Determinants of isoniazid preventive therapy among people living with HIV in Kasaï-Oriental Province, Democratic Republic of the Congo: a cross-sectional study

In vielen Teilen Subsahara-Afrikas fordert eine stille Partnerschaft zwischen zwei Krankheiten weiterhin Menschenleben. Die eine ist HIV, ein Virus, das die Abwehrkräfte des Körpers schwächt. Die andere ist Tuberkulose, eine bakterielle Infektion, welche die Lungen angreift. Wenn ein Mensch mit HIV lebt, ist sein Immunsystem so beeinträchtigt, dass eine schlummernde Tuberkuloseinfektion erwachen und zu einer aktiven, tödlichen Krankheit werden kann – zwanzig bis dreißigmal leichter als bei jemandem ohne das Virus. Seit Jahrzehnten wissen Ärzte, dass es einen einfachen Weg gibt, dies zu verhindern. Indem man HIV-positiven Patienten für mehrere Monate ein spezifisches Antibiotikum namens Isoniazid verabreicht, selbst wenn sie noch keine aktive Tuberkulose haben, sinkt das Risiko, dass die Krankheit ausbricht, erheblich. Diese präventive Behandlung ist ein Eckpfeiler der globalen Gesundheitsberatung, doch an vielen Orten bleibt sie weitgehend ungenutzt.

Eine aktuelle Studie aus der Demokratischen Republik Kongo wirft ein Licht darauf, warum diese lebensrettende Medizin nicht die Menschen erreicht, die sie am dringendsten benötigen. Forscher in der Provinz Kasaï-Oriental, speziell in der Stadt Mbujimayi, untersuchten die Krankenakten von fast 1.200 Erwachsenen, die mit HIV leben. Sie wollten verstehen, wer diese präventive Behandlung erhielt, wer sie nicht erhielt und was mit jenen geschah, die damit begannen. Die Ergebnisse zeigen eine ernüchternde Realität: Während die Medizin existiert und wirkt, ist das System zur Bereitstellung der Nutzung defekt. Nur etwa eins von fünf berechtigten Patienten begann tatsächlich mit der Behandlung, und von jenen, die es taten, schloss fast niemand den erforderlichen vollen Kurs ab, um wirksam zu werden. Die Studie identifiziert spezifische Lücken in der Versorgung – wie etwa wo die Patienten leben und welche HIV-Medikamente sie einnehmen – die darüber entscheiden, ob eine Person Schutz vor Tuberkulose erhält.

Das Forschungsteam untersuchte Daten, die zwischen 2020 und 2022 aus den wichtigsten HIV-Versorgungseinrichtungen in Mbujimayi erhoben wurden. Sie überprüften die Krankenblätter von 1.176 Erwachsenen und betrachteten dabei deren Alter, ihren Gesundheitszustand und die spezifischen Medikamente, die sie einnahmen. Das Ziel war es zu sehen, wie viele dieser Patienten eine Isoniazid-Präventivtherapie verschrieben bekamen – oft zusammen mit Vitaminen gegeben, um die Leber zu schützen – und wie viele es geschafft hatten, die für sechs Monate notwendige Medikamentendauer einzuhalten, um das Risiko zu beseitigen. Die Ergebnisse waren ernüchternd. Von der gesamten Gruppe bekamen nur 245 Personen, oder etwa 21 Prozent, jemals die präventive Behandlung. Noch alarmierender war das Ergebnis für diejenigen, die begannen. Von den 245 Initiatoren hörten 106 mit der Einnahme des Medikaments vor dem Sechsmonats-Zeitpunkt auf. Letztendlich hatten nur zwei Patienten aus der gesamten Gruppe von 1.176 Personen eine dokumentierte Aufzeichnung über den Abschluss des vollen Kurses. Dieses nahezu totale Scheitern beim Beenden der Behandlung bedeutet, dass die überwältigende Mehrheit der Patienten, die den Prozess begannen, fast keinen langfristigen Schutz erhielt.

Die Studie ging weiter und fand heraus, welche Faktoren einen Unterschied machten, ob ein Patient die Behandlung erhielt. Die Forscher fanden heraus, dass vier spezifische Dinge stark damit verknüpft waren, die Medizin zu erhalten. Erstens spielte es eine große Rolle, wo eine Person lebte. Patienten, die in der Stadt lebten, begannen die Behandlung weitaus häufiger als jene in ländlichen Gebieten. Zweitens spielte die Art der HIV-Medikation, die ein Patient einnahm, eine riesige Rolle. Diejenigen, die eine moderne, Dreifach-Kombinationsregime einnahmen, erhielten viel eher eine präventive Therapie als diejenigen mit älteren Medikamentenkombinationen. Drittens war der Schweregrad der HIV-Infektion des Patienten zum Zeitpunkt des Eintritts in das Programm entscheidend; diejenigen, die gesünder waren und sich in früheren Stadien der Krankheit befanden, erhielten eher die Behandlung als jene, die bereits sehr krank waren. Schließlich verdoppelte allein das aktive Bleiben im HIV-Versorgungsprogramm die Chancen, die präventive Medizin zu erhalten. Patienten, die regelmäßig zu ihren Terminen kamen, hatten mehr Möglichkeiten, untersucht und die Behandlung verschrieben zu bekommen.

Diese Erkenntnisse deuten auf ein System hin, in dem der Zugang zur Versorgung ungleichmäßig ist und in dem der Prozess der Bereitstellung der präventiven Behandlung fragil ist. Die Forscher vermuten, dass die niedrige Abschlussrate wahrscheinlich auf eine Kombination von Faktoren zurückzuführen ist, darunter häufige Engpässe bei den notwendigen Medikamenten und Vitaminen, ein Mangel an klaren Erfassungssystemen zur Nachverfolgung der Patienten und die hohe Zahl an Menschen, die die Versorgung ganz abbrechen. Die Tatsache, dass Patienten auf neueren HIV-Medikamenten eher die Behandlung erhielten, deutet darauf, dass die Einführung dieser neuen Medikamente mit einer Phase besserer Schulung oder stärkerer Unterstützung für die präventive Pflege zusammenfiel, dieser Vorteil sich jedoch nicht auf alle ausgeweitet hat. Die Studie kommt zu dem Schluss, dass Gesundheitsprogramme eine stetige Versorgung mit Medikamenten sicherstellen, das medizinische Personal darin schulen müssen, diese selbstbewusst zu verschreiben, und Wege finden müssen, um Patienten besser in ihre Versorgung einzubinden. Ohne diese Änderungen wird das Versprechen, Tuberkulose unter Menschen mit HIV zu verhindern, in dieser Region unerfüllt bleiben und Tausende gegenüber einer Krankheit verwundbar lassen, die hätte gestoppt werden können.