Acute Respiratory Failure-Related Mortality Among US Infants, 1999–2023

技術的要約：米国における乳児の急性呼吸不全に関連する死亡率、1999–2023年

問題提起
急性呼吸不全（ARF）は、小児集中治療における死亡の主要な要因であり、1歳未満の乳児が小児ARF症例の半分以上を占めている。この臨床的重要性に反して、米国の乳児に特化した、ARFに関連する死亡率の傾向および社会人口統計学的格差を特徴付ける、全国的な長期疫学データは不足している。先行研究では、一般的な小児ARFの傾向や全死因による乳児死亡率については扱われているが、乳児集団におけるARF関連死に焦に絞った、25年間の詳細な縦断的データは欠如している。

方法論
本研究は、米国疾病予防管理センター（CDC）のWide-ranging Online Data for Epidemiologic Research（WONDER）多因子死因データセットを用いた、回顧的生態学的デザインを用いた解析を実施した。

• コホート： 1999年から2023年までの1歳未満の乳児。
• 症例定義： ARF関連死は、ICD-10コードJ96.0（急性呼吸不全）、J96.9（詳細不明の呼吸不全）、およびP28.5（新生児の呼吸不全）を用いて特定した。本研究には、ARFが直接死因、根本死因、または寄与死因として記載されている症例を含めた。
• 指標： 全体コホートおよびサブグループ（性別、年齢、国勢調査地域）について、出生10万人あたりの粗死亡率を算出した。人種および民族によって層別化された率は、人口10万人あたりの推定値に基づき算出したが、2020年以降の連邦政府による人種分類基準の改訂に伴い、対象期間を1999–2020年に限定した。
• 統計解析： 時間的傾向の評価には、Joinpoint回帰ソフトウェア（バージョン5.3.0）を使用し、95%信頼区間を伴う平均年間変化率（AAPC）および年間変化率（APC）を推定した。サブグループ間の差異は、両側二標本z検定を用いて評価した。

主な結果

• 全体的な負担： 25年間の期間において、99,053,300人の出生に対し67,051件のARF関連死が特定され、全体的な死亡率は出生10万人あたり67.6であった。
• 時間的傾向： 全体の死亡率の傾向は継続的な増加を示し、AAPCは0.76%（95% CI: 0.44–1.08; p < 0.001）であった。2011年から2023年にかけて顕著な上昇傾向が観察され、APCは1.99%（95% CI: 1.50–2.49; p < 0.001）であった。
• 社会人口統計学的格差：
  • 性別： 男児の乳児は、一貫して女児よりも高い死亡率を示した（例：2023年には10万人あたり84.9対74.3）。
  • 年齢： 新生児（<28日）の死亡率は、非新生児（28–364日）の約3倍であった。
  • 人種・民族（1999–2020年）： 黒人またはアフリカ系アメリカ人の乳児が最も高い死亡率を示し（2020年に10万人あたり117.7）、白人、ヒスパニック/ラテン系、アメリカ先住民/アラスカ先住民、およびアジア/太平洋諸島系の乳児の率を大幅に上回った。特筆すべき点として、黒人の乳児は二峰性の傾向を示した（2006–2012年は急激な減少、APC = -4.25%、続いて2012–2018年は急速な増加、APC = 5.35%）。
  • 地理： 2023年には米国南部が最も高い死亡負担（86.6/100,000）を示し、次いで中西部、西部、北東部の順であった。

意義および主張
著者らは、本研究が米国の乳児におけるARF特異的な死亡率の傾向に関する、初の全国的な長期的記述的解析を提供すると主張している。主な意義は、歴史的な傾向の懸念すべき逆転を特定した点にある。すなわち、これまで報告されてきた全死因による乳児死亡率や他の小児呼吸器疾患の減少とは異なり、ARF関連の死亡率は2011年以降、継続的に増加している。

本研究は、持続的かつ顕著な社会人口統計学的不平等を浮き彫りにしており、具体的には、男児、新生児、黒人の乳児、および米南部居住者が高リスクのサブグループであることを特定している。著者らは、これらの知見が、これらの格差に対処するための標的を絞った周産期および新生児集中治療介入の緊急の必要性を強調するものであると結論付けている。

限界および注意点
論文は、因果関係の推論に関して控えめな立場を明確に維持している。著者らは、個々の臨床データ（早産、出生体重、先天性異常など）を欠く生態学的研究であるため、観察された傾向を駆動している潜在的なメカニズムを特定することはできないと述べている。さらに、多因子死因の死亡診断書コードへの依存はコーディング慣行の変動をもたらす可能性があり、人種/民族の分母が他のサブグループとは異なることも、直接的な比較を制限している。本研究は、特定の因果仮説（例えば、農村部の産科ケアの縮小やパンデミックに関連した混乱など）を確定させるものではないが、それらを今後の調査領域として示唆している。