Risk factors for postpartum haemorrhage recorded in primary care electronic health records in north eastern Iran: a population-based case control study

Cada año, un número significativo de madres muere debido a hemorragias después del parto, una condición conocida como hemorragia posparto. Esto sigue siendo la principal causa de muerte materna a nivel mundial, representando más de una cuarta parte de todas estas fatalidades. Debido a que el riesgo de este sangrado puede ser impredecible, las organizaciones de salud han dependido durante mucho tiempo de la identificación de mujeres que tienen mayores probabilidades de estar en mayor riesgo. Estos factores de riesgo incluyen cosas como gestar más de un bebé, tener un bebé grande o tener ciertas complicaciones durante el embarazo. Al detectar estas señales tempranamente, los médicos pueden prepararse mejor, elegir el lugar más seguro para el parto y actuar rápidamente si comienza el sangrado. Sin embargo, la mayor parte de lo que sabemos sobre estos riesgos proviene de los registros hospitalarios, donde la pérdida de sangre se mide directamente. En muchas partes del mundo, especialmente en países de ingresos medios, la historia de un embarazo suele guardarse en los registros de salud comunitaria mucho antes de que una mujer llegue siquiera a un hospital. No está claro qué tan bien estos registros comunitarios capturan la verdad sobre el sangrado, o si los factores de riesgo en los que confiamos en los hospitales cuentan la misma historia en una clínica de un pueblo.

Un equipo de investigadores en el noreste de Irán decidió investigar esta brecha analizando un archivo digital masivo de registros de salud. Se centraron en el sistema de registro de salud electrónico Sina, que cubre la red de atención primaria de Mashhad y sus condados circundantes. Este sistema rastrea la salud de las familias, registrando todo, desde los controles prenatales hasta el cuidado posparto. Los investigadores querían ver si podían encontrar en estos registros comunitarios los mismos factores de riesgo de sangrado que se sabe existen en los hospitales. Examinaron datos de más de 270,000 nacimientos que ocurrieron entre octubre de 2017 y septiembre de 2024. En este vasto conjunto de datos, identificaron a casi 5,000 mujeres que tuvieron un registro de hemorragia posparto y las compararon con cientos de miles de mujeres que no lo tuvieron. Su objetivo era ver si factores como la edad de la madre, su educación, su peso o el lugar donde vivía podrían predecir quién sería registrado con un sangrado excesivo.

Los resultados revelaron un panorama que era mucho más complejo que una simple lista de riesgos médicos. Los investigadores encontraron que la tasa registrada de sangrado variaba drásticamente según el lugar donde vivía la mujer. En las zonas rurales, la tasa registrada fue muy baja, de apenas 0.60 por ciento. En la ciudad de Mashhad, era mucho mayor, alcanzando el 3.71 por ciento. Cuando los investigadores analizaron los factores médicos asociados habitualmente con el sangrado, como la anemia (bajo hierro), un bebé grande o un tipo específico de problema de placenta, encontraron casi ninguna conexión en estos registros. Las mujeres con estos riesgos conocidos no tenían más probabilidades de tener un registro de sangrado que las mujeres sin ellos. Esto fue sorprendente porque los libros de texto médicos y los estudios hospitalarios muestran consistentemente que estos factores aumentan el peligro.

En lugar de condiciones médicas, las señales más fuertes en los datos fueron sobre dónde y cómo ocurrió el parto. Las mujeres que dieron a luz fuera de un hospital tenían significativamente más probabilidades de tener un registro de sangrado. Del mismo modo, las mujeres que gestaban gemelos o trillizos tenían más probabilidades de ser señaladas. Los investigadores también observaron que las mujeres con títulos universitarios y aquellas que vivían en la ciudad tenían más probabilidades de tener un registro de sangrado que aquellas con menos educación o que vivían en zonas rurales. Este patrón se mantuvo incluso al comparar mujeres dentro de la misma red de salud local. Los datos sugirieron que el registro de sangrado no era necesariamente un reflejo perfecto de cuánta sangre se perdió, sino más bien un reflefejo de qué tan cuidadosamente se documentó y reportó el evento.

El estudio concluyó que los registros electrónicos en esta región probablemente estaban omitiendo una gran cantidad de información. Las amplias diferencias entre los centros de salud, con algunos registrando ningún sangrado y otros registrándolo frecuentemente, apuntaban a prácticas de documentación inconsistentes en lugar de diferencias reales en la frecuencia con la que las mujeres sangraban. El hecho de que los riesgos médicos conocidos, como la anemia o un bebé grande, no aparecieran como predictores sugirió que los registros estaban incompletos. Si los datos estuvieran capturando la verdadera realidad médica, estos riesgos bien conocidos habrían destacado claramente. Los investigadores encontraron que la ubicación del centro de salud y el año de nacimiento eran mejores predictores de quién aparecía en los registros de sangrado que cualquier característica de salud de la madre.

Esto no significa que el sangrado no sea un problema grave en estas comunidades, pero sí significa que los registros digitales actuales no pueden confiarse para identificar quién está en riesgo. El estudio destaca que confiar en estos registros para predecir el peligro o para comparar el desempeño de diferentes clínicas sería engañoso. Los investigadores enfatizaron que, para comprender verdaderamente y prevenir la hemorragia posparto, los sistemas de salud deben asegurar que la pérdida de sangre se mida objetivamente en el momento del parto y que esta información se transfiera de manera confiable desde el hospital de vuelta a los registros de salud comunitaria. Hasta que ese vínculo sea sólido, los mapas digitales de riesgo en estas regiones siguen incompletos, mostrándonos más sobre quién fue visto y registrado que sobre quién realmente sangró.