“Recognise psychological trauma as much as physical”: Understanding birth-related trauma knowledge, experience, and educational needs in maternity staff

Die Reise von der Schwangerschaft zur Elternschaft wird oft als eine Zeit reiner Freude vorgestellt, doch für viele wird sie von einer anderen Art von Erinnerung überschattet. Genau wie eine schwere körperliche Verletzung eine Spur am Körper hinterlässt, kann eine beängstigende oder belastende Geburt eine tiefe emotionale Narbe hinterlassen. Dies ist als geburtsbezogenes Trauma bekannt. Es geschieht nicht immer deshalb, weil medizinisch etwas schiefgelaufen ist; oft resultiert es daraus, wie eine Person behandelt wurde. Wenn eine Frau sich ungehört, überrumpelt oder ihrer Fähigkeit beraubt fühlt, Entscheidungen über ihren eigenen Körper zu treffen, kann das Ereignis psychisch schädigend wirken. Die Auswirkungen sind tiefgreifend und betreffen nicht nur die mentale Gesundheit der Mutter und ihre Bindung zu ihrem Baby, sondern auch ihre Bereitschaft, in Zukunft weitere Kinder zu bekommen.

Das Erkennen dieses Schmerzes ist erst der erste Schritt. Die Menschen an der vordersten Front der Geburtshilfe – Hebammen, Pflegekräfte und Ärzte – sind diejenigen, die diese Ereignisse täglich miterleben. Sie sind auch diejenigen, die Familien beim Heilen helfen müssen. Doch lange Zeit hat sich das medizinische System stark auf die körperliche Sicherheit konzentriert und dabei das emotionale Gewicht des Erlebten oft übersehen. Es gibt ein wachsendes Verständnis dafür, dass ein Versorger, um einen Patienten wirklich zu pflegen, in der Lage sein muss, psychisches Trauma ebenso klar wie einen Knochenbruch zu erkennen. Aber um dies zu tun, benötigen die Pflegekräfte selbst das richtige Wissen und die entsprechende Unterstützung. Ohren sie dies nicht, können sie unbeabsichtigt mehr Schaden anrichten oder sie tragen die schwere Last des Schmerzes ihrer Patienten mit sich herum, ohne zu wissen, wie sie diese ablegen können.

Ein Team von Forschern am Mater Hospital in Australien setzte sich zum Ziel zu verstehen, wo genau die Lücken in diesem Bereich der Versorgung liegen. Sie wollten wissen, was das Gesundheitspersonal bereits über Geburtstraumata weiß, was es selbst erlebt hat und was es lernen muss, um seine Aufgaben besser zu erfüllen. Das Team befragte 138 Mitarbeitende, die in einer großen Geburtsklinik tätig sind, und fragte sie nach ihren beruflichen Rollen, ihren vergangenen Erfahrungen mit traumatischen Geburten und ihrer Ausbildungshistorie. Sie verwendeten eine Mischung aus Standardfragen und offenen Impulsen, die es dem Personal ermöglichte, frei über ihre Sorgen und Wünsche nach besserer Ausbildung zu sprechen. Das Ziel war nicht nur das Zählen von Zahlen, sondern das Zuhören auf die Stimmen der Menschen, die in den Kreißsälen und auf den Wochenstationen arbeiten, um deren Antworten zur Gestaltung eines zukünftigen Trainingsprogramms zu nutzen, das ihnen tatsächlich helfen würde.

Die Ergebnisse der Umfrage offenbarten eine ernüchternde Realität. Fast neun von zehn Mitarbeitenden hatten im Laufe ihrer Karriere mindestens einmal ein geburtsbezogenes Trauma miterlebt. Für viele Hebammen war dies keine seltene Begebenheit; fast die Hälfte berichtete, solche Ereignisse mehr als zehn Mal in ihrem Berufsleben gesehen zu haben. Trotz dieser häufigen Exposition hatte die Mehrheit des Personals jedoch nie eine formale Schulung im Umgang damit erhalten. Weniger als ein Drittel der Befragten hatte sich jemals mit einer spezifischen Fortbildung zum Thema Geburtstrauma befasst. Dies schuf eine Situation, in der die Menschen, die am wahrscheinlichsten mit dem Problem konfrontiert waren, am schlechtesten darauf vorbereitet waren, es zu bewältigen. Das Personal äußerte den starken Wunsch zu lernen, wünschte sich jedoch, dass die Schulungen praxisnah und zugänglich seien, wobei sie eine Mischung aus Präsenzveranstaltungen und Online-Modulen bevorzugten, die in ihren vollen Zeitplan passen würden.

