Legitimacy and Intervention in De-Judicialized Human Rights Governance: Comparing ASEAN and the Arab League
Al comparar la ASEAN y la Liga Árabe a través de un marco de legitimidad de entrada-proceso-salida, este artículo sostiene que, a pesar de carecer de tribunales regionales de derechos humanos, las divergentes estrategias de intervención de estas organizaciones —desde la diplomacia basada en el consenso de la ASEAN hasta la ocasional acción política robusta de la Liga Árabe— no están determinadas por la ausencia judicial, sino por la construcción de legitimidad y la negociación política específicas de cada contexto.
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Cuando un gobierno no logra proteger a su propio pueblo o, lo que es peor, se convierte en la fuente de su sufrimiento, el resto del mundo se enfrenta a una difícil elección. ¿Deben los vecinos intervenir para detener la violencia, o deben respetar la regla de que cada nación tiene el derecho de dirigir sus propios asuntos sin interferencia externa? Esta tensión se encuentra en el corazón de los derechos humanos internacionales. Durante décadas, muchas regiones han intentado resolver esto creando tribunales donde los jueces pudieran castigar legalmente a los líderes que rompen las reglas. Pero en algunas partes del mundo, tales tribunales no existen. En su lugar, grupos de países vecinos dependen de conversaciones, acuerdos y presión política para manejar las crisis. La pregunta para los investigadores es simple pero profunda: sin un juez que haga cumplir la ley, ¿cómo deciden estos grupos cuándo hablar y cuándo guardar silencio?
Dos grupos importantes de naciones, la Asociación de Naciones de Asia Sudoriental (ASEAN) y la Liga Árabe, operan sin tribunales regionales de derechos humanos. Ambos están compuestos por estados soberanos que valoran su independencia por encima de todo. Sin embargo, al enfrentarse a desastres graves de derechos humanos en sus propios patios traseros, actúan de maneras sorprendentemente diferentes. Un grupo tiende a susurrar, ofreciendo ayuda y pidiendo diálogo, mientras que el otro, en ocasiones, ha gritado, suspendiendo miembros y pidiendo ayuda militar externa. Un nuevo estudio de Chunying Li y Abdul Muein Bin Abadi, de la Universidad Nacional de Malasia, investiga por qué sucede esto. Argumentan que la respuesta no reside en las herramientas que poseen estos grupos, sino en cómo justifican sus acciones ante sí mismos y ante el mundo. Los investigadores sugieren que la forma en que estas organizaciones construyen su "derecho a actuar" —un concepto que llaman legitimidad— determina si pueden tomar medidas contundentes o si se ven obligadas a contenerse.
Los investigadores comenzaron analizando cómo están construidas estas organizaciones. En el mundo de las relaciones internacionales, la "legitimidad" es el permiso que tiene un grupo para hacer algo. Los autores desglosan este permiso en tres partes. Primero es la legitimidad de entrada, que es simplemente el consentimiento de los países miembros. Si todos los países están de acuerdo, el grupo tiene luz verde. Segundo es la legitimidad de proceso, que observa cómo se toman las decisiones. ¿Se toman en secreto o son abiertas? ¿Requieren que todos estén de acuerdo o puede decidir una mayoría? Tercero es la legitimidad de salida, que mide los resultados. ¿La acción realmente resolvió el problema o mejoró la situación? El estudio utiliza estos tres lentes para examinar cómo ASEAN y la Liga Árabe manejaron cuatro crisis específicas: la crisis de los refugiados rohinyas y el golpe militar de 2014 en Tailandia para ASEAN, y los levantamientos de 2011 en Libia y Siria para la Liga Árabe.
Cuando los investigadores analizaron a ASEAN, encontraron un sistema diseñado para mantener la paz a toda costa. El grupo opera bajo una estricta regla de consenso, lo que significa que cada uno de los miembros debe estar de acuerdo antes de que se tome cualquier medida. Esto otorga a cada país un poder de veto, una capacidad para detener cualquier movimiento que no les guste. Debido a esto, el permiso del grupo para actuar es muy estrecho. Si un miembro siente que denunciar a un vecino viola su propia soberanía, todo el grupo se detiene. Esta estructura obliga a ASEAN a depender de una "legitimidad de proceso" que se siente más como un ritual que como un control real sobre el poder. Celebran reuniones, emiten declaraciones pidiendo "diálogo" y establecen comisiones para hablar sobre derechos humanos, pero estos organismos carecen del poder para investigar o castigar. Cuando el pueblo rohinyá huía de la violencia en Myanmar en 2017, o cuando un golpe militar tomó el control en Tailandia en 2014, ASEAN no suspendió a estos países ni impuso sanciones. En su lugar, ofrecieron ayuda humanitaria e instaron a la calma. El estudio muestra que este enfoque protege la unidad del grupo, pero tiene un alto costo: el sufrimiento real de las personas a menudo queda sin atender porque el grupo no logra ponerse de acuerdo en una respuesta más fuerte.
En contraste, la Liga Árabe mostró un enfoque mucho más flexible, aunque inconsistente. Aunque también valoran la soberanía, sus reglas permiten una mayor variación. Durante la crisis de 2011 en Libia, cuando el gobierno atacaba a sus propios ciudadanos, la Liga Árabe hizo algo raro para un grupo sin un tribunal: suspendieron a Libia de sus reuniones y pidieron a las Naciones Unidas que autorizara una zona de exclusión aérea para proteger a los civiles. Este fue un movimiento audaz que dependió en gran medida de la "legitud de proceso" construida mediante la coordinación con potencias globales. Al lograr que el Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas respaldara su decisión, la Liga Árabe obtuvo el permiso para actuar que le faltaba internamente. Sin embargo, esta flexibilidad tenía límites. Cuando una crisis similar estalló en Siria al año siguiente, el grupo no pudo encontrar la misma unidad. Las profundas divisiones entre los estados miembros, combinadas con la interferencia de naciones externas poderosas como Rusia y Estados Unidos, paralizaron al grupo. Suspendieron a Siria, pero no pudieron detener la violencia ni gestionar las consecuencias. El estudio encontró que la capacidad de la Liga Árabe para actuar dependía enteramente de la situación específica y de si podían obtener apoyo externo. Cuando podían, actuaban con fuerza; cuando no, se quedaban estancados.
El hallazgo central del artículo es que la falta de un tribunal regional no significa automáticamente que una región será débil o silenciosa. En cambio, la forma en que un grupo construye su autoridad moldea sus acciones. Para ASEAN, la autoridad proviene del acuerdo absoluto de todos los miembros, lo que crea una barrera alta para la acción y conduce a respuestas suaves y no coercitivas. Para la Liga Árabe, la autoridad es más fluida, proveniente a veces del propio grupo y otras veces de las Naciones Unidas, permitiendo acciones más fuertes cuando las estrellas políticas se alinean. Los investigadores sugieren que deberíamos dejar de ver a estos grupos simplemente como "fracasos" por carecer de tribunales. En su lugar, debemos verlos como sistemas donde las reglas de permiso y la política del momento deciden el resultado. El estudio concluye que comprender estas reglas ocultas de permiso es más importante que simplemente contar el número de tribunales o leyes que tiene una región. Revela que en un mundo sin una fuerza policial global, la capacidad de intervenir tiene menos que ver con tener las herramientas adecuadas y más con tener el acuerdo adecuado para usarlas.
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