Determinants of isoniazid preventive therapy among people living with HIV in Kasaï-Oriental Province, Democratic Republic of the Congo: a cross-sectional study
コンゴ民主共和国のカサイ・オリエンタル州に居住するHIV陽性者1,176人を対象としたこの横断的研究は、イソニアジド予防療法（IPT）の利用率が極めて低く、完了率はほぼゼロであることを明らかにしており、都市部への居住、特定の抗レトロウイルス薬のレジメン、より早期の臨床段階、および積極的なケアへの関与を開始の主要な予測因子として特定するとともに、サービスの統合とサプライチェーンを強化することの緊急性を強調している。
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サハラ以南アフリカの多くの地域では、二つの疾患による静かなる提携が、人命を奪い続けています。一つは、体の防御機能を弱めるウイルスであるHIVです。もう一つは、肺を攻撃する細菌感染症である結核です。HIVと共に生きる人々は、免疫系が非常に損なわれているため、潜伏していた結核感染が目覚め、活動性の致命的な疾患へと発展するリスクが、ウイルスを持たない人に比べて20倍から30倍も高くなります。数十年前から、医師はこの事態を防ぐための単純な方法を知っていました。HIV陽性の患者に、たとえまだ活動性の結核を発症していなくても、イソニアジドと呼ばれる特定の抗生物質を数ヶ月間投与することで、結核の発症リスクを大幅に下げることができるのです。この予防的治療はグローバルヘルスにおける指針の柱となっていますが、多くの場所では依然としてほとんど活用されていません。
コンゴ民主共和国からの最近の研究は、なぜこの命を救う薬が、最もそれを必要とする人々に届いていないのかという点に光を当てています。研究者たちは、カサイ・オリエンタル州、特にムブジマイ市のHIVと共に生きる約1,200人の成人の診療記録を調査しました。彼らは、誰がこの予防的治療を受けており、誰が受けておらず、そして治療を開始した人々に何が起きたのかを理解しようとしました。その結果は、厳しい現実を明らかにしています。薬は存在し、効果もあるものの、それを届けるためのシステムが壊れているのです。対象となる患者のうち、実際に治療を開始できたのはわずか5人に1人程度であり、治療を開始した人の中でも、効果を得るために必要な全課程を完了できた人はほとんどいませんでした。この研究は、居住地や服用しているHIV治療薬といった、患者が予防的治療を受けるかどうかを決定づける具体的なケアの格差を特定しています。
研究チームは、2020年から2022年の間にムブジマイの主要なHIVケア施設で収集されたデータを精査しました。彼らは1,176人の成人のチャートをレビューし、年齢、居住地、健康状態、および服用している特定の薬剤を確認しました。目的は、結核のリスクを排除するために必要な6ヶ月間の予防的治療（多くの場合、肝臓を保護するためのビタミン剤と共に投与される）が、どれだけの患者に処方され、どれだけの人がその期間を完遂できたかを確認することでした。その結果は、極めて深刻なものでした。グループ全体のうち、予防的治療を開始したのはわずか245人、つまり約21パーセントでした。さらに衝撃的なのは、治療を開始した人々の経過です。開始した245人のうち、106人が6ヶ月の期限を迎える前に服用を中止しました。結局のところ、全1,176人のグループの中で、全課程を完了した記録がある患者はわずか2人でした。この、治療完了率のほぼ完全な失敗は、プロセスを開始した大多数の患者が、長期的な保護をほとんど得られなかったことを意味しています。
研究はさらに、治療を開始するかどうかにどのような要因が影響を与えたのかを調査しました。研究者たちは、治療を受けることと強く関連している4つの特定の要因を見出しました。第一に、どこに住んでいるかが大きく影響しました。都市部に住む患者は、農村部に住む患者よりも予防的治療を開始する可能性がはるかに高いことが分かりました。第二に、患者が服用しているHIV治療薬の種類が大きな役割を果たしていました。現代的な3剤併用療法を受けている患者は、古い薬剤の組み合わせを受けている患者よりも、予防的治療を受ける可能性がはるかに高かったのです。第三に、プログラムへの加入時におけるHIV感染の重症度も重要でした。より健康で病期が早い段階にある患者は、すでに非常に重篤な状態にある患者よりも、治療を受けやすい傾向にありました。最後に、単にHIVケアプログラムに継続的に参加していることが、予防的治療を受ける確率を2倍に高めていました。定期的に通院を続けている患者は、スクリーニングを受け、処方される機会が多くなっていたのです。
これらの知見は、ケアへのアクセスが不均衡であり、予防的治療を提供するプロセスが脆弱であることを示しています。研究者たちは、低い完了率は、必要な医薬品やビタミンの頻繁な不足、患者を追跡するための明確な管理システムの欠如、そしてケアから完全に脱落してしまう人の多さといった、複数の要因によるものと考えています。新しいHIV治療薬を使用している患者が治療を受けやすい傾向にあることは、これらの新薬の導入が、予防的ケアに対するトレーニングの強化やサポートの充実化が行われた時期と重なっていることを示唆していますが、その恩恵はすべての人には広がっていません。研究は、これらを解決するためには、医療プログラムが医薬品の安定供給を確保し、医療従事者が自信を持って処方できるよう訓練を行い、患者をケアに繋ぎ止めるためのより良い方法を見つけ出す必要があると結論付けています。こうした変化がなければ、HIVと共に生きる人々における結核予防の約束は、この地域において果たされないままとなり、防ぐことができたはずの病に対して、何千人もの人々が脆弱なまま取り残されることになるでしょう。
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