Self-harm and suicidality in young people with obsessive-compulsive and related disorders and chronic tic disorders
Diese Studie zeigt, dass Selbstverletzung und Suizidalität unter Jugendlichen mit Zwangsstörungen und verwandten Störungen sowie chronischen Tic-Störungen hochprävalent sind, wobei die Körperdysmorphe Störung die Risikogruppe mit dem höchsten Risiko darstellt, während eine multimodale Behandlung diese Risiken bei Patienten mit Zwangsstörungen und körperdysmorphen Störungen signifikant reduziert.
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In der Landschaft der psychischen Gesundheit von Jugendlichen gibt es eine spezifische Gruppe von Erkrankungen, die in der Öffentlichkeit oft unbemerkt bleiben, obwohl sie für diejenigen, die mit ihnen leben, zutiefst belastend sein können. Dies sind Störungen, bei denen der Geist in Schleifen aus Sorgen, repetitiven Verhaltensweisen oder aufdringlichen Gedanken über das Aussehen stecken bleibt, neben Bedingungen, bei denen der Körper unwillkürlich zuckt oder zuckt. Während diese Zustände Klinikern gut bekannt sind, ist eine entscheidende Frage weitgehend unbeantwortet geblieben: Wie oft leiden junge Menschen, die mit diesen spezifischen Diagnosen kämpfen, auch unter dem Gedanken, ihr Leben zu beenden oder sich selbst zu verletzen? Das Verständnis dieser Verbindung ist lebenswichtig, da Selbstverletzung ein starkes Warnsignal dafür ist, dass jemand in unmittelbarer Gefahr sein könnte. Wenn wir wissen, welche dieser Erkrankungen die schwerste Last solcher Gedanken tragen, können wir den Jugendlichen, die es am dringendsten benötigen, gezieltere Unterstützung bieten.
Ein Team von Forschern einer Spezialklinik in Stockholm, Schweden, setzte sich zum Ziel, dieses gefährliche Gelände kartografieren. Sie sammelten Daten von 699 jungen Menschen im Alter von 12 bis 17 Jahren, die zur Behandlung überwiesen worden waren. Diese Teenager wurden basierend auf ihrer Primärdiagnose in vier Hauptgruppen eingeteilt: jene mit Zwangsstörungen, bei denen unerwünschte Gedanken und Rituale das Sagen haben; jene mit Körperdysformatischer Störung, einer Erkrankung, bei der eine Person von einem wahrgenommenen Makel in ihrem Aussehen besessen ist; jene mit körperfokussierten repetitiven Verhaltensweisen wie Haareausreißen oder Hautzupfen; sowie jene mit dem Tourette-Syndrom oder chronischen Tic-Störungen. Die Forscher betrachteten die Zahlen nicht nur einmal; sie begleiteten die jungen Menschen während ihrer Behandlung und prüften erneut nach ihren Therapiesitzungen, ob die Belastung gelindert worden war. Sie stellten direkte Fragen dazu, ob die Jugendlichen sich jemals verletzt hatten, ohne sterben zu wollen, ob sie jemals Suizidgedanken hatten und ob sie jemals versucht hatten, sich das Leben zu nehmen.
Das Bild, das sich herauszeichnete, war erschütternd. Selbstverletzung und Suizidgedanken waren keine seltenen Vorkommnisse; sie waren über alle Gruppen hinweg verbreitet. In der Gruppe mit Körperdysformatischer Störung berichteten drei von vier Jugendlichen, dass sie irgendeine Form von Selbstverletzung oder suizidalem Verhalten erlebt hatten. Diese Gruppe erwies sich als die verletzlichste. Als die Forscher sie mit der Gruppe mit Zwangsstörungen verglichen, fanden sie, dass Jugendliche mit Körperdysmorphatischer Störung doppelt so häufig eine Vorgeschichte von Selbstverletzung aufwiesen und mehr als doppelt so häufig Suizidgedanken hatten. Die Kluft war noch größer beim Blick auf Suizidversuche: Junge Menschen mit Körperdysmorphatischer Störung hatten fast fünfmal häufiger versucht, sich das Leben zu nehmen, verglichen mit ihren Altersgenossen mit Zwangsstörungen. Dieser Unterschied blieb bestehen, selbst nachdem die Forscher Alter, Geschlecht und die Schwere der Symptome berücksichtigt hatten, was darauf hindeutet, dass die intensive Scham und Angst, die spezifisch für die Körperdysmorphie sind, dieses Risiko unabhängig von anderen Faktoren vorantreiben könnten.
Die anderen Gruppen erzählten andere Geschichten. Die Jugendlichen mit körperfokussierten repetitiven Verhaltensweisen, wie etwa Haareausreißen, zeigten Raten an Selbstverletzung und Suizidgedanken, die ähnlich wie bei der Zwangsstörung-Gruppe waren. Die Gruppe mit dem Tourette-Syndrom und chronischen Tic-Störungen schien jedoch ein geringeres Risiko zu haben. Tatsächlich waren sie etwa halb so häufig von Suizidgedanken betroffen wie die Gruppe mit Zwangsstörungen. Dies war ein bemerkenswerer Befund, da diese Gruppe mehr Jungen und jüngere Kinder umfasst, Demografien, die normalerweise mit geringeren Risiken für diese Verhaltensweisen korrelieren. Trotz der Tatsache, dass dies die „sicherste“ Gruppe in der Studie war, merkten die Forscher an, dass einer von sieben immer noch eine Vorgeschichte von Selbstverletzung hatte und einer von vier Suizidgedanken erlebt hatte, was verdeutlicht, dass keine Gruppe völlig frei von Risiko war.
Die Studie bot auch eine Botschaft der Hoffnung bezüglich der Behandlung. Die meisten Jugendlichen erhielten eine Mischung aus Therapie und, falls notwendig, Medikation. Die Forscher verfolgten, ob die Gedanken an Selbstverletzung und Suizid nachließen, während die jungen Menschen gesund wurden. Für die Gruppen mit Zwangsstörungen und Körperdysmorphatischer Störung waren die Ergebnisse ermutigend. Nach der Behandlung sank die Wahrscheinlichkeit, dass ein Jugendlicher aktuelle Gedanken an Selbstverletzung oder Suizid hatte, um etwa sechzig Prozent. Dies deutet darauf hin, dass die effektive Behandlung der zugrunde liegenden Störung auch die gefährlichsten Gedanken beruhigen kann. Die Daten für die anderen beiden Gruppen waren jedoch zu spärlich, um ähnliche Verbesserungen berechnen zu können, einfach weil so wenige Personen in diesen Gruppen solche Verhaltensweisen meldeten. Selbst mit dieser Verbesserung wiesen die Forscher darauf hin, dass Suizidgedanken nicht vollständig verschwanden; in der Gruppe mit Körperdysmorphie berichteten nach der Behandlung immer noch etwa ein Fünftel der Jugendlichen von diesen Gedanken.
Die Quintessenz dieser Arbeit ist, dass diese Zustände zwar unterschiedlich beeinflussen, wie sie den Geist betreffen, das Risiko von Selbstverletzung und Suizid jedoch eine gemeinsame Herausforderung darstellt, die ständige Aufmerksamkeit erfordert. Die Körperdysmorphatische Störung kristallisierte sich als eine besonders hochriskante Erkrankung heraus, die eine Last an suizidalem Verhalten trägt, die über das hinausgeht, was bei anderen ähnlichen Störungen zu sehen ist. Die Studie bestätigt, dass evidenzbasierte Behandlung diese Risiken erheblich senken kann und so einen Weg nach vorne bietet. Da diese Gedanken jedoch fortbestehen können, selbst wenn andere Symptome besser werden, kommen die Forscher zu dem Schluss, dass Ärzte und Familien wachsam bleiben müssen. Regelmäßige Überprüfungen des Suizidrisikos sollten ein Standardbestandteil der Versorgung für jeden Jugendlichen sein, der diese schwierigen Bedingungen durchläuft, um sicherzustellen, dass die Verletzlichsten niemals ohne Sicherheitsnetz bleiben.
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