Country Branding in Co-Hosted Mega-Events: A Comparative Study of Italy and Türkiye in UEFA Euro 2032
Este estudio analiza el discurso orgánico en línea respecto a la coorganización de la Eurocopa 2032, revelando que si bien Turquía atrae significativamente más atención previa al evento que Italia, el discurso de esta última se caracteriza distintivamente por discusiones específicas sobre renovaciones de estadios y sedes icónicas.
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Cuando un país organiza un importante torneo deportivo internacional, hace algo más que simplemente abrir sus estadios; ofrece su imagen nacional completa al mundo. Esta imagen se construye a partir de una mezcla de historia profunda, tradiciones culturales y capacidades modernas como la tecnología y la infraestructura. Durante décadas, los investigadores han estudiado cómo se forman estas imágenes mentales, señalando que las personas suelen juzgar la capacidad de un país para organizar un evento basándose en si lo ven como un lugar de patrimonio antiguo o como un centro de ingeniería moderna. Sin embargo, cuando dos países muy diferentes se unen para organizar el mismo evento, surge una nueva pregunta: ¿quién capta la atención? En un acuerdo de coorganización, la mirada del mundo no siempre se divide de manera equitativa. Un socio puede dominar la conversación mientras el otro pasa a un segundo plano, y este desequilibrio puede moldear la percepción que los aficionados y viajeros tienen de todo el evento mucho antes de que suene el primer silbato. Comprender esta dinámica es crucial porque la atención que un país recibe en línea actúa como una señal de la fuerza de su marca, independientemente de si a la gente le gusta o no.
Un estudio reciente realizado por Baris Batuhan Gecic investiga este fenómeno exacto analizando la próxima UEFA Euro 2032, un campeonato de fútbol coorganizado por Italia y Türkiye. Esta combinación es significativa porque reúne a un anfitrión experimentado, Italia, que ya ha organizado grandes torneos en dos ocasiones, y a un anfitrión primerizo, Türkiye, que está invirtiendo fuertemente en nueva infraestructura. El investigador quería ver cómo la comunidad futbolística mundial hablaba de estas dos naciones en los años previos al torneo. En lugar de depender de comunicados de prensa oficiales o campañas de marketing, el estudio recurrió al parloteo puro y sin filtros de los aficionados en internet. Al analizar miles de comentarios en videos de YouTube y discusiones en Reddit, junto con datos de búsqueda de Google, el investigador trazó el mapa de dónde estaba aterrizando realmente la atención del mundo y qué temas específicos estaban impulsando esas conversaciones.
La investigación comenzó recopilando una enorme colección de textos en línea. El investigador recolectó 1.456 comentarios de siete videos populares de YouTube que discutían la selección de estadios y los planes de organización. También recopiló 50 comentarios de cinco hilos de discusión específicos en Reddit, un foro popular para aficionados al deporte. Para obtener una sensación más amplia del interés, también rastreó las tendencias de búsqueda durante un año completo. El investigador leyó entonces cuidadosamente cada uno de los comentarios, clasificándolos en categorías para ver qué decía la gente realmente. Buscó menciones de países específicos, discusiones sobre la capacidad de los estadios, charlas sobre la renovación de edificios antiguos y referencias a nuevas construcciones. Para asegurar que sus hallazgos fueran sólidos, un segundo equipo de investigadores verificó de forma independiente una gran muestra de los mismos comentarios para ver si coincidían en las categorías. Este proceso reveló que, si bien algunos temas eran fáciles de acordar, otros, como los sentimientos generales de seguridad o el orgullo nacional, eran demasiado subjetivos para medirse de forma fiable, por lo que el estudio se centró únicamente en los hechos concretos y observables en los que todos pudieran estar de acuerdo.
Los resultados pintaron un cuadro claro de un campo de juego desigual en términos de atención. En YouTube, la plataforma de donde procedían la mayoría de los datos, las discusiones centradas en Türkiye eran más de tres veces más comunes que las centradas en Italia. Por cada comentario sobre Italia, había aproximadamente tres sobre Türkiye. Este desequilibrio se mantuvo en diferentes idiomas y en diferentes videos, lo que sugiere que la base de aficionados global se sentía naturalmente atraída por la historia del anfitrión primerizo. Sin embargo, la historia cambió ligeramente cuando el investigador observó Reddit, un rincón diferente de internet donde la proporción se invirtió, con Italia recibiendo más atención que Türkiye. Este hallazgo sugiere que el lugar donde se busca en línea importa; la distribución de la atención no es una regla fija, sino que depende enteramente de la comunidad y la plataforma específicas que se observen.
Más allá de simplemente contar quién era mencionado más, el estudio profundizó en lo que la gente decía realmente sobre cada país. Surgió una diferencia sorprendente con respecto a los estadios. Cuando los aficionados hablaban de Italia, sus conversaciones estaban fuertemente ancladas en la idea de la renovación. Discutían con frecuencia la necesidad de actualizar y reformar los estadios icónicos y existentes, como el San Siro en Milán o el Stadio Olimpico en Roma. De hecho, los comentarios sobre Italia tenían casi cinco veces más probabilidades de mencionar la renovación de un estadio antiguo que los comentarios sobre Türkiye. Estas discusiones eran a menudo muy específicas, nombrando recintos históricos particulares y debatiendo los detalles de su modernización. En contraste, la conversación en torno a Türkiye era más dispersa, cubriendo una gama más amplia de ciudades y clubes, y se centraba más en la capacidad bruta de los recintos y en la defensa de su inclusión, más que en el acto específico de renovar estructuras antiguas.
La investigación también destacó un patrón distintivo en cómo se percibía a las dos naciones con respecto a su infraestructura. El discurso italiano se caracterizó por un enfoque en un pequeño número de sedes famosas y con nombre propio, así como en los complejos desafíos burocráticos y financieros de repararlas. Los aficionados hablaban a menudo con un sentido de cautela, reservándose su opinión sobre si estos sitios históricos estarían listos. El discurso turco, por su parte, parecía más expansivo, abarcando un conjunto nacional de recintos en muchas ciudades, desde Estambul hasta Trabzon, con un fuerte énfasis en el impacto visual y la capacidad de asientos de estas instalaciones. Aunque el estudio no pudo decir definitivamente si los aficionados se sentían positivos o negativos respecto a cualquiera de los dos países, el volumen y la naturaleza de la conversación revelaron una narrativa clara: Italia estaba siendo vista a través del lente de su infraestructura histórica y envejecida que necesita cuidados, mientras que Türkiye estaba siendo vista a través del lente de su nueva y distribuida capacidad.
En última instancia, este estudio ofrece un vistazo poco común a cómo el mundo percibe un megaevento de coorganización antes de que este comience. Demuestra que la atención prestada a cada coanfitrión no es igual y puede variar enormemente según la plataforma digital. También demuestra que los atributos específicos que los aficionados asocian con un país anfitrión no son aleatorios; están profundamente ligados a la realidad de la situación de ese país, como si están renovando estadios antiguos o construyendo nuevos. Para los organizadores de tales eventos, estos hallazgos ofrecen una lección práctica: la imagen de marca de un coanfitrión no es solo lo que ellos dicen de sí mismos, sino de lo que el mundo está hablando realmente. El camino desde el parloteo en línea hasta una reputación nacional exitosa es complejo y, en el caso de la Eurocopa 2032, la conversación está actualmente dominada por la historia del nuevo anfitrión, mientras que el anfitrión experimentado se define por los desafíos de su pasado.
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