschreibungen in ein einheitliches Format übersetzten. Sie stellten sicher, dass jede Pflanze durch ihren korrekten wissenschaftlichen Namen identifiziert wurde, dass jede gemeldete Krankheit unter Verwendung eines weltweit von Ärzten verwendeten medizinischen Standardsystems kategorisiert wurde und dass jedes Verfahren zur Zubereitung eines Heilmittels auf die gleiche Weise beschrieben wurde. Das Ergebnis ist ein klarer, strukturierter Datensatz von über viertausend spezifischen Fällen, in denen Menschen in der Türkei Pflanzen zur Behandlung von Gesundheitsproblemen verwendet haben, was dieses traditionelle Wissen zugänglich und bereit für moderne Analysen macht.

Der Weg zur Erstellung dieser Datenbank begann mit einer systematischen Suche in den großen wissenschaftlichen Bibliotheken. Die Forscher suchten nach jeder Studie, die die Verwendung von Pflanzen für medizinische Zwecke oder zur Behandlung von Tieren in der Türkei in einem spezifischen Dreijahresfenster dokumentierte. Sie fanden siebenunddreißig Studien, die ihre strengen Kriterien erfüllten. Diese Studien enthielten eine Fülle von Informationen, aber sie waren in ihrer ursprünglichen Form nicht unmittelbar nutzbar. Eine Arbeit könnte eine Pflanze mit einem Namen bezeichnen, der nicht mehr verwendet wird, während eine andere eine Behandlung für Magenschmerzen auf eine Weise beschreiben könnte, die schwer mit einer Behandlung für Verdauungsbeschwerden in einer anderen Arbeit vergleichbar ist. Um dies zu beheben, extrahierte das Team manuell jeden einzelnen Bericht über eine Pflanze, die für einen bestimmten Zweck verwendet wurde. Sie fassten diese Berichte nicht zusammen, selbst wenn zwei verschiedene Studien dieselbe Pflanze für dieselbe Krankheit erwähnten; stattdessen behielten sie jeden Bericht als separaten Eintrag bei, um die einzigartige Geschichte darüber zu bewahren, wo und wie diese spezifische Information gefunden wurde.

Sobald die Rohdaten gesammelt waren, begann das Team mit der Arbeit der Standardisierung, was der Prozess ist, alles konsistent zu machen. Zuer Sie prüften die Namen der Pflanzen. Sie nutzten globale Datenbanken für Pflanzennamen, um die korrekte wissenschaftliche Identität jeder erwähnten Art zu verifizieren. Wenn eine Studie einen alten oder falschen Namen verwendete, notierten die Forscher den ursprünglichen Namen zur Genauigkeit, fügten jedoch den derzeit akzeptierten wissenschaftlichen Namen hinzu, damit die Pflanze von jedem, der die Datenbank heute liest, korrekt identifiziert werden kann. Sie ordneten die Pflanzen auch in Familien und Gattungen ein und schufen so eine klare taxonomische Struktur. Als Nächstes wandten sie sich den Gründen zu, warum Menschen diese Pflanzen verwendeten. Sie nahmen die tausenden verschiedenen Arten, wie Menschen ihre Symptome und Behandlungen beschrieben, und gruppierten sie in eine kontrollierte Liste mit Standardbegriffen. Wenn zum Beispiel eine Studie sagte, eine Pflanze werde für „Blähungen“ und eine andere für „Gase“ verwendet, gruppierten die Forscher diese unter einer einzigen, klaren Kategorie.

Ein entscheidender Teil dieser Standardisierung war die Verknüpfung dieser traditionellen Anwendungen mit der Internationalen Klassifikation der Krankheiten (ICD), einem System, das von medizinischem Fachpersonal weltweit zur Kategorisierung von Krankheiten verwendet wird. Für menschliche Gesundheitsdaten ordneten die Forscher die traditionellen Anwendungen diesem System zu. Dies bedeutet nicht, dass sie behaupteten, dass diese traditionellen Heilmittel im modernen medizinischen Sinne als bewährte Heilmittel gelten. Vielmehr schufen sie eine Brücke, die es Forschern ermöglicht zu sehen, wie traditionelle Beschreibungen von Symptomen mit Standard-Medizinkategorien übereinstimmen. Beispielsweise könnte ein traditionelles Heilmittel für eine „Erkältung“ mit der Standard-Medizinkategorie für Atemwegsinfektionen verknüpft werden. Dies ermöglicht einen leichteren Vergleich mit anderen medizinischen Daten. Für die Aufzeichnungen über Tiere, die die Forscher ebenfalls einschlossen, verwendeten sie einen separaten Satz von Kategorien, da das medizinische System für Menschen nicht auf veterinärmedizinische Fälle anwendbar ist.

