Development of the Systems Tool for Readiness, Implementation anD malaria Elimination (STRIDE): an online Delphi study

Dans les paysages luxuriants et humides de la sous-région du Grand Mékong, une course silencieuse est engagée contre une maladie qui afflige la région depuis longtemps. Cinq nations — le Cambodge, le Laos, le Myanmar, la Thaïlande et le Vietnam — ont fait une promesse solennelle à l'Organisation mondiale de la Santé : elles élimineront totalement le paludisme d'ici l'année 2030. Il ne s'agit pas simplement d'un objectif visant à stopper les nouvelles infections ; c'est un engagement à éradiquer le parasite des écosystèmes de la région pour toujours. Pour y parvenir, ces pays ont déjà déployé des stratégies puissantes, telles que de s'assurer que chaque personne malade soit testée et traitée immédiatement, et d'utiliser des médicaments spécialisés pour guérir une forme tenace de la maladie qui se cache dans le foie. Cependant, une stratégie n'est forte que si le système qui la porte l'est aussi. Tout comme un navire ne peut naviguer sans une coque, un plan médical ne peut réussir sans un système de santé prêt à le soutenir. Ce système doit disposer de personnel suffisamment formé, de stocks fiables de médicaments et de tests, d'un moyen de suivre chaque cas individuel, et de l'argent nécessaire pour faire fonctionner l'ensemble. Si une seule partie de ce fondement est faible, tout l'effort pour anéantir la maladie pourrait s'effondrer.

Pendant des années, les experts ont su que ces systèmes de santé devaient être solides, mais ils manquaient d'un outil unique et complet pour mesurer précisément leur état de préparation. Les listes de contrôle existantes étaient comme essayer de réparer une maison en ne vérifiant que le toit ou seulement la plomberie ; elles passaient à côté de l'image globale. Certains outils examinaient l'aspect technique du paludisme mais ignoraient les personnes et l'argent nécessaires pour faire fonctionner le programme. D'autres examinaient la santé générale mais étaient trop larges pour saisir les besoins spécifiques de l'élimination du paludisme. Sans un moyen clair de voir où se trouvaient les fissures, les dirigeants devaient souvent deviner quelles parties de leur système nécessitaient le plus d'aide. Cette incertitude rendait difficile la transformation des promesses politiques en actions concrètes sur le terrain.

Pour résoudre ce problème, une équipe de chercheurs s'est donné pour mission de construire une nouvelle règle de mesure, un guide complet qu'ils ont nommé STRIDE. Cet outil a été conçu pour agir comme un scanner complet du système de santé d'un pays, vérifiant chaque organe vital, du niveau de la politique nationale jusqu'à la clinique du village local. Les chercheurs savaient que la création d'un tel outil demandait plus que de simples questions ; cela nécessitait la sagesse collective des personnes qui combattent réellement le paludisme au quotidien. Ils ont réuni un panel de vingt-quatre experts, comprenant des dirigeants de programmes nationaux de santé, des donateurs et des spécialistes indépendants, tous possédant une profonde expérience de la région. Ces experts ont été invités à examiner une ébauche de l'outil, en évaluant chaque question pour déterminer si elle était véritablement pertinente pour mesurer la préparation.

Le processus fut rigoureux et itératif. Lors du premier tour de revue, les experts ont constaté que, bien que l'ébauche soit un bon début, de nombreuses questions étaient trop vagues. Des termes comme « zones de haute transmission » étaient sujets à interprétation, et certaines questions abordaient deux sujets différents à la fois, ce qui pouvait confondre les personnes remplissant le sondage. Les experts ont également estimé que certaines manières de répondre aux questions étaient trop subjectives, reposant sur des ressentis plutôt que sur des faits. Par exemple, au lieu de demander à un gestionnaire de deviner la fréquence de ses retours d'information, les experts ont suggéré de demander un calendrier spécifique, comme « hebdomadaire » ou « mensuel ». Sur la base de ces commentaires, les chercheurs ont réécrit les questions, en ont ajouté de nouvelles que les experts jugeaient manquantes, et ont supprimé celles qui étaient redondantes ou non pertinentes.

Après avoir affiné l'ébauche, l'équipe l'a renvoyée aux experts pour un second tour de revue. Cette fois, le panel a convenu que l'outil était devenu beaucoup plus précis et utile. Ils ont approuvé la grande majorité des questions, confirmant que l'outil pouvait désormais évaluer avec précision les six piliers critiques d'un système de santé : la manière dont les services sont délivrés, la façon dont les maladies sont surveillées et suivies, la force de la main-d'œuvre, la disponibilité des médicaments et des outils, le flux d'argent et le leadership qui guide le tout. Le résultat final fut une boîte à outils en deux parties. La première partie, le Module National, contient soixante-six questions conçues pour que les hauts responsables puissent vérifier les politiques et les stratégies de haut niveau. La seconde partie, le Module Sous-National, comporte cinquante-cinq questions destinées aux chefs de terrain pour vérifier les opérations quotidiennes, comme le fait de savoir si les cliniques disposent de suffisamment de kits de test ou si le personnel est correctement formé.

Les chercheurs ont testé l'outil final pour s'assurer qu'il était scientifiquement fondé. Ils ont calculé la capacité de chaque question à représenter le concept de « préparation », et les résultats ont montré que l'outil était excellent. Chaque question a été jugée hautement pertinente par les experts, et l'outil dans son ensemble a été considéré comme un moyen très fiable de mesurer ce qu'il est censé mesurer. Cela signifie que lorsqu'un pays utilise STRIDE, il peut se fier aux résultats pour identifier précisément là où son système de santé est fort et là où il est faible.

La valeur de ce nouvel outil réside dans sa capacité à transformer des préoccupations vagues en données claires. En utilisant STRIDE, les responsables de la santé peuvent cesser de deviner pour commencer à savoir. Ils peuvent voir, par exemple, que si leur politique nationale est parfaite, leurs cliniques locales sont en rupture de stock de médicaments essentiels, ou que leur système de surveillance est efficace pour trouver les cas mais incapable d'y répondre rapidement. Cette clarté leur permet de corriger des problèmes spécifiques avant qu'ils ne deviennent des crises. Les chercheurs reconnaissent que cet outil est un point de départ ; il a été validé par des experts, mais il doit encore être testé dans le monde réel pour voir comment il fonctionne dans différents pays et sous différentes conditions. Cependant, en fournissant une méthode standardisée pour mesurer la préparation, STRIDE offre une étape cruciale vers l'avant. Il donne aux nations de la sous-région du Grand Mékong un moyen de s'assurer que leurs systèmes de santé sont véritablement prêts à tenir leur promesse d'un avenir sans paludisme.