Selective uptake of medicines outside China's National Reimbursement Drug List by commercial specialty-drug rosters: a multi-product audit of the 2020–2025 negotiation cohorts

In China ist fast jeder durch ein grundlegendes Krankenversicherungssystem abgesichert, das als massives Sicherheitsnetz fungiert und eine riesige Auswahl an Medikamenten finanziert. Dieses System hat jedoch eine spezifische Liste zugelassener Medikamente und kann es sich nicht leisten, jedes neue, teure Medikament in dem Moment aufzunehmen, in dem es erfunden wird. Um die Lücken zu schließen, hat das Land eine zweite Ebene des Schutzes gefördert: die kommerzielle Krankenversicherung. Dies umfasst zwei Haupttypen. Der erste ist ein kostengünstiger, staatlich gesteuerter Plan für Stadtbewohner, der oft als „Huimin Bao“ bezeichnet wird und als Ergänzung zum Basissystem dient. Der zweite ist eine kommerzielle Versicherung mit hohen Deckungssummen, die direkt von privaten Unternehmen an Einzelpersonen verkauft wird und darauf ausgelegt ist, sehr teure Behandlungen abzudecken, die das Basissystem möglicherweise nicht berücksichtigt. Eine Schlüsselfrage für Patienten und politische Entscheidungsträger war, ob diese kommerziellen Pläne tatsächlich dazu beitragen, die teuersten, innovativen Medikamente abzudecken, die das Basissystem ablehnt, oder ob sie einfach dieselben Medikamente abdecken, die bereits auf der offiziellen Liste stehen.

Ein Forschungsteam setzte sich zum Ziel, dies zu beantworten, indem es sich die tatsächlichen Listen der Medikamente ansah, die von vierzehn verschiedenen kommerziellen Versicherungsprodukten landesweit abgedeckt werden. Sie konzentrierten sich auf den Zeitraum zwischen 2020 und 2025, eine Periode, in der das nationale System Tausende von neuen Medikamentenanwendungen überprüfte. Die Forscher sammelten jedes einzelne Medikament, das formell für die Aufnahme in die nationale Liste geprüft worden war, letztlich aber nicht aufgenommen wurde. Sie prüften dann, ob eines dieser abgelehnten Medikamente auf den spezifischen, benannten Listen der Medikamente erschien, die von den untersuchten kommerziellen Versicherungsprodukten abgedeckt wurden. Sie sahen nicht von allgemeinen Versprechen über die Abdeckung „jeglicher Medikamente“ ab; sie betrachteten nur die konkreten Listen, auf denen spezifische Medikamentennamen niedergeschrieben standen.

Die Untersuchung ergab ein klares Muster. Von den Medikamenten, die das nationale System nicht eingeschlossen hatte, tauchten nur ein kleiner Bruchteil auf den kommerziellen Listen auf. Konkret: Von 578 Wirkstoffen, die niemals auf der nationalen Liste standen, fanden sich nur 74 auf den kommerziellen Verzeichnissen wieder. Das bedeutet, dass etwa eines von acht Medikamenten, die vom nationalen System abgelehnt wurden, ein Zuhause in diesen kommerziellen Plänen fand. Im Gegensatz dazu war die Wahrscheinlichkeit, dass Medikamente, die bereits vom nationalen System akzeptiert worden waren, auf kommerziellen Listen erschienen, viel höher; sie tauchten etwa bei jedem vierten Fall auf. Dies deutet darauf hin, dass die kommerzielle Versicherung zwar einige der Medikamente übernimmt, die das Basissystem zurücklässt, aber keine pauschale Lösung für alle von ihnen ist.

Die Studie deckte auch auf, wer genau abgedeckt wurde. Die kommerziellen Listen konzentrierten sich stark auf eine bestimmte Art von Medikamenten: hochpreisige Behandlungen für Krebs und seltene Krankheiten. Die Forscher fanden heraus, dass ein Medikament sehr wahrscheinlich auf einer kommerziellen Liste stand, wenn es sich um eine erstmalige Innovation handelte oder wenn die Behandlung eines Patienten pro Jahr mehr als 500.000 Yuan kostete. Umgekehrt wurden ältere, günstigere Medikamente oder solche für häufige Infektionen selten aufgenommen. Die Daten zeigten, dass die Wahrscheinlichkeit, dass ein Medikament schließlich auf einer kommerziellen Liste erscheint, höher war, je öfter ein Pharmaunternehmen die Aufnahme des Medikaments in die nationale Liste beantragt hatte – selbst wenn es es nie auf die nationale Liste schaffte. Dies legt nahe, dass kommerzielle Versicherer dem gleichen strengen Überprüfungsprozess, den die Regierung anwendet, genauestens folgen und warten, welche Medikamente beständig und wertvoll sind, bevor sie sie in ihren eigenen Versicherungsschutz aufnehmen.

Auch der Zeitpunkt war ein entscheidendes Puzzleteil. Die Forscher versuchten festzustellen, wann diese kommerziellen Listen ein Medikament im Verhältnis zur Entscheidung der Regierung hinzufügten. In den wenigen Fällen, in denen sie die Daten zurückverfolgen konnten, fanden sie heraus, dass kommerzielle Versicherer in der Regel warteten, bis die Regierung die Entscheidung getroffen hatte, ein Medikament abzulehnen, bevor sie es auf ihre eigenen Listen setzten. Nur in einem einzigen Fall listete ein kommerzieller Plan ein Medikament auf, noch bevor die Regierung es überhaupt in Erwägung gezogen hatte. Dies deutet darauf hin, dass das kommerzielle System weitgehend reaktiv ist und dort einspringt, wo die teuren, hochinnovativen Medikamente die Lücke füllen, die das nationale System hinterlassen hat, anstatt einen parallelen, unabhängigen Pfad zu verfolgen, der neue Medikamente zuerst entdeckt.

Letztendlich zeichnet die Forschung das Bild eines mehrschichtigen Systems, in dem der kommerzielle Sektor eine spezifische, gezielte Rolle spielt. Er deckt nicht das gesamte Universum der abgelehnten Medikamente ab, bietet aber ein Sicherheitsnetz für die teuersten und innovativsten Therapien, insbesondere im Bereich der Krebsbehandlung. Die Listen sind nicht zufällig; sie sind sorgfältig kuratiert, um die Medikamente einzuschließen, die die intensivste Prüfung überstanden haben und die höchsten Preisschilder tragen. Für Patienten bedeutet dies, dass während das Basissystem den Großteil der Bedürfnisse abdeckt, die kommerziellen Optionen speziell darauf ausgelegt sind, die schwierigsten, kostspieligsten Fälle aufzufangen, die durch das Raster fallen, um sicherzustellen, dass die fortschrittlichsten Behandlungen für diejenigen zugänglich bleiben, die sich den ergänzenden Schutz leisten können.