Childhood and adolescent immunisation intentions post-COVID-19 in Lusaka, Zambia
Une étude de 2023 à Lusaka, en Zambie, a révélé que si les taux de vaccination infantile de routine demeuraient élevés, les intentions des soignants de vacciner les adolescents contre la COVID-19 et d'accepter de futurs nouveaux vaccins étaient plus faibles et fortement influencées par leur propre statut vaccinal, les craintes liées à la sécurité et les lacunes de connaissances alimentant la réticence malgré une grande confiance envers les autorités sanitaires.
Article original sous licence CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/). Ceci est une explication générée par l'IA d'un preprint qui n'a pas été évalué par des pairs. Ce n'est pas un avis médical. Ne prenez pas de décisions de santé basées sur ce contenu. Lire la clause de non-responsabilité complète
Les vaccins sont l'un des outils les plus puissants de la santé publique, agissant comme un bouclier qui entraîne le corps à combattre des infections dangereuses avant qu'elles ne puissent causer des dommages graves. Depuis des décennies, ce système fonctionne discrètement et efficacement, protégeant les enfants contre des maladies comme la rougeole et la polio. Cependant, la pandémie mondiale de ces dernières années a mis ce système de confiance à l'épreuve. Alors que de nouveaux vaccins étaient développés rapidement pour lutter contre un virus nouveau, certains parents ont commencé à hésiter, inquiets pour la sécurité ou incertains de la nécessité de ces injections. Cette hésitation a créé un effet d'entraînement ; lorsque la confiance envers les nouveaux vaccins vacille, elle peut parfois déborder sur les vaccins plus anciens et bien établis, laissant les enfants vulnérables à des maladies qui étaient autrefois sous contrôle. Comprendre pourquoi les parents font ces choix est crucial, surtout dans les endroits où les systèmes de santé sont déjà très sollicités, car la décision de vacciner un enfant repose souvent entièrement sur les épaules d'un soignant.
À Lusaka, en Zambie, une équipe de chercheurs s'est donné pour mission de comprendre exactement ce qui se passait dans l'esprit des parents et des agents de santé après le pic de la pandémie. Ils voulaient savoir si la peur et l'incertitude entourant les vaccins contre le nouveau coronavirus avaient changé la perception des gens vis-à-vis de la vaccination de leurs enfants contre d'autres maladies, ou si cela avait simplement créé une hésitation spécifique envers les nouveaux vaccins seuls. Pour trouver la réponse, ils ont interrogé 277 soignants, un groupe comprenant à la fois des membres de la communauté et des agents de santé, en les interrogeant sur leur propre historique de vaccination et leurs projets pour leurs enfants, particulièrement ceux âgés de douze à dix-sept ans.
Les chercheurs ont constaté une distinction claire entre l'ancien et le nouveau. Presque tous les parents, soit environ quatre-vingt-treize pour cent, ont déclaré que leurs enfants avaient reçu les vaccins de routine standards utilisés depuis des générations. Ces familles font confiance au système qui administre les doses pour des maladies comme la diphtérie et le tétanos. Cependant, lorsqu'il s'agissait du vaccin contre le coronavirus pour les adolescents, le tableau était beaucoup plus complexe. Seuls environ cinquante-huit pour cent des parents ont déclaré que leur adolescent avait reçu ne serait-ce qu'une seule dose. Plus révélateur encore, l'attitude de ceux qui n'avaient pas encore vacciné leurs adolescents : près de vingt-cinq pour cent de l'ensemble des soignants ont déclaré n'avoir aucune intention de le faire, et parmi ceux dont les enfants étaient totalement non vaccinés, seulement un quart prévoyait de changer d'avis dans un avenir proche.
Une découverte clé de l'étude est que l'expérience personnelle du parent avec le vaccin est le prédicteur le plus fort de la vaccination de son enfant. Si un parent avait reçu deux doses ou plus du vaccin contre le coronavirus, il était beaucoup plus susceptible d'avoir vacciné son adolescent. En revanche, les parents qui n'avaient pas pris le vaccin eux-mêmes étaient beaucoup moins enclins à vacciner leurs enfants. Ce schéma se vérifiait même en observant les agents de santé de l'étude. Bien que ces professionnels de la médecine aient été plus susceptibles d'être vaccinés eux-mêmes que le grand public, ils exprimaient toujours des préoccupations importantes concernant les nouveaux vaccins pour enfants. En fait, les agents de santé étaient plus enclins que les membres de la communauté à s'inquiéter des effets secondaires potentiels et à remettre en question la sécurité des composants, suggérant que même ceux qui travaillent dans le domaine médical ne sont pas immunisés contre l'incertitude entourant ces nouveaux vaccins.
Lorsque les chercheurs ont demandé pourquoi les parents souhaitaient vacciner, les réponses étaient directes et profondément humaines. La raison la plus courante, citée par près de quatre-vingts pour cent de ceux qui prévoyaient de vacciner, était le désir de protéger leurs enfants contre l'hospitalisation ou la mort. Ils voyaient le vaccin comme un moyen de prévenir les maladies graves comme le paludisme, la tuberculose et la grippe, et pas seulement le coronavirus. D'un autre côté, les raisons du refus ou du report de la vaccination étaient ancrées dans la peur et le manque d'information. La principale préoccupation était la peur des effets secondaires, mentionnée par près de la moitié des parents hésitants. Beaucoup estimaient également qu'ils ne savaient tout simplement pas assez sur les bénéfices et les risques pour prendre une décision sereine.
L'étude a également examiné vers qui les gens se tournaient pour obtenir des informations. La plupart des soignants faisaient confiance au ministère de la Santé et à leurs propres médecins avant tout. La télévision et la radio étaient des sources d'information populaires, mais les réseaux sociaux étaient un canal beaucoup moins crédible. Curieusement, les parents qui n'avaient pas été vaccinés eux-mêmes faisaient confiance à moins de sources d'information globales et étaient moins enclins à faire confiance aux responsables de la santé gouvernementaux par rapport à ceux qui avaient été vaccinés. Cela suggère que l'écart dans les taux de vaccination ne relève pas seulement d'un manque de faits, mais d'un manque de confiance envers les messagers qui transmettent ces faits.
En fin de compte, la recherche brosse le portrait d'une population qui accorde toujours de la valeur à l'immunisation infantile mais qui se méfie du nouveau. L'hésitation n'est pas un rejet global de tous les vaccins ; les parents font toujours confiance aux vaccins de routine qui protègent les enfants depuis des décennies. Au contraire, l'incertitude est spécifique aux nouveaux vaccins introduits pendant la pandémie. Les conclusions suggèrent que pour progresser, les responsables de la santé ne peuvent pas se contenter de fournir davantage de données. Ils doivent aborder les craintes spécifiques concernant la sécurité et les effets secondaires, en utilisant les voix respectées des médecins et du ministère de la Santé pour rassurer les parents sur le fait que ces nouvelles protections sont sûres et nécessaires. En se concentrant sur la peur très réelle de l'hospitalisation et de la mort, et en s'appuyant sur la confiance qui existe déjà envers les agents de santé locaux, il existe une voie pour reconstruire la confiance nécessaire afin de protéger la génération suivante.
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