The current state of apps and wearables for supporting peri/menopausal individuals: a systematic review

Durante décadas, los años previos al final de la vida reproductiva de una mujer han sido un punto ciego médico. Esta transición, conocida como perimenopausia, es un momento en el que los niveles hormonales del cuerpo cambian de forma impredecible, trayendo consigo una amplia gama de síntomas que pueden variar desde súbitas olas de calor hasta noches de insomnio, cambios de humor y neblina mental. A diferencia de un evento único, esta fase es un camino largo y sinuoso que puede durar años, durante el cual los síntomas a menudo se superponen con otros problemas de salud, lo que dificulta que las personas sepan qué les está sucediendo o cómo encontrar alivio. Debido a que la orientación clínica ha sido históricamente inconsistente, muchas personas han recurrido a sus teléfonos inteligentes y dispositivos portátiles, con la esperanza de que la tecnología pudiera ofrecer la claridad y el apoyo que los médicos aún no han proporcionado. Estas herramientas digitales, que incluyen aplicaciones y anillos inteligentes, prometen rastrear las señales sutiles del cuerpo y convertir los datos brutos en información comprensible.

Una revisión sistemática reciente se propuso examinar el panorama actual de estas herramientas de salud digital diseñadas específicamente para esta etapa de la vida. Los investigadores querían saber qué hay realmente disponible en las tiendas de aplicaciones, cómo funcionan estas herramientas y si existe alguna prueba sólida de que realmente ayudan a las personas a gestionar sus síntomas. Exploraron bases de datos académicas y los principales mercados de aplicaciones móviles, buscando cualquier software o dispositivo que afirmara rastrear síntomas de la perimenopauscia o menopausia, ofrecer contenido educativo o brindar orientación personalizada. Su búsqueda abarcó una década de desarrollo, desde 2015 hasta 2025, capturando tanto los estudios científicos publicados como los productos comerciales actualmente en el mercado.

Lo que encontraron fue un mercado que se ha congestionado muy rápidamente, pero que sigue siendo en gran medida no comprobado. La revisión identificó ochenta aplicaciones móviles distintas que se dirigen a las mujeres que atraviesan esta transición. Casi todas las aplicaciones, aproximadamente el noventa y seis por ciento, permiten a los usuarios registrar sus síntomas manualmente, como registrar la intensidad de un sofoco o la calidad de su sueño. Muchas de estas herramientas también ofrecen artículos educativos para ayudar a las usuarias a comprender qué está sucediendo con sus cuerpos, y más de la mitad ahora utiliza inteligencia artificial para analizar los datos y ofrecer sugerencias personalizadas. Una parte más pequeña de las aplicaciones, alrededor del veintiocho por ciento, puede conectarse a dispositivos portátiles como anillos inteligentes o rastreadores de actividad física para recopilar datos automáticamente, como la frecuencia cardíaca o la temperatura de la piel, sin que la usuaria tenga que escribir nada.

A pesar de este rápido crecimiento y de la promesa de soluciones de alta tecnología, la revisión destacó una brecha significativa entre la cantidad de herramientas disponibles y la evidencia que las respalda. Solo el cinco por ciento de las ochenta aplicaciones incluidas en el estudio habían sido evaluadas en un artículo científico publicado para demostrar que realmente mejoran los resultados de salud. Si bien algunos estudios sugirieron que el uso de ciertas aplicaciones podría reducir la angustia causada por los sofocos o mejorar la calidad del sueño, la gran mayoría de estas herramientas no han sido probadas en ensayos rigurosos. Los investigadores señalaron que muchas aplicaciones afirman utilizar algoritmos complejos para predecir la etapa de la menopausia de una mujer o identificar los desencadenantes de sus síntomas, pero los detalles de cómo funcionan estos cálculos suelen mantenerse en secreto, dejando a las usuarias y a los médicos sin saber qué tan confiable es realmente el consejo.

La revisión también señaló que, si bien estas herramientas se están volviendo más sofisticadas, a menudo dependen en gran medida de que la usuaria registre datos diariamente. Si una persona deja de realizar el seguimiento durante algunas semanas, los patrones que la aplicación intenta identificar pueden desaparecer. Además, el estudio planteó preocupaciones sobre quién puede acceder a estas herramientas. Muchos de los dispositivos más avanzados, como los anillos inteligentes o los kits de pruebas hormonales, pueden ser costosos, lo que potencialmente deja fuera a las mujeres de entornos de bajos ingresos que podrían beneficiarse más del apoyo. También hubo preguntas sobre cómo se almacena y protege la información de salud sensible recopilada por estas aplicaciones, ya que muchas empresas ofrecen poca transparencia sobre sus prácticas de privacidad.

En última instancia, el artículo concluye que, si bien el mercado de la salud digital para la perimenopausia se está expandiendo rápidamente y ofrece una variedad de funciones, desde el seguimiento de síntomas hasta el apoyo comunitario, actualmente se construye sobre una base de evidencia limitada. Las herramientas existen y son utilizadas por muchas, pero aún no sabemos con certeza cuáles son las más efectivas o cómo deben utilizarse para obtener los mejores resultados. Los autores sugieren que, para que estas tecnologías realmente ayuden, la industria debe centrarse más en las pruebas rigurosas, explicaciones más claras de cómo funciona su inteligencia artificial y diseños que sean accesibles para una diversidad de mujeres. Hasta entonces, estas aplicaciones siguen siendo un recurso esperanzador pero no verificado para una transición que merece un mejor apoyo.