Pesticide residues and Salmonella contamination in lettuce (Lactuca sativa) sold in Bamako, Mali

Resumen Técnico: Residuos de Pesticidas y Contaminación por Salmonella en Lechuga Vendida en Bamako, Mali

Planteamiento del Problema
El rápido crecimiento de la población en Bamako, Mali, ha impulsado la expansión de la agricultura urbana y periurbana para satisfacer las demandas alimentarias. Sin embargo, estos sistemas de producción dependen fuertemente del uso intensivo de pesticidas y del riego de cultivos con aguas residuales no tratadas. Estas prácticas plantean riesgos significativos para la inocuidad alimentaria, particularmente para las verduras de hoja como la lechuga (Lactuca sativa), que se consumen frecuentemente crudas. Aunque estudios previos en África Occidental han identificado riesgos asociados con residuos químicos o patógenos microbiológicos de forma individual, existía una falta de datos recientes que evaluaran simultáneamente la contaminación química y biológica en la lechuga vendida en Bamako. Este estudio aborda esta brecha mediante la evaluación de la prevalencia de residuos de pesticidas específicos y Salmonella spp. en el suministro de la ciudad.

Metodología
El estudio se llevó a cabo entre enero y febrero de 2026 en la Comuna I de Bamako, un distrito que cubre 35.5 km². Los investigadores recolectaron 80 muestras compuestas de lechuga (aproximadamente 600 g cada una) de cuatro mercados seleccionados al azar: Banconi, Korofina, Djélibougou y Boulkassoumbougou (20 muestras por sitio).

Cada muestra se dividió en dos porciones para un análisis paralelo:

1. Análisis de Residuos de Pesticidas: Una porción de 300 g se procesó utilizando el método de extracción QuEChERS (Quick, Easy, Cheap, Effective, Rugged, and Safe), seguido de una extracción en fase sólida dispersiva (d-SPE) para su purificación. La cuantificación se realizó mediante Cromatografía de Gases equipada con un detector de captura de microelectrones (GC-µECD). El estudio se centró en cuatro compuestos específicos: deltametrina (un piretroide), endosulfán A, endosulfán B y o,p'-DDT (un organoclorado). Los límites de detección (LOD) oscilaron entre 0.00167 y 0.00197 mg/kg, y los límites de cuantificación (LOQ) oscilaron entre 0.00278 y 0.00328 mg/kg.
2. Análisis Microbiológico: Una porción de 300 g se analizó para la detección de Salmonella spp. siguiendo el protocolo estándar NF EN ISO 6579:2002. Esto implicó el pre-enriquecimiento en agua de peptona tamponada, el enriquecimiento selectivo en caldo de selenito de sodio, el aislamiento en agar Salmonella-Shigella (SS) y la confirmación bioquímica mediante el panel API 20E.

Resultados Clave

• Prevalencia de Pesticidas: De las 80 muestras analizadas, 55 (68.8%) contenían residuos de pesticidas detectables por encima del límite de cuantificación (LOQ).

  • La deltametrina fue el pesticida detectado con mayor frecuencia, presente en 38 muestras (47.5%), con concentraciones que oscilaron entre 0.07 y 0.45 mg/kg.
  • El o,p'-DDT se detectó en 22 muestras (27.5%), con concentraciones de hasta 0.82 mg/kg.
  • El endosulfán A y el endosulfán B se detectaron en 15 (18.8%) y 10 (12.5%) muestras, respectivamente.
  • Cumplimiento: Aunque la mayoría de los residuos estaban por debajo de los Límites Máximos de Residuos (LMR), el 2.5% de las muestras excedió el LMR para la deltametrina, y el 5.0% excedió el LMR para el o,p'-DDT. Notablemente, el o,p'-DDT y los endosulfanes están prohibidos en muchos países, pero su presencia sugiere tanto una persistencia ambiental a largo plazo como un uso ilícito.
  • Co-contaminación: El 36.25% de las muestras contenía dos o más residuos de pesticidas simultáneamente.

• Prevalencia Microbiológica: Se aisló Salmonella spp. de 46 de las 80 muestras (57.5%).

  • Variación Espacial: Las tasas de contaminación variaron significativamente según el mercado (p < 0.05). Korofina y Boulkassoumbougou mostraron la mayor prevalencia, con un 65% (13/20 muestras cada uno), mientras que Banconi y Djélibougou mostraron un 50% (10/20 muestras cada uno).

Contribuciones Clave
Este estudio proporciona la primera evaluación integrada de ambos peligros químicos (pesticidas) y biológicos (Salmonella) en la lechuga vendida en la Comuna I de Bamako. Al utilizar métodos analíticos estandarizados (QuEChERS/GC-µECD e ISO 6579), la investigación cuantifica la extensión de la doble contaminación en un contexto urbano específico. La identificación de organoclorados prohibidos (o,p'-DDT y endosulfanes) junto con pesticidas de uso actual (deltametrina) resalta un perfil de contaminación complejo que involucra tanto el legado ambiental histórico como posibles prácticas ilegales actuales.

Significancia y Reivindicaciones
Los autores afirman que el estudio destaca un riesgo significativo para la salud pública planteado por el consumo de lechuga cruda en Bamako. La presencia simultánea de residuos químicos y Salmonella crea un escenario de "doble peligro". La detección de pesticidas prohibidos, particularmente el o,p'-DDT en el 27.5% de las muestras, se describe como un "resultado particularmente preocupante", sugiriendo ya sea una excepcional persistencia ambiental o un uso ilícito activo. La alta prevalencia de Salmonella (57.5%) se atribuye a la mala calidad del agua de riego y a las prácticas de higiene.

El estudio concluye que estos hallazgos requieren intervenciones inmediatas, incluyendo:

1. Fortalecer las inspecciones sanitarias y el monitoreo de residuos.
2. Promover las Buenas Prácticas Agrícolas (BPA), específicamente en lo que respecta al uso seguro de pesticidas y al compostaje de estiércol.
3. Mejorar la calidad del agua de riego para prevenir la contaminación fecal.
4. Educar a los consumidores sobre el lavado y la desinfección adecuados de las verduras.
5. Establecer un sistema de vigilancia integrado de "Una Sola Salud" (One Health) para monitorear contaminantes químicos y biológicos en la cadena alimentaria.

El estudio enfatiza que, si bien la población depende de la agricultura urbana para la seguridad alimentaria, las prácticas actuales de producción y distribución comprometen la inocuidad alimentaria, lo que requiere esfuerzos coordinados de las autoridades de salud, los sectores agrícolas y los consumidores.