Die endgültige Datenbank, die sich nun in ihrer ersten Version befindet, enthält 4.384 einzelne Datensätze. Diese Datensätze decken 826 verschiedene Pflanzenarten ab, die 98 Pflanzenfamilien und 361 Gattungen repräsentieren. Die große Mehrheit dieser Datensätze, über 4.200, beschreibt, wie Pflanzen zur Behandlung menschlicher Leiden eingesetzt werden, während eine kleinere, aber signifikante Anzahl, 163 Datensätze, beschreibt, wie Pflanzen zur Behandlung von Tieren eingesetzt werden. Die Forscher fanden heraus, dass bestimmte Pflanzenfamilien weita viel häufiger vorkommen als andere. Die Familie der Lippenblütler, wissenschaftlich bekannt als Lamiaceae, war die am häufigsten erwähnte Gruppe, gefolgt von der Rosenfamilie und der Asterfamilie. Auf der Ebene der einzelnen Arten war die Brennnessel die am häufigsten zitierte Pflanze, die in 132 separaten Berichten auftauchte, gefolgt vom Gemeinen Spitzwegerich und der Hunderose.

Beim Blick darauf, was behandelt werden sollte, offenbarte die Datenlage ein breites Spektrum an Anwendungen. Die häufigste standardisierte Indikation war Diabetes, gefolgt von Wundheilung, Husten und der gewöhnlichen Erkältung. Ein großer Teil der Datensätze fiel jedoch in eine breite Kategorie für allgemeine Symptome und Anzeichen, die sich nicht ordentlich in eine spezifische Krankheit einordnen lassen. Dies unterstreicht, dass die traditionelle Medizin oft allgemeine Unwohlsein oder spezifische Symptome anspricht und nicht nur benannte Krankheiten. Auch die geografische Verteilung dieser Datensätze war ungleichmäßig. Die Provinz Düzce lieferte die höchste Anzahl an Berichten, gefolgt von Erzurum und Bingöl. Die Forscher merkten an, dass diese Ungleichmäßigkeit widerspiegelt, wo die ursprünglichen Studien durchgeführt wurden, und nicht notwendigerweise, wo der Gebrauch von Heilpflanzen im gesamten Land am häufigsten ist.

Die Erstellung dieser Datenbank wurde von einem Satz von Prinzipien geleitet, die als FAIR bekannt sind, was steht für Findable (auffindbar), Accessible (zugänglich), Interoperable (interoperabel) und Reusable (wiederverwendbar). Das Ziel war es, sicherzustellen, dass diese Daten von jedem leicht gefunden werden können, ohne unnötige Barrieren auf den Zugriff zu müssen, mit anderen Datensätzen kombiniert werden können und für neue Forschungen wiederverwendet werden können. Um dies zu erreichen, wird die Datenbank auf einer öffentlichen Plattform gehostet, auf der jeder nach bestimmten Pflanzen oder Behandlungen suchen kann. Um jedoch die detaillierten Standortinformationen dieser traditionellen Praktiken vor dem Abgreifen durch automatisierte Systeme zu schützen, kann die vollständige Liste der Daten nicht in einem großen Paket heruntergeladen werden. Stattdessen müssen Forscher, die den vollständigen Datensatz benötigen, diesen anfordern, um sicherzustellen, dass die Daten verantwortungsbewusst verwendet werden. Die Datenbank ist auch offen lizenziert, was bedeutet, dass jeder die Informationen für seine eigene Arbeit nutzen kann, solange er den ursprünglichen Erstellern die Anerkennung gibt.

Die Forscher waren sorgfältig dabei, die Grenzen ihrer Arbeit zu definieren. Sie schlossen Abschlussarbeiten und Dissertationen aus, um sicherzustellen, dass das Ausgangsmaterial konsistent und durch Peer-Review geprüft war, auch wenn dies bedeutete, dass sie einige wertvolle Feldforschung ausließen mussten. Sie stellten auch klar, dass diese Datenbank keine vollständige Geschichte der gesamten türkischen Ethnobotanik ist; sie ist eine Momentaufnahme von Studien, die zwischen 2018 und 2020 veröffentlicht wurden. Das Team hat die Pflanzen selbst nicht im Feld überprüft, noch hat es getestet, ob die Heilmittel tatsächlich wirken. Ihre Aufgabe war es, die bestehenden Berichte zu organisieren und zu klären, nicht die medizinischen Behauptungen zu validieren. Sie räumten ein, dass die Qualität der ursprünglichen Studien variierte und dass einige Unklarheiten in den Berichten nicht vollständig gelöst werden konnten. Diese Unsicherheiten wurden dokumentiert, damit zukünftige Nutzer genau wissen, worauf sie blicken.

Dieses Projekt stellt einen bedeutenden Schritt nach vorn dar, wie traditionelles Wissen verwaltet und geteilt wird. Durch das Zusammenführen verstreuter Berichte in ein einziges, standardisiertes Format ermöglicht die „Turkish Ethnomedicinal Database“ eine klarere Sicht auf die Beziehung zwischen Menschen und Pflanzen in der Türkei. Sie bietet ein Fundament für zukünftige Forschung und ermöglicht es Wissenschaftlern, Ergebnisse über verschiedene Regionen und Zeiträume hinweg zu vergleichen. Die Datenbank ist darauf ausgelegt zu wachsen; die Forscher planen, in Zukunft auch Studien aus anderen Jahren hinzuzufügen, um das Archiv zeitlich weiter auszudehnen. Für den Moment steht sie als Zeugnis für den Wert der Informationsorganisation – die Verwandlung einer Sammlung isolierter Fakten in eine kohärente Ressource, die uns helfen kann, die dauerhafte Rolle der Natur für die menschliche Gesundheit zu verstehen.