Policy Gaps in Indonesia’s Caregiver Training Curriculum and Their Impact on International Care Worker Mobility

Imagina un mundo donde dos países vecinos necesitan el uno del otro para resolver un problema crítico. Un país, Australia, tiene una población que envejece rápidamente, lo que significa que hay muchas más personas mayores que necesitan cuidados diarios de las que hay trabajadores locales para prestarlos. El otro país, Indonesia, cuenta con una vasta fuerza laboral joven y entusiasta por trabajar. En el papel, esto parece una combinación perfecta: una oferta de trabajadores que satisface una demanda de cuidados. Sin embargo, la realidad de mover a estos trabajadores a través de las fronteras es mucho más complicada que un simple apretón de manos. El núcleo del problema reside en cómo cada país enseña a sus trabajadores a realizar el trabajo. En Australia, las reglas para la formación son estrictas, detalladas y legalmente vinculantes, requiriendo habilidades específicas como el manejo de la demencia, el uso de registros de salud digitales y la comprensión de un enfoque de cuidados basado en los derechos. En Indonesia, el sistema de formación es más flexible, operando a menudo fuera del sistema escolar formal, con estándares que varían ampliamente de un centro de formación a otro. Cuando un trabajador formado en Indonesia llega a Australia, a menudo se encuentra en un punto medio confuso. Ya no es solo un estudiante de su país, pero aún no es reconocido como un profesional plenamente cualificado en su nuevo hogar. Este estado de estar "en el medio", donde sus habilidades no son totalmente comprendidas o aceptadas, crea una barrera que deja a miles de trabajadores estancados y al sistema de cuidados con falta de personal.

Un equipo de investigadores de universidades de Indonesia y Australia se propuso comprender exactamente por qué ocurre este desajuste y cómo solucionarlo. No entrevistaron a trabajadores ni visitaron hogares de cuidado; en su lugar, realizaron una comparación profunda y sistemática de los libros de reglas oficiales y los manuales de formación de ambas naciones. Examinaron los documentos que definen qué debe saber y ser capaz de hacer un cuidador antes de poder trabajar. Al alinear los estándares de formación de Indonesia con los requisitos australianos, los investigadores identificaron cinco áreas específicas donde los dos sistemas no logan alinearse. Estas áreas incluyen habilidades lingüísticas, las técnicas reales de cuidado práctico, las reglas éticas sobre el trato a las personas con dignidad, la capacidad de utilizar la tecnología para los registros de salud y la comprensión de la cultura laboral.

El estudio encontró que la alta tasa de fracaso entre los trabajadores indonesios que intentan ingresar al sistema de cuidados australiano no se debe a que los trabajadores carezcan de habilidades o sean incapaces. En cambio, el problema es estructural. La formación que reciben en su país no incluye las experiencias específicas y obligatorias requeridas por la ley australiana. Por ejemplo, las regulaciones australianas exigen que un trabajador complete al al menos 120 horas de práctica supervisada en un entorno de cuidado real antes de estar cualificado. Muchos programas de formación en Indonesia no requieren este tipo de práctica práctica en absoluto. Del mismo modo, el sistema australiano exige ahora que los trabajadores sean fluidos en un tipo específico de inglés utilizado para la documentación médica y que estén formados en sistemas de salud digitales, áreas que están mayoritariamente ausentes en el currículo indonesio. Los investigadores también descubrieron que el sistema indonesio se centra en la conducta profesional general, mientras que el sistema australiano se basa en un marco estricto de derechos humanos, que requiere que los trabajadores comprendan cómo cuidar a personas de diversos orígenes, incluyendo individuos LGBTQIA+, y que los traten con protecciones legales específicas.

Debido a estas brechas, los trabajadores llegan a menudo a Australia solo para que se les diga que no están preparados, lo que los obliga a someterse a una reentrenamiento costoso o los deja en un estado de limbo donde no pueden trabajar. Los investigadores argumentan que esto es un fallo de política, no un fallo personal. Los dos países tienen ideas diferentes sobre lo que es un trabajador "cualificado". Australia ve su formación como un sistema educativo formal y regulado, mientras que el sistema de Indonesia depende de centros de formación no formal que operan con más libertad pero con menos estandarización. Esta diferencia significa que un certificado de un centro de formación indonesio no cuenta automáticamente como una cualificación válida en Australia, creando un muro que los trabajadores no pueden escalar sin una ayuda significativa.

Para solucionar esto, los investigadores proponen un nuevo marco llamado Marco de Alineación Curricular Bilateral. Este sería un acuerdo conjunto entre los dos gobiernos para reescribir las reglas de formación en Indonesia de modo que coincidan con los requisitos de Australia. Sugieren la creación de un acuerdo de reconocimiento mutuo, que permitiría que los certificados indonesios sean reconocidos oficialmente en Australia, siempre que la formación cumpla con nuevos estándares específicos. Estos nuevos estándares incluirían pruebas de lenguaje obligatorias, un número requerido de horas de práctica supervisada en una instalación de cuidado real, y nuevas lecciones sobre alfabetización digital y derechos humanos. Los investigadores también sugieren el uso de la tecnología, como la inteligencia artificial, para ayudar a los trabajadores a aprender estas nuevas habilidades de manera más efectiva. Creen que si se realizan estos cambios, el flujo de trabajadores podría ser fluido y digno, resolviendo la escasez de mano de obra en Australia y proporcionando un empleo seguro y cualificado para los trabajadores de Indonesia. El estudio concluye que solucionar este problema no es solo cuestión de mover personas; se trata de construir un sistema donde los trabajadores sean respetados, cualificados y estén listos para cuidar de sus vecinos, convirtiendo una conexión rota en un modelo para el futuro.