Childhood and adolescent immunisation intentions post-COVID-19 in Lusaka, Zambia
ザンビアのルサカにおける2023年の研究では、定期的な小児ワクチン接種率は高い水準を維持している一方で、青少年に新型コロナウイルスワクチンを接種させることや将来の新しいワクチンを受け入れることに対する養育者の意向は低く、それらは自身のワクチン接種状況に強く影響されており、保健当局への信頼は高いものの、安全性への懸念や知識の不足が抵抗感の要因となっていることが判明した。
原論文は CC BY 4.0 (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0/) でライセンスされています。 これは査読を受けていないプレプリントのAI生成解説です。医学的助言ではありません。この内容に基づいて健康上の判断をしないでください。 免責事項の全文を読む
ワクチンは公衆衛生における最も強力な道具の一つであり、深刻な害が生じる前に、体が危険な感染症と戦えるよう訓練する盾として機能します。数十年にわたり、このシステムは静かに、かつ効果的に機能し、子供たちを麻疹やポリオのような病気から守ってきました。しかし、ここ数年の世界的なパンデミックはこの信頼を試すこととなりました。新型ウイルスと戦うために新しいワクチンが急速に開発される中で、一部の親たちは、安全性に不安を感じたり、接種が必要かどうか確信が持てなかったりして、躊躇し始めました。この躊躇は波及効果を生みました。新しいワクチンへの信頼が揺らぐと、それが時として、古くから確立されている既存のワクチンへと波及し、かつては制御下にあった病気に対して子供たちを脆弱な状態にしてしまうことがあるのです。なぜ親たちがそのような選択をするのかを理解することは、特にヘルスケアシステムがすでに逼迫している場所においては極めて重要です。なぜなら、子供にワクチンを接種するかどうかの決定は、しばれたり、介護者（保護者）の肩に完全に委ねられているからです。
ザンビアのルサカでは、研究チームがパンデミックの最盛期を過ぎた後、親たちやヘルスケア従事者の心の中で一体何が起きているのかを理解しようと試みました。彼らは、新型コロナウイルスのワクチンを巡る恐怖や不確実性が、他の病気に対する子供へのワクチン接種に対する人々の感情を変えてしまったのか、それとも単に新しいワクチンに対する特定の躊躇を生み出しただけなのかを知りたいと考えました。答えを見出すために、彼らは277人のケアギバー（保護者や医療従事者を含む）に、自身のワクチン接種歴や、特に12歳から17歳までの子供に対する接種計画について尋ねました。
研究者たちは、古いものと新しいものの間に明確な境界線があることを見出しました。ほとんどすべての親、約93パーセントが、何世代にもわたって使用されてきた標準的な定期ワクチンを子供に接種させていると答えました。これらの家族は、ジフテリアや破傷風などの病気のための接種を届けるシステムを信頼しています。しかし、ティーンエイジャー向けの新型コロナウイルスワクチンとなると、状況ははるかに複雑でした。新型コロナワクチンの少なくとも1回分を接種したと答えた親は、わずか約58パーセントでした。より示唆的なのは、未接種の態度です。全ケアギバーの約25パーセントが、接種するつもりはないと答え、子供が全く未接種である層の中では、近い将来に考えを変える予定があるのはわずか4分の1でした。
この研究における重要な発見は、親自身のワクチン接種経験が、子供に接種させるかどうかの最も強力な予測因子であるということでした。もし親が2回以上の新型コロナウイルスワクチンを接種していれば、その親は自分のティーンエイジャーにワクチンを接種させる可能性がはるかに高くなっていました。対照的に、親自身がワクチンを接種していなかった場合、子供に接種させる可能性は極めて低くなりました。このパターンは、研究対象となったヘルスケア従事者についても当てはまりました。これらの医療専門家は、一般市民よりも自身がワクチンを接種している割合が高かったものの、それでも子供向けの新しいワクチンに対して重大な懸意を表明していました。実際、ヘルスケア従事者は、コミュニティのメンバーよりも、潜在的な副作用を心配し、成分の安全性に疑問を呈する傾向が強く、医療に従事している人々であっても、これら新しいワクチンを巡る不確実性を免れることはできないことを示唆していました。
研究者がなぜワクチンを接種したいのかを尋ねると、その答えは率直で、深く人間的なものでした。接種を計画している人の約8割が挙げた最も一般的な理由は、子供が入院したり死亡したりすることから守りたいという願いでした。彼らは、ワクチンをマラリア、結核、インフルエンザなどの疾患による重症化を防ぐための手段と考えていました。一方で、接種を拒否したり遅らせたりしている理由の根底には、恐怖と情報の不足がありました。最大の懸念は副作用への恐怖であり、躊躇している親の約半数がこれに言及しました。また、多くの人々が、自信を持って決断を下すために必要な、メリットとリスクに関する知識が単に不足していると感じていました。
研究はまた、人々がどこから情報を得ているのかについても調査しました。ほとんどのケアギバーは、保健省と自身の主治医を最も信頼していました。テレビやラジオはニュースの普及した情報源でしたが、ソーシャルメディアは信頼されるチャンネルとしてははるかに低いものでした。興味深いことに、自身がワクチンを接種していない親は、全体として信頼できる情報源が少なく、ワクチンを接種している人々と比較して、政府の保健当局を信頼する傾向が低いことが分かりました。これは、ワクチンの接種率の格差が、単なる事実の欠如ではなく、その事実を伝える「伝達者」に対する信頼の欠如によるものであることを示唆しています。
結局のところ、この研究は、定期的な予防接種を依然として価値あるものと考えていながらも、新しいものに対しては警戒心を抱いている人々の姿を描き出しています。この躊躇は、すべてのワクチンに対する全面的な拒絶ではありません。親たちは、何十年もの間子供たちを守ってきた定期的なワクチンについては依然として信頼しています。むしろ、不確実性はパンデミック中に導入された新しいワクチンに特有のものです。この知見は、今後進むべき道として、保健当局が単にさらなるデータを提供するだけでは不十分であることを示唆しています。当局は、安全性や副作用に関する具体的な恐怖に対処し、医師や保健省といった信頼される声を使い、これらの新しい保護策が安全で必要であることを親たちに再確認させる必要があります。入院や死亡という切実な恐怖に焦点を当て、既存の地域ヘルスワーカーへの信頼を活用することで、次世代を守るために必要な信頼を再構築する道が開けるのです。
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