“Recognise psychological trauma as much as physical”: Understanding birth-related trauma knowledge, experience, and educational needs in maternity staff

A jornada da gravidez até a maternidade é frequentemente imaginada como um tempo de pura alegria, mas para muitos, ela é sombreada por um tipo diferente de memória. Assim como uma lesão física grave deixa uma marca no corpo, uma experiência de parto assustadora ou angustiante pode deixar uma cicatriz emocional profunda. Isso é conhecido como trauma relacionado ao parto. Nem sempre acontece porque algo deu errado medicamente; muitas vezes, decorre de como uma pessoa foi tratada. Se uma mulher se sente ouvida, apressada ou privada de sua capacidade de fazer escolhas sobre seu próprio corpo, o evento pode se tornar psicologicamente danoso. O impacto é profundo, afetando não apenas a saúde mental da mãe e seu vínculo com o bebê, mas também sua disposição de ter mais filhos no futuro.

Reconhecer essa dor é apenas o primeiro passo. As pessoas que estão na linha de frente do cuidado materno — parteiras, enfermeiras e médicos — são aquelas que testemunham esses eventos diariamente. Elas também são as que devem ajudar as famílias a cicatrizar. No entanto, por muito tempo, o sistema médico focou intensamente na segurança física, negligenciando frequentemente o peso emocional da experiência. Há uma compreensão crescente de que, para cuidar verdadeiramente de um paciente, um profissional deve ser capaz de reconhecer o trauma psicológico tão claramente quanto um osso quebrado. Mas, para fazer isso, os próprios cuidadores precisam estar equipados com o conhecimento e o suporte adequados. Sem isso, eles podem, involuntariamente, causar mais danos ou carregar o pesado fardo da dor de seus pacientes sem saber como deixá-lo de lado.

Uma equipe de pesquisadores do Mater Hospital, na Austrália, propôs-se a entender exatamente onde residem as lacunas nesta área de cuidado. Eles queriam saber o que o pessoal de saúde já sabia sobre o trauma de parto, o que haviam experimentado e o que precisavam aprender para desempenharem melhor suas funções. A equipe pesquisou 138 membros da equipe que trabalham em uma grande unidade de maternidade, questionando-os sobre seus papéis profissionais, suas experiências passadas com partos traumáticos e seu histórico de treinamento. Eles utilizaram uma mistura de perguntas padrão e comandos de texto aberto, permitindo que o pessoal falasse livremente sobre suas preocupações e desejos por uma melhor educação. O objetivo não era apenas contar números, mas ouvir as vozes das pessoas que trabalham nas salas de parto e nas enfermarias pós-natais, usando suas respostas para projetar um programa de treinamento futuro que realmente pudesse ajudá-las.

Os resultados da pesquisa revelaram uma realidade dura. Quase nove em cada dez membros da equipe testemunharam um trauma relacionado ao parto pelo menos uma vez durante suas carreiras. Para muitos obstetras e parteiras, isso não era uma ocorrência rara; quase metade relatou presenciar tais eventos mais de dez vezes em suas vidas profissionais. Apesar dessa exposição frequente, a maioria do pessoal nunca recebeu nenhum treinamento formal sobre como lidar com isso. Menos de um terço dos respondentes havia participado de qualquer desenvolvimento profissional especificamente focado no trauma de parto. Isso criou uma situação em que as pessoas com maior probabilidade de ver o problema eram as menos preparadas para abordá-lo. O pessoal expressou um forte desejo de aprender, mas queria que o treinamento fosse prático e acessível, preferindo uma mistura de sessões presenciais e módulos online que pudessem se ajustar aos seus cronogramas ocupados.

Quando os pesquisadores olharam mais profundamente para o que o pessoal desejava aprender, um quadro claro emergiu. Os tópicos mais solicitados incluíram como fornecer cuidados que sejam sensíveis a traumas passados, como trabalhar com mulheres que recusam certas recomendações médicas e como navegar em situações complexas envolvendo consentimento. Os profissionais estavam particularmente preocupados com os momentos em que um paciente se sente impotente. Vários participantes compartilharam histórias de terem testemunhado colegas realizando procedimentos em mulheres que não haviam dado consentimento, ou de terem visto profissionais ignorarem o pedido de uma mulher para parar. Eles queriam treinamentos que os ensinassem a se comunicar respeitosamente, mesmo em emergências, e como garantir que a voz de um paciente seja ouvida. Eles também queriam saber como apoiar famílias que passaram por um parto traumático, incluindo aquelas com bebês na unidade de terapia intensiva neonatal, uma área onde o desgaste emocional é frequentemente negligenciado.

Além do cuidado aos pacientes, o estudo destacou uma necessidade crítica de apoiar os próprios cuidadores. O pessoal descreveu experimentar o que é conhecido como trauma vicariante, uma forma de exaustão emocional que advém de testemunhar repetidamente o sofrimento alheio. Eles falaram em sentir culpa, ansiedade ou esgotamento após turnos difíceis, muitas vezes sem qualquer suporte institucional para ajudá-los a processar esses sentimentos. Muitos observaram que foram deixados para descobrir como lidar com isso por conta própria. A pesquisa mostrou uma forte demanda por treinamentos que incluíssem estratégias de autocuidado, gestão de estresse e sessões de debriefing estruturadas, onde as equipes pudessem conversar abertamente sobre eventos difíceis. O pessoal reconheceu que, se não forem apoiados, sua capacidade de fornecer cuidados de alta qualidade diminui.

Os pesquisadores também identificaram barreções significativas dentro do sistema hospitalar que dificultavam a prestação de um bom cuidado. Os membros da equipe relataram confusão sobre como encaminhar pacientes para serviços de saúde mental, caminhos pouco claros para suporte e falta de continuidade no cuidado devido às rotações de turnos. Eles observaram que o trauma muitas vezes se revela dias ou semanas após o parto, momento em que o suporte pós-natal imediato já terminou, deixando as famílias sem ter a quem recorrer. Houve também uma preocupação de que as ferramentas de triagem atuais, que frequentemente focam na depressão, possam perder mulheres que estão sofrendo de trauma, mas que não se enquadram nos critérios padrão para um diagnóstico de saúde mental. O pessoal sentiu que o sistema estava fragmentado, tornando difícil fornecer o cuidado contínuo e compassivo que as famílias necessitam.

O estudo conclui que a solução reside em tornar o cuidado informado pelo trauma uma parte central do treinamento de todo profissional de saúde, em vez de um extra opcional. Os autores sugerem que a educação precisa estar incorporada ao desenvolvimento profissional de todo o pessoal da maternidade, de enfermeiros a médicos. Essa educação deve ser baseada em evidências, o que significa que deve ser fundamentada em pesquisas sólidas em vez de suposições, e deve abordar as necessidades específicas da força de trabalho, incluindo o bem-estar emocional do pessoal. Ao reconhecer o trauma psicológico com a mesma seriedade que uma lesão física, e ao dar às pessoas que prestam o cuidado as ferramentas e o suporte de que precisam, o sistema médico pode começar a curar as feridas profundas do parto. O caminho a seguir exige uma mudança de perspectiva, uma que valorize a segurança emocional do paciente e a resiliência do provedor como partes igualmente importantes de uma experiência de parto saudável.