Gendered Cultural Discourse in Japan across the Prewar-Postwar Transition: Evidence from Historical Word Embeddings
Mediante el uso de incrustaciones de palabras históricas de 1900 a 1998, este estudio revela que, si bien los estereotipos de género en la esfera doméstica de Japón se mantuvieron estables, aquellos en el trabajo y la política experimentaron cambios positivos significativos alrededor de 1945, alineándose con las reformas institucionales de la posguerra y los cambios demográficos.
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Imagina el lenguaje como una biblioteca gigante y viva donde cada libro, revista y periódico es una instantánea de lo que la gente estaba pensando en ese momento exacto. Durante décadas, los científicos han intentado comprender cómo cambian nuestras creencias sobre el mundo a lo largo del tiempo, pero normalmente tienen que recurrir a preguntar directamente a las personas, como si realizaran una encuesta. El problema es que no puedes preguntarle a alguien de 1920 qué piensa sobre las mujeres en la política, y las encuestas antiguas suelen ser desordenadas o estar incompletas. Así que, los investigadores en un campo llamado lingüística computacional idearon un truco ingenioso: tratan las palabras como piezas de un rompecabezas. Al usar las matemáticas para ver qué palabras pasan el tiempo juntas con más frecuencia (como por ejemplo, cómo "doctor" podría sentarse junto a "él" en libros antiguos, pero "enfermera" se sienta junto a "ella"), pueden construir un mapa de los estereotipos culturales. Este artículo plantea una gran pregunta: ¿Cambian estos mapas mentales cuando el mundo real cambia? Específicamente, se pregunta si las leyes y las nuevas reglas realmente arreglan la forma en que pensamos sobre el género, o si nuestros viejos hábitos simplemente siguen rodando como una pesada roca que es difícil de empujar.
Los autores de este estudio decidieron investigar esto analizando a Japón, un país que pasó por una transformación masiva y repentina después de la Segunda Guerra Mundial. Utilizaron una colección masiva de libros y revistas japonesas de 1900 a 1998 para construir una serie de "mapas de palabras" para cada año individual. Piensa en estos mapas como una máquina del tiempo que les permite medir qué tan fuertemente palabras como "cocina", "jefe" o "político" están vinculadas a la idea de "mujer" frente a "hombre". Se centraron en tres áreas principales: el Hogar (vida doméstica), el Trabajo (empleos y carreras) y la Política (gobierno y votación).
Esto es lo que encontraron, y es un poco como observar un juego de tirar de la cuerda donde la cuerda de repente se rompe por la mitad. Alrededor de 1945, cuando terminó la guerra y se introdujeron nuevas reglas por parte de la ocupación liderada por EE. UU. para dar más derechos a las mujeres, el lenguaje en los dominios de Trabajo y Política dio un giro dramático de 180 grados. Antes de 1945, estas palabras se estaban vinculando más fuertemente con los hombres (la tendencia era negativa). Pero justo después de la guerra, la tendencia se invirtió y comenzó a ir en positivo, lo que significa que el lenguaje comenzó a asociar estos roles públicos más lentamente y de manera constante con las mujeres. Es como si los cambios legales hubieran actuado como una ráfaga de viento que finalmente empujó la pesada roca de la opinión pública en una nueva dirección.
Sin embargo, la historia es diferente para el Hogar. En el mundo de la vida doméstica, el mapa de palabras no se movió. El vínculo entre "mujer" y "hogar" permaneció sólido y estable desde 1900 hasta 1998. Los autores sugieren que, si bien las leyes cambiaron rápidamente para los trabajos y la votación, la idea cultural profundamente arraigada de que "el hogar es para las mujeres" era demasiado pesada para moverse con solo unas pocas reglas nuevas. Es como intentar cambiar las reglas de un juego mientras los jugadores todavía juegan siguiendo las reglas antiguas; las reglas oficiales cambiaron, pero la forma en que la gente realmente jugaba el juego en sus salas de estar se mantuvo igual.
Para verificar su trabajo, los investigadores analizaron 18 trabajos específicos, como "doctor", "abogado" y "geisha". Compararon sus mapas de palabras con datos reales del censo (los números reales de mujeres trabajando en esos empleos). Encontraron una conexión clara: en los años y trabajos donde realmente había más mujeres trabajando, el lenguaje en los libros también comenzó a vincular esos trabajos más con las mujeres. La correlación fue moderada pero real (una puntuación de 0.364), lo que sugiere que estos mapas de palabras generados por computadora son en realidad buenos para rastrear los cambios reales en quién está haciendo qué.
El artículo no pretende haber resuelto el misterio de por qué ocurrieron estos cambios ni ha probado exactamente qué ley causó el cambio. En cambio, sugiere que el cambio cultural es desigual. Las partes "públicas" de la sociedad (trabajo y política) respondieron a las nuevas leyes cambiando su lenguaje, mientras que la parte "privada" (el hogar) se mantuvo obstinadamente igual. Esto muestra que, si bien podemos cambiar las reglas de la sociedad de la noche a la mañana, cambiar la forma en que pensamos sobre esos roles es un viaje mucho más lento y accidentado que no ocurre en todas partes al mismo tiempo.
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