Psychometric Analysis of an Intersectional Stigma Scale for Women Who Have Experienced Intimate Partner Violence in Botswana

In vielen Teilen der Welt ist das Schweigen um häusliche Gewalt nicht nur ein Mangel an Worten; es ist eine schwere soziale Last. Wenn eine Frau durch einen Partner misshandelt wird, sieht sie sich oft einer zweiten, unsichtbaren Verletzung gegenüber: der Scham und Verurteilung durch ihre Gemeinschaft. Diese Scham ist keine einzelne Empfindung, sondern eine komplexe Mischung aus Reaktionen. Sie umfasst die Angst, dass Nachbarn ihr die Gewalt vorwerfen, den Glauben, sie habe ihre Rolle als Ehefrau versäumt, und die Sorge, dass sie verstoßen wird, wenn sie versucht zu gehen. Forscher nennen dies „intersektionale Stigmatisierung“, weil es dort geschieht, wo verschiedene Druckfaktoren aufeinandertreffen: die Gewalt selbst, die kulturellen Regeln darüber, wie Frauen sich zu verhalten haben, und die Angst, ihren Platz in der Familie und der Gesellschaft zu verlieren. Das Verständnis dieser spezifischen Art von Scham ist entscheidend, da sie Frauen oft davon abhält, Hilfe zu suchen, und sie so in gefährlichen Situationen gefangen hält. Ohne eine Möglichkeit, genau zu messen, wie sich diese Scham in einer bestimmten Kultur anfühlt, ist es schwierig, Unterstützungssysteme zu entwerken, die tatsächlich funktionieren.

Ein Forschungsteam in Botswana setzte sich zum Ziel, ein Instrument zu entwickeln, um diese einzigartige Erfahrung zu messen. Sie wussten, dass Standardfragen über Stigmatisierung, die oft in westlichen Ländern entwickelt wurden, die spezifischen kulturellen Nuancen des Lebens in Botswana möglicherweise nicht erfassen würden. In dieser Gesellschaft prägen tief verwurzelte Traditionen und religiöse Überzeugungen, wie Frauen erwartet werden zu leben. Einer Frau wird oft beigebracht, Härten zugunsten ihrer Ehe und ihrer Kinder zu ertragen und Familienkonflikte privat zu halten. Wenn eine Frau Gewalt erfährt und dann versucht zu gehen oder externe Hilfe zu suchen, kann sie nicht nur als Opfer gesehen werden, sondern als jemand, der diese heiligen sozialen Verträge gebrochen hat. Die Forscher wollten eine Skala entwickeln, die diese spezifische Mischung aus dem Erleben von Gewalt und der Verurteilung für das Nicht-Konformieren mit diesen kulturellen Erwartungen erfassen konnte.

Um dies zu erreichen, hörte das Team zuerst den Frauen selbst zu. Sie sprachen mit Dienstleistern, führten Fokusgruppen durch und führten Tiefeninterviews mit Frauen sowohl in Stadtzentren als auch in nahe gelegenen Städten durch. Sie fragten, was für sie im täglichen Leben am wichtigsten war und welche Ängste sie zum Schweigen brachten. Sie fanden heraus, dass für viele Frauen der Kern ihrer Identität eng mit dem Dasein als unterstützende Ehefrau, dem guten Erziehen von Kindern und der Aufrechterhaltung eines respektierten Platzes in der Gemeinschaft verknüpft war. Sie fanden auch heraus, dass Frauen, die gewalttätige Partner verließen, oft dafür kritisiert wurden, dass sie nicht in ihrer Ehe „durchgehalten“ hätten oder Schande über die Familie brachten. Unter Verwendung dieser Erkenntnisse entwarf das Team eine neue Liste von Fragen. Diese Fragen fragten nicht einfach: „Fühlst du dich beschämt?“ Stattdessen fragten sie nach dem, was die Gemeinschaft denkt, wie etwa ob Menschen glauben, dass eine Frau, die einen gewalttätigen Ehemann verlässt, ein Versager oder eine schlechte Mutter ist. Dieser Ansatz ermöglichte es ihnen, den Druck des Blicks der Gemeinschaft zu messen, der oft mächtiger ist als persönliche Gefühle von Scham.

Das Team testete dieses neue Instrument, das sie die „Botswana Culture-Salient Intersectional IPV Stigma Scale“ nannten, mit 400 Frauen. Die Gruppe umfasste 217 Frauen, die Erfahrungen mit häuslicher Gewalt (Intimate Partner Violence) gemacht hatten, und 183 Frauen, die dies nicht erlebt hatten. Die Forscher baten alle, die neuen Fragen sowie andere Standardfragen zu ihrer psychischen Gesundheit, ihren Ansichten über Geschlechterrollen und ihren Erfahrungen mit Missbrauch zu beantworten. Sie nutzten statistische Methoden, um zu sehen, ob sich die Fragen auf eine Weise gruppierten, die Sinn ergab – im Wesentlichen prüften sie, ob das Instrument eine klare Idee misst, statt einer verwirrenden Mischung nicht zusammenhängender Gedanken. Die Analyse zeigte, dass das Instrument gut funktionierte. Es reduzierte die ursprüngliche lange Liste von Fragen auf einen prägnanten Satz von 11 Items, die ein einziges, klares Bild des Stigmas zeichneten, dem diese Frauen ausgesetzt sind. Das Instrument erwies sich als zuverlässig, was bedeutet, dass es konsistente Ergebnisse lieferte, und es passte sehr eng zu den Daten aus den Antworten der Frauen.

Als die Forscher die Ergebnisse betrachteten, stellten sie fest, dass die neue Skala die Realität des Lebens der Frauen erfolgreich erfasste. Für die Frauen, die Gewalt erfahren hatten, waren höhere Werte auf der Skala – was bedeutete, dass sie mehr Stigmatisierung empfanden – mit schwererer Gewalt und mehr psychischer Belastung verbunden. Diese Frauen berichteten von höheren Werten an Depressionen, Angstzuständen und posttraumatischen Belastungsstörungen. Die Skala zeigte auch, dass diese Frauen eine starke Verbindung zu den schädlichen Überzeugungen ihrer Gemeinschaften spürten, wie etwa der Vorstellung, dass eine Ehefrau ihrem Ehemann gehorchen muss oder dass sie selbst die Schuld an der Gewalt trägt. Interessanterweise funktionierte die Skala auch bei den Frauen, die keine Gewalt erfahren hatten. Obwohl sie nicht misshandelt worden waren, waren ihre Antworten auf die Skala mit ihrer eigenen psychischen Gesundheit und ihren Ansichten über Geschlechterrollen verknüpft. Dies deutet darauf hin, dass die Angst, wegen des Nichtbefolgens kultureller Regeln verurteilt zu werden, eine mächtige Kraft ist, die alle Frauen in der Gemeinschaft beeinflusst, nicht nur jene, die Gewalt erlitten haben.

Einer der bedeutendsten Befunde war, wie sich die neue Skala von älteren Instrumenten unterschied, die in anderen Ländern verwendet werden. Die älteren Skalen konzentrierten sich oft auf die direkten Handlungen des Täters oder die persönlichen Gefühle des Opfers. Die neue Skala hingegen hob den kulturellen Druck hervor, in einer Ehe zu bleiben, und die Scham, die beim Verlassen einer Ehe einhergeht. Sie zeigte, dass das Stigma für Frauen in Botswana tief mit der Angst verknüpft ist, als „gute“ Ehefrau oder Mutter gemäß den lokalen Traditionen zu versagen. Die Forscher fanden heraus, dass das neue Werkzeug nicht nur den Schmerz der Gewalt selbst maß, sondern auch die schwere Last der sozialen Erwartungen, die das Entkommen so schwierig machen. Diese Unterscheidung ist lebenswichtig, denn sie bedeutet, dass die Hilfe für diese Frauen mehr erfordert als nur Sicherheitsplanung; sie erfordert die Adressierung der kulturellen Überzeugungen, die sie zum Schweigen bringen.

Die Studie zeigte auch, dass die Verbindung zwischen Stigmatisierung und psychischer Gesundheit komplex war. Während die neue Skala stark mit Depressionen und Angstzuständen unter den Frauen stand, die Gewalt erlebt hatten, zeigte sie bei den Frauen ohne Gewaltgeschichte ein anderes Muster. Bei den Frauen ohne Gewalterfahrung war die Skala mit allgemeiner Angst und dem Gefühl, weniger Menschen zur Unterstützung zu haben, verknüpft. Dies deutet darauf hin, dass der Druck, strengen Geschlechterrollen zu entsprechen, ein Hintergrundstresslevel für alle Frauen schafft, der jedoch für diejenigen, die bereits Gewalt erleiden, zu einer erdrückenden Last wird. Die Forscher merkten an, dass das Instrument keinen starken Zusammenhang zwischen dieser spezifischen Art von Stigmatisierung und Alkoholkonsum fand, was darauf hindeutet, dass die psychischen Auswirkungen eher mit emotionaler Not als mit Substanzgebrauch in diesem Kontext zusammenhängen.

Die Autoren der Studie weisen vorsichtig darauf hin, dass ihre Arbeit ein erster Schritt ist. Die befragten Frauen waren keine Zufallsstichprobe aller Frauen in Botswana, daher können die Ergebnisse nicht ohne weitere Studien auf jede einzelne Frau im Land übertragen werden. Sie räumten auch ein, dass ihr Instrument misst, was die Frauen über die Gemeinschaft zu wissen glauben, und nicht unbedingt, was die Gemeinschaft tatsächlich denkt, obwohl diese beiden Dinge oft eng miteinander verknüpft sind. Trotz dieser Einschränkungen glauben die Forscher, dass sie ein lebenswichtiges Instrument geschaffen haben. Es ist ein Weg, den unsichtbaren sozialen Kräften, die Frauen gefangen halten, einen Namen und eine Zahl zu geben. Durch das Verständnis dessen, wie Kultur und Gewalt zusammenwirken, um Scham zu erzeugen, können Gesundheitshelfer und politische Entscheidungsträger beginnen, Interventionen zu entwerfen, die direkt auf diese Ängste eingehen. Das Ziel ist es, eine Welt zu schaffen, in der eine Frau Hilfe suchen kann, ohne das Gefühl zu haben, ihre Würde oder ihren Platz in ihrer Gemeinschaft verloren zu haben. Diese neue Skala bietet eine Möglichkeit, den Fortschritt in Richtung dieses Ziels zu messen, und stellt sicher, dass Unterstützungssysteme auf einem wahren Verständnis der Frauen aufgebaut werden, denen sie dienen sollen.