Developing of an Expert validated Unified Learner Feedback Scale for Online and Offline Educational Environments

En el mundo moderno de la educación superior, el título de un estudiante ya no se define únicamente por las paredes físicas de un aula. Gracias a los rápidos cambios tecnológicos y a los cambios globales, el aprendizaje ocurre ahora en un ecosistema diverso que incluye clases presenciales tradicionales, cursos totalmente en línea y mezclas híbridas de ambos. En la India, una importante política nacional ha declarado que un título obtenido mediante el estudio en línea tiene exactamente el mismo valor académico y peso que uno obtenido en un aula física. Este es un paso significativo hacia la inclusión, permitiendo que los estudiantes aprendan desde cualquier lugar. Sin embargo, este cambio crea un rompecabezas práctico para las universidades: si el certificado final es el mismo, ¿cómo pueden las instituciones estar seguras de que la experiencia que conduce a él es de una calidad igualmente alta? Para responder a esto, los educadores necesitan una forma de escuchar a los estudiantes que funcione para todos, independientemente de si están sentados en un aula de conferencias o conectándose desde casa.

Durante décadas, los investigadores han intentado medir la calidad de los entornos de aprendizaje utilizando diversas encuestas. Algunas de estas herramientas fueron construidas específicamente para estudiantes en línea, centrándose en el compromiso digital, mientras que otras fueron diseñadas solo para aulas tradicionales, observando las interacciones físicas y las dinámicas sociales. El problema es que estas herramientas suelen ser demasiado específicas para un modo de aprendizaje. Una encuesta que pregunte sobre el "uso de la computadora" podría confundir a un estudiante en un laboratorio físico, mientras que una pregunta sobre las "reglas del salón de clases" podría no tener sentido para alguien en un foro virtual. Esta brecha significaba que las universidades carecían de una forma única y confiable para comparar las experiencias de aprendizaje de sus estudiantes en línea y presenciales. Sin un lenguaje común para describir estas experiencias, resulta difícil garantizar que la calidad de la educación se mantenga constante a través de los diferentes métodos de entrega.

Para resolver esto, un equipo de investigadores de la Universidad Manipal de Jaipur se propuso construir una nueva herramienta unificada. Su objetivo era crear una escala de retroalimentación única que pudiera capturar la esencia del aprendizaje para cualquier estudiante, ya fuera que estuviera estudiando en línea, de forma presencial o de manera híbrida. Comenzaron recopilando una lista masiva de noventa y siete ideas diferentes sobre lo que hace que un entorno de aprendizaje sea bueno o malo. Estas ideas provenían de teorías y encuestas existentes, cubriendo todo, desde cuánto siente un estudiante que es apoyado por un profesor hasta qué tan claras son las reglas del curso. Luego, los investigadores presentaron a un grupo de diez expertos en educación para ayudarlos a dar sentido a esta larga lista. Utilizando un proceso estructurado donde los expertos revisaron y refinaron las ideas durante varias rondas, el equipo fue reduciendo lentamente las noventa y siete ideas. Fusionaron ideas similares, eliminaron duplicados y agruparon conceptos relacionados hasta que quedaron con nueve temas centrales que parecían cubrir los aspectos más importantes del aprendizaje para todos.

Estos nueve temas se convirtieron en la base de la nueva escala. El primer tema, llamado "Entorno Afectivo", observa cómo se sienten los estudiantes emocionalmente: si disfrutan la clase, si se sienten seguros haciendo preguntas o si se sienten aburridos. El segundo, "Regulación del Aula, Ritmo y Clima de Desempeño", trata sobre la estructura del curso: ¿son claras las reglas, es manejable la carga de trabajo y existe un sentido de orden? El tercer tema, "Construcción de Significado y Compromiso Cognitivo Auténtico", pregunta si el aprendizaje se siente real y útil, conectando lo que se enseña con la vida real del estudiante y ayudándole a comprender ideas complejas profundamente. El cuarto tema, "Equidad, Diversidad y Justicia", verifica si cada estudiante se siente tratado con respeto y si la enseñanza se adapta a las diferentes necesidades. El quinto tema, "Contexto Institucional y Sistémico", da un paso atrás para observar el panorama general, incluyendo cómo la vida familiar, las políticas universitarias y los recursos disponibles afectan la experiencia de aprendizaje.

El sexto tema, "Diseño de la Enseñanza, Facilitación y Andamiaje Instruccional", se centra en el papel del profesor, no solo como un conferenciante, sino como un guía que planifica actividades, ofrece apoyo y ayuda a los estudiantes a navegar tareas difíciles. El séptimo tema, "Agencia del Estudiante y Participación", mide cuánto control tienen los estudiantes sobre su propio viaje de aprendizaje y qué tan activamente participan en las decisiones. El octavo tema, "Relaciones entre Pares y Clima Social", examina cómo interactúan los estudiantes entre sí, buscando signos de amistad, cooperación y un sentido de pertenencia. El último tema, "Recursos, Infraestructura e Integración Tecnológica", combina las herramientas físicas y digitales disponibles para los estudiantes, verificando si tienen acceso a los libros, computadoras y software que necesitan para tener éxito.

Una vez que estos nueve temas fueron finalizados por los expertos, los investigadores los convirtieron en un cuestionario. Probaron esta nueva herramienta con casi novecientos estudiantes de tres universidades diferentes en la India, asegurando una mezcla de estudiantes en línea y presenciales. Los datos fueron analizados para ver si las preguntas realmente medían lo que debían medir. Los resultados fueron prometedores: los nueve temas se mantuvieron bien como categorías distintas y confiables. El análisis estadístico mostró que las preguntas se agrupaban exactamente como los investigadores habían predicho, confirmando que estas nueve áreas son, de hecho, los pilares centrales de una experiencia de aprendizaje que se aplica a todos los estudiantes. El estudio sugiere que esta nueva escala puede ayudar a las universidades a comparar la calidad de sus programas en línea y presenciales de manera justa, identificando dónde están teniendo éxito y dónde necesitan mejorar.

Este trabajo no pretende haber resuelto todos los problemas de la educación, ni dice que el aprendizaje en línea y el presencial sean idénticos en todos los sentidos. En cambio, ofrece una forma práctica y validada de escuchar a los estudiantes a través de diferentes modos de aprendizaje utilizando el mismo lenguaje. Al proporcionar un instrumento único y robusto, los investigadores han dado a las instituciones una herramienta para asegurar que la promesa de títulos iguales esté respaldada por una calidad de experiencia igual. A medida que la educación continúa evolucionando, tener una forma clara y compartida de medir la retroalimentación de los estudiantes será esencial para mantener altos estándares y garantizar que cada alumno, independientemente de su ubicación o método de estudio, reciba el apoyo necesario para tener éxito.