Als die Forscher tiefer untersuchten, was das Personal lernen wollte, zeichnete sich ein klares Bild ab. Zu den am häufigsten gewünschten Themen gehörten die Frage, wie man eine Pflege leistet, die sensibel auf vergangene Traumata reagiert, wie man mit Frauen umgeht, die bestimmte medizinische Empfehlungen ablehnen, und wie man komplexe Situationen bezüglich der Einwilligung (Consent) navigiert. Das Personal war besonders besorgt über die Momente, in denen eine Patientin sich machtlos fühlt. Mehrere Teilnehmer erzählten Geschichten davon, wie Kollegen beobachteten, wie Eingriffe an Frauen durchgeführt wurden, die keine Einwilligung gegeben hatten, oder wie sie sahen, wie das Personal die Bitte einer Frau ignorierte, aufzuhören. Sie wollten Schulungen, die ihnen lehren, auch in Notfällen respektvoll zu kommunizieren und sicherzustellen, dass die Stimme einer Patientin gehört wird. Sie wollten auch wissen, wie sie Familien unterstützen können, die eine traumatische Geburt erlebt haben, einschließlich jener mit Babys auf der neonatologischen Intensivstation – einem Bereich, in dem die emotionale Belastung oft übersehen wird.

Über die Versorgung der Patienten hinaus verdeutlichte die Studie die kritische Notwendigkeit, auch die Pflegenden selbst zu unterstützen. Das Personal beschrieb, was als vicarious trauma (sekundäre Traumatisierung) bezeichnet wird – eine Form der emotionalen Erschöpfung, die entsteht, wenn man wiederholt das Leid anderer miterlebt. Sie sprachen davon, sich nach schwierigen Schichten schuldig, ängstlich oder ausgebrannt zu fühlen, oft ohne institutionelle Unterstützung, um diese Gefühle zu verarbeiten. Viele merkten an, dass sie es auf sich allein gestellt waren, um herauszufinden, wie sie damit umgehen können. Die Umfrage zeigte eine starke Nachfrage nach Schulungen, die Strategien zur Selbstfürsorge, zum Stressmanagement und strukturierte Debriefing-Sitzungen umfassten, in denen Teams offen über schwierige Ereignisse sprechen konnten. Das Personal erkannte: Wenn sie nicht unterstützt werden, sinkt ihre Fähigkeit, eine qualitativ hochwertige Pflege zu leisten.

Die Forscher identifizierten zudem signifikante Barrieren innerhalb des Krankenhaussystems, die eine gute Versorgung erschwerten. Die Mitarbeitenden berichteten von Verwirrung darüber, wie Patienten an psychiatrische Dienste überwiesen werden können, unklaren Wegen für Unterstützungsmaßnahmen und einem Mangel an Kontinuität in der Versorgung aufgrund von Schichtwechseln. Sie merkten an, dass sich Traumata oft Tage oder Wochen nach der Geburt zeigen, zu einem Zeitpunkt, an dem die unmittelbare Unterstützung nach der Geburt bereits geendet hat, wodurch Familien ohne Anlaufstelle zurückbleiben. Es gab auch die Sorge, dass aktuelle Screening-Instrumente, die sich oft auf Depressionen konzentrieren, Frauen übersehen könnten, die unter einem Trauma leiden, aber nicht den Standardkriterien für eine psychische Diagnose entsprechen. Das Personal empfand das System als fragmentiert, was es schwierig machte, die nahtlose, mitfühlende Pflege zu gewährleisten, die Familien benötigen.

Die Studie kommt zu dem Schluss, dass die Lösung darin liegt, trauma-informierte Pflege zu einem Kernbestandteil der Ausbildung jedes Gesundheitsdienstleisters zu machen, statt sie als optionalen Zusatz zu betrachten. Die Autoren schlagen vor, dass die Ausbildung fest in die berufliche Weiterentwicklung aller Mitarbeiter der Geburtshilfe eingebettet werden muss, von Pflegekräften bis hin zu Ärzten. Diese Ausbildung muss evidenzbasiert sein, was bedeutet, dass sie auf solider Forschung basiert statt auf Vermutungen, und sie muss die spezifischen Bedürfnisse der Belegschaft berücksichtigen, einschließlich des emotionalen Wohlbefindens des Personals. Indem man psychische Traumata ebenso ernst nimmt wie körperliche Verletzungen und denjenigen, die die Pflege leisten, die Werkzeuge und die Unterstützung gibt, die sie benötigen, kann das medizinische System beginnen, die tiefen Wunden der Geburt zu heilen. Der Weg nach vorn erfordert einen Perspektivwechsel – einen, der die emotionale Sicherheit der Patientin und die Resilienz der Pflegenden als gleichermaßen wichtige Bestandteile einer gesunden Geburtserfahrung wertschätzt.