The current state of apps and wearables for supporting peri/menopausal individuals: a systematic review

Pendant des décennies, les années précédant la fin de la vie reproductive d'une femme ont été un angle mort médical. Cette transition, connue sous le nom de périménopause, est une période où les niveaux hormonaux du corps fluctuent de manière imprévisible, apportant une large gamme de symptômes qui peuvent varier de vagues de chaleur soudaines à des nuits d'insomnie, des sautes d'humeur et un brouillard mental. Contra-irement à un événement unique, cette phase est une route longue et sinueuse qui peut durer des années, durant laquelle les symptômes se chevauchent souvent avec d'autres problèmes de santé, ce qui rend difficile pour les individus de savoir ce qui leur arrive ou comment trouver du soulagement. Parce que l'orientation clinique a été historiquement incohérente, beaucoup de personnes se sont tournées vers leurs smartphones et leurs appareils connectés, espérant que la technologie pourrait offrir la clarté et le soutien que les médecins n'ont pas encore fournis. Ces outils numériques, qui incluent des applications et des bagues intelligentes, promettent de suivre les signaux subtils du corps et de transformer les données brutes en informations compréhensibles.

Une revue systématique récente s'est donné pour mission d'examiner le paysage actuel de ces outils de santé numérique spécifiquement conçus pour cette étape de la vie. Les chercheurs voulaient savoir ce qui est réellement disponible dans les magasins d'applications, comment ces outils fonctionnent, et s'il existe une preuve solide qu'ils aident réellement les gens à gérer leurs symptômes. Ils ont passé au crible les bases de données académiques et les principaux marchés d'applications mobiles, cherchant tout logiciel ou appareil prétendant suivre la périménopause ou la ménopause, proposer du contenu éducatif ou fournir des conseils personnalisés. Leur recherche a couvert une décennie de développement, de 2015 à 2025, capturant à la fois les études scientifiques publiées et les produits commerciaux actuellement sur le marché.

Ce qu'ils ont trouvé, c'est un marché qui s'est densifié très rapidement, tout en restant largement non prouvé. La revue a identifié quatre-vingts applications mobiles distinctes qui ciblent les femmes traversant cette transition. Presque toutes ces applications, environ quatre-vingt-seize pour cent, permettent aux utilisateurs de consigner manuellement leurs symptômes, comme l'enregistrement de l'intensité d'une bouffée de chaleur ou de la qualité de leur sommeil. Beaucoup de ces outils proposent également des articles éducatifs pour aider les utilisateurs à comprendre ce qui arrive à leur corps, et plus de la moitié utilisent désormais l'intelligence artificielle pour analyser les données et offrir des suggestions personnalisées. Une portion plus petite des applications, environ vingt-huit pour cent, peut se connecter à des appareils portables tels que des bagues intelligentes ou des trackers de fitness pour collecter des données automatiquement, comme la fréquence cardiaque ou la température cutanée, sans que l'utilisateur ait besoin de rien taper.

Malgré cette croissance rapide et la promesse de solutions de haute technologie, la revue a mis en évidence un écart important entre le nombre d'outils disponibles et les preuves qui les soutiennent. Seulement cinq pour cent des quatre-vingts applications incluses dans l'étude avaient été évaluées dans un article scientifique publié pour démontrer qu'elles améliorent réellement les résultats de santé. Bien que quelques études aient suggéré que l'utilisation de certaines applications puisse réduire la détresse causée par les bouffées de chaleur ou améliorer la qualité du sommeil, la vaste majorité de ces outils n'ont pas été testés lors d'essais rigoureux. Les chercheurs ont noté que de nombreuses applications prétendent utiliser des algorithmes complexes pour prédire le stade de la ménopause d'une femme ou identifier les déclencheurs de ses symptômes, mais les détails du fonctionnement de ces calculs sont souvent gardés secrets, laissant les utilisateurs et les médecins incertains de la fiabilité réelle des conseils.

La revue a également souligné que, bien que ces outils deviennent plus sophistiqués, ils reposent souvent lourdement sur l'utilisateur pour consigner quotidiennement des données. Si une personne cesse de suivre ses données pendant quelques semaines, les modèles que l'application tente d'identifier peuvent disparaître. De plus, l'étude a soulevé des préoccupations concernant l'accès à ces outils. De nombreux dispositifs les plus avancés, tels que les bagues intelligentes ou les kits de test hormonal, peuvent être coûteux, excluant potentiellement les femmes issues de milieux à faibles revenus qui pourraient bénéficier le plus de ce soutien. Il y avait également des questions sur la manière dont les données de santé sensibles collectées par ces applications sont stockées et protégées, de nombreuses entreprises offrant peu de transparence sur leurs pratiques de confidentialité.

Enfin, l'article conclut que, bien que le marché de la santé numérique pour la périménopause soit en pleine expansion et offre une variété de fonctionnalités allant du suivi des symptômes au soutien communautaire, il est actuellement construit sur un fondement de preuves limitées. Les outils existent et sont utilisés par beaucoup, mais nous ne savons pas encore avec certitude lesquels sont les plus efficaces ou comment ils doivent être utilisés pour obtenir les meilleurs résultats. Les auteurs suggèrent que pour que ces technologies soient réellement utiles, l'industrie doit se concentrer davantage sur des tests rigoureux, des explications plus claires sur le fonctionnement de leur intelligence artificielle, et des conceptions accessibles à une gamme diversifiée de femmes. D'ici là, ces applications restent une ressource pleine d'espoir mais non vérifiée pour une transition qui mérite un meilleur accompagnement.