Implementation of Generics and Biosimilars: A Drug-Form-Level Sales-Volume Analysis of China’s National Reimbursement Drug List, 2020–2024
Este estudio analiza la Lista Nacional de Medicamentos Reembolsables de China desde 2020 hasta 2024 para revelar que, si bien el volumen de ventas de genéricos y biosimilares ha aumentado modestamente en general, su implementación sigue siendo desigual con una heterogeneidad significativa entre las formas de los fármacos y una adopción notablemente baja en medicamentos para órganos sensoriales, lo que sugiere la necesidad de un enfoque de política estratificado dirigido a productos de alto volumen y baja adopción.
Artículo original bajo licencia CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Esta es una explicación generada por IA del artículo a continuación. No ha sido escrita ni avalada por los autores. Para mayor precisión técnica, consulte el artículo original. Leer descargo de responsabilidad completo
Imagina el sistema de salud como un mercado gigante y bullicioso donde la gente compra la medicina que necesita para mantenerse sana. En este mercado, hay dos tipos principales de vendedores para el mismo producto: el "Original Brand" (la primera empresa en inventar un fármaco) y el "Genérico" o "Biosimilar" (otras empresas que hacen una copia una vez que la patente especial del original expira). Piensa en el Original Brand como un famoso y caro zapato de diseñador, y en el Genérico como una versión de alta calidad y mucho más barata fabricada por una fábrica diferente. Todo el mundo espera que, cuando llegue la versión más barata, la gente se cambie a ella. Este cambio es superimportante porque le ahorra a todo el mercado (y al bolsillo del gobierno) muchísimo dinero, asegurando que más personas puedan costear su medicina. Pero aquí está la parte truculenta: solo porque los zapatos baratos estén en el estante no significa que la gente realmente los esté comprando. A veces, la gente sigue aferrada a la marca cara, o tal vez los baratos ni siquiera llegan al estante en primer lugar. Los científicos quieren saber: ¿Están las copias baratas reemplazando realmente a las originales en la vida real, o el cambio solo está ocurriendo en el papel?
Este artículo profundiza en esa misma pregunta, pero específicamente dentro de la Lista Nacional de Medicamentos Reembolsables (NRDL) de China entre 2020 y 2024. La NRDL es básicamente la "lista de compras aprobada" del gobierno de los medicamentos por los cuales la gente puede recibir un reembolso. Los investigadores utilizaron una base de datos masiva de cifras de ventas para observar cuánto de la medicina "barata" se estaba vendiendo en comparación con la medicina "original". No solo miraron el dinero total gastado; miraron el número real de unidades vendidas (como contar cada botella o caja). Se centraron en las "formas de fármacos", que es solo una forma elegante de decir un medicamento específico en un tamaño o forma determinada (como "Ibuprofeno 200 mg en tabletas").
Entonces, ¿qué descubrieron? Resulta que la historia es un poco desordenada. Primero, descubrieron que para muchos medicamentos, la versión "barata" era la única que se vendía, o la "original" era la única. Pero para los medicamentos donde ambos estaban disponibles (que llamaron "formas de fármacos comparables"), el cambio no estaba ocurriendo en todas partes por igual. De los 514 de estos medicamentos comparables, la cantidad promedio de medicina "barata" vendida fue de aproximadamente el 64.5% en 2024, lo que representa un aumento pequeño pero constante desde el 60.0% en 2020. Sin embargo, la gran sorpresa fue que este cambio no era uniforme.
Los investigadores descubrieron que los medicamentos de "Órganos Sensoriales" (piensa en gotas para los ojos, gotas para los oídos y cosas para tu nariz) fueron los mayores rezagados. En esta categoría, las versiones baratas solo representaban alrededor del 27.4% de las ventas, lo cual era significativamente más bajo que en otras áreas. Es como si todo el mundo en la ciudad se cambiara a los tenis baratos, excepto las personas que necesitan zapatos para correr en los ojos; ellos todavía estaban comprando los de marca cara. Más allá de esa categoría específica, el problema estaba disperso. Cerca de 231 de los 514 medicamentos (¡eso es casi la mitad!) todavía tenían menos del 50% de sus ventas provenientes de las versiones baratas. Esto significa que, incluso cuando ambas opciones estaban disponibles, un gran grupo de personas seguía aferrado a la marca original.
El estudio también comprobó si el tipo de cobertura de seguro (Clase A vs. Clase B) marcaba una diferencia, pero no encontraron un patrón claro; el cambio ocurría (o no ocurría) independientemente de la clase. También observaron dónde la gente compraba la medicina. El cambio a versiones más baratas estaba creciendo lentamente en hospitales y tiendas en línea, pero no estaba ocurriendo realmente en las farmacias minoristas.
En resumen, el artículo sugiere que, si bien China ha establecido las reglas y los estantes para permitir medicamentos más baratos, el "cambio" real en los carritos de compra de la gente es desigual. No es un fracaso total, pero tampoco es un éxito total. Los autores concluyen que no podemos limitarnos a mirar el panorama general; necesitamos hacer un acercamiento a medicamentos específicos y tipos de fármacos específicos (como los de ojos y oídos) para entender por qué el cambio se está estancando allí, de modo que podamos solucionar esos cuellos de botella específicos.
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