Acute Respiratory Failure-Related Mortality Among US Infants, 1999–2023

Resumen Técnico: Mortalidad Relacionada con la Insuficiencia Respiratoria Aguda entre Lactantes en EE. UU., 1999–2023

Planteamiento del Problema
La insuficiencia respiratoria aguda (IRA) es un motor primario de mortalidad en cuidados críticos pediátricos, donde los lactantes menores de un año representan más de la mitad de todos los casos de IRA pediátrica. A pesar de la significancia clínica de esta condición, existe una escasez de datos epidemiológicos nacionales y a largo plazo que caractericen específicamente las tendencias de mortalidad relacionada con la IRA y las disparidades sociodemográficas entre los lactantes en EE. UU. Investigaciones previas han abordado tendencias generales de la IRA pediátrica o la mortalidad infantil general, pero carecen de datos longitudinales granulares de 25 años enfocados exclusivamente en las muertes asociadas a la IRA en la población de lactantes.

Metodología
Este estudio utilizó un diseño ecológico retrospectivo analizando datos del conjunto de datos de causas múltiples de muerte Wide-ranging Online Data for Epidemiologic Research (WONDER) de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) de EE. UU.

• Cohorte: Lactantes de <1 año de edad de 1999 a 2023.
• Definición de Caso: Las muertes relacionadas con la IRA se identificaron utilizando los códigos CIE-10 J96.0 (Insuficiencia respiratoria aguda), J96.9 (Insuficiencia respiratoria, no especificada) y P28.5 (Insuficiencia respiratoria del recién nacido). El estudio incluyó casos donde la IRA figuraba como causa inmediata, subyacente o contribuyente de la muerte.
• Métricas: Las tasas de mortalidad bruta se calcularon por cada 100,000 nacidos vivos para la cohorte general y los subgrupos (sexo, edad, región del censo). Las tasas estratificadas por raza y etnia se calcularon por cada 100,000 estimaciones de población y se restringieron al periodo 1999–2020 debido a las revisiones en los estándares de clasificación racial federales posteriores a 2020.
• Análisis Estadístico: Las tendencias temporales se evaluaron mediante el software de regresión Joinpoint (versión 5.3.0) para estimar el Cambio Porcentual Anual Promedio (AAPC) y el Cambio Porcentual Anual (APC) con intervalos de confianza del 95%. Las diferencias entre subgrupos se evaluaron mediante pruebas z de dos muestras de dos colas.

Resultados Clave

• Carga General: Durante el periodo de 25 años, se identificaron 67,051 muertes relacionadas con la IRA entre 99,053,300 nacidos vivos, lo que resultó en una tasa de mortalidad general de 67.6 por 100,000 nacidos vivos.
• Tendencias Temporales: La tendencia de mortalidad general mostró un incremento continuo, con un AAPC de 0.76% (95% CI: 0.44–1.08; p < 0.001). Se observó una tendencia ascendente distintiva de 2011 a 2023, con un APC de 1.99% (95% CI: 1.50–2.49; p < 0.001).
• Disparidades Sociodemográficas:
  • Sexo: Los lactantes varones exhibieron consistentemente tasas de mortalidad más altas que las de las lactantes mujeres (p. ej., 84.9 frente a 74.3 por 100,000 en 2023).
  • Edad: Los neonatos (<28 días) tuvieron aproximadamente tres veces la tasa de mortalidad de los post-neonatos (28–364 días).
  • Raza/Etnia (1999–2020): Los lactantes negros o afroamericanos tuvieron las tasas de mortalidad más altas (117.7 por 100,000 en 2020), superando significativamente las tasas de los lactantes blancos, hispanos/latinos, nativos americanos/alaskanos e asiáticos/isleños del Pacífico. Notablemente, los lactantes negros mostraron una tendencia bimodal: un descenso pronunciado de 2006–2012 (APC = -4.25%) seguido de un aumento rápido de 2012–2018 (APC = 5.35%).
  • Geografía: El sur de EE. UU. tuvo la mayor carga de mortalidad en 2023 (86.6 por 100,000), seguido por el medio oeste, el oeste y el noreste.

Significancia y Reivindicaciones
Los autores afirman que este estudio proporciona el primer análisis descriptivo nacional y a largo plazo de las tendencias de mortalidad específica por IRA en lactantes de EE. UU. La significancia principal radica en la identificación de una reversión preocupante de las tendencias históricas; a diferencia de los descensos previamente reportados en la mortalidad infantil por todas las causas y otras enfermedades respiratorias pediátricas, la mortalidad relacionada con la IRA ha aumentado continuamente desde 2011.

El estudio destaca inequidades sociodemográficas persistentes y prominentes, identificando específicamente a los lactantes varones, los neonatos, los lactantes negros y aquellos que residen en el sur de EE. UU. como subgrupos de alto riesgo. Los autores concluyen que estos hallazgos subrayan la necesidad urgente de intervenciones dirigidas en cuidados críticos perinatales y neonatales para abordar estas disparidades.

Limitaciones y Precauciones
El artículo mantiene explícitamente una postura modesta respecto a la inferencia causal. Los autores señalan que, al ser un estudio ecológico que carece de datos clínicos a nivel individual (p. ej., prematuridad, peso al nacer, anomalías congénitas), no puede determinar los mecanismos subyacentes que impulsan las tendencias observadas. Además, la dependencia de códigos de certificados de defunción de causas múltiples introduce una potencial variabilidad en las prácticas de codificación, y el uso de diferentes denominadores para raza/etnia frente a otros subgrupos limita la comparabilidad directa. El estudio no confirma hipótesis causales específicas (como la contracción de la atención obstétrica rural o las interrupciones relacionadas con la pandemia), sino que las sugiere como áreas para futuras investigaciones.