Acute Respiratory Failure-Related Mortality Among US Infants, 1999–2023

Résumé technique : Mortalité liée à l'insuffisance respiratoire aiguë chez les nourrissons américains, 1999–2023

Énoncé du problème
L'insuffisance respiratoire aiguë (IRA) est un moteur principal de la mortalité en soins critiques pédiatriques, les nourrissons de moins d'un an représentant plus de la moitié de tous les cas d'IRA pédiatrique. Malgré l'importance clinique de cette pathologie, il existe une rareté des données épidémiologiques nationales à long terme caractérisant spécifiquement les tendances de mortalité liées à l'IRA et les disparités sociodémographiques chez les nourrissons américains. Les recherches antérieures ont abordé les tendances générales de l'IRA pédiatrique ou la mortalité infantile globale, mais manquent de données longitudinales granulaires sur 25 ans axées exclusivement sur les décès associés à l'IRA dans la population des nourrissons.

Méthodologie
Cette étude a utilisé un plan rétrospectif et écologique analysant les données de l'ensemble de données sur les causes multiples de décès du système WONDER (Wide-ranging Online Data for Epidemiologic Research) des CDC (Centers for Disease Control and Prevention) des États-Unis.

• Cohorte : Nourissons âgés de <1 an de 1999 à 2023.
• Définition du cas : Les décès liés à l'IRA ont été identifiés à l'aide des codes CIM-10 J96.0 (Insuffisance respiratoire aiguë), J96.9 (Insuffisance respirきatoire, non précisée) et P28.5 (Insuffisance respiratoire du nouveau-né). L'étude a inclus les cas où l'IRA était répertoriée comme cause immédiate, sous-jacente ou contributive du décès.
• Mesures : Les taux de mortalité brute ont été calculés pour 100 000 naissances vivantes pour la cohorte globale et les sous-groupes (sexe, âge, région du recensement). Les taux stratifiés par race et origine ethnique ont été calculés par 100 000 habitants et ont été limités à la période 1999–2020 en raison des révisions post-2020 des normes fédérales de classification raciale.
• Analyse statistique : Les tendances temporelles ont été évaluées à l'aide du logiciel de régression Joinpoint (version 5.3.0) pour estimer le taux de variation annuel moyen (AAPC) et le taux de variation annuel (APC) avec des intervalles de confiance à 9 de 95 %. Les différences entre les sous-groupes ont été évaluées à l'aide de tests z à deux échantillons bilatéraux.

Résultats clés

• Charge globale : Sur la période de 25 ans, 67 051 décès liés à l'IRA ont été identifiés parmi 99 053 300 naissances vivantes, résultant d'un taux de mortalité global de 67,6 pour 100 000 naissances vivantes.
• Tendances temporelles : La tendance de mortalité globale a montré une augmentation continue, avec un AAPC de 0,76 % (IC 95 % : 0,44–1,08 ; p < 0,001). Une tendance à la hausse distincte a été observée de 2011 à 2023, avec un APC de 1,99 % (IC 95 % : 1,50–2,49 ; p < 0,001).
• Disparités sociodémographiques :
  • Sexe : Les nourrissons de sexe masculin ont systématiquement présenté des taux de mortalité plus élevés que les nourrissons de sexe féminin (ex : 84,9 contre 74,3 pour 100 000 en 2023).
  • Âge : Les nouveau-nés (<28 jours) présentaient un taux de mortalité environ trois fois supérieur à celui des post-nouveau-nés (28–364 jours).
  • Race/Ethnicité (1999–2020) : Les nourrissons noirs ou afro-américains présentaient les taux de mortalité les plus élevés (117,7 pour 100 000 en 2020), dépassant de manière significative les taux des nourrissons blancs, hispaniques/latinos, amérindiens/natifs de l'Alaska et asiatiques/insulaires du Pacifique. Notamment, les nourrissons noirs ont affiché une tendance bimodale : une baisse marquée de 2006 à 2012 (APC = -4,25 %) suivie d'une augmentation rapide de 2012 à 2018 (APC = 5,35 %).
  • Géographie : Le sud des États-Unis présentait la charge de mortalité la plus élevée en 2023 (86,6 pour 100 000), suivi du Midwest, de l'Ouest et du Nord-Est.

Signification et affirmations
Les auteurs affirment que cette étude constitue la première analyse descriptive nationale et à long terme des tendances de mortalité spécifique à l'IRA chez les nourrissons américains. La principale importance réside dans l'identification d'un renversement préoccupant des tendances historiques ; contrairement aux baisses précédemment rapportées de la mortalité infantile toutes causes confondues et d'autres maladies respiratoires pédiatriques, la mortalité liée à l'IRA a augmenté de façon continue depuis 2011.

L'étude souligne des inégalités sociodémographiques persistantes et marquées, identifiant spécifiquement les nourrissons de sexe masculin, les nouveau-nés, les nourrissons noirs et ceux résidant dans le sud des États-Unis comme des sous-groupes à haut risque. Les auteurs concluent que ces résultats soulignent la nécessité urgente d'interventions ciblées en soins périnataux et néonataux critiques pour remédier à ces disparités.

Limites et mises en garde
L'article maintient explicitement une position modeste concernant l'inférence causale. Les auteurs notent qu'en tant qu'étude écologique dépourvue de données cliniques au niveau individuel (ex : prématurité, poids de naissance, anomalies congénitales), elle ne peut déterminer les mécanismes sous-jacents qui tirent les tendances observées. De plus, le recours à des codes de certificat de décès pour causes multiples introduit une variabilité potentielle dans les pratiques de codage, et l'utilisation de dénominateurs différents pour la race/l'ethnicité par rapport aux autres sous-groupes limite la comparabilité directe. L'étude ne confirme pas d'hypothèses causales spécifiques (telles que les contractions des soins obstétricaux ruraux ou les perturbations liées à la pandémie) mais les suggère comme des domaines d'investigation